Диана Дуэйн - Высокое волшебство

Дайрин похолодела.

— Нет, обязывает, — неожиданно донесся у нее из-за спины голосок Непоседы. — Это часть нашего сознания, часть каждого из нас. Я чувствую, что связана этой Клятвой.

«Ах ты, моя милая малышка», — с благодарностью подумала Дайрин.

— Но почему мы не должны попробовать? — не унимался Лого.

Шум одобрительных голосов пролетел над толпой мобилей.

— Но не так… — пролепетала Дайрин, чувствуя, что не умеет убедить их.

Обычно в споре она брала быстротой мысли, острым и точным словом, эмоциональным напором. Но здесь, с этими логично и молниеносно мыслящими роботами, это не срабатывало. К тому же она не привыкла убеждать и спорить сразу с таким количеством слушателей. И самое главное — они ведь знали и чувствовали ее, что называется, изнутри. Она связана была с ними своим сознанием, всеми подспудными мыслями.

— Я вложила в вас жизнь, я выпустила вас наружу… — жалко сопротивлялась еще Дайрин.

— Мы сделаем для других то же, что ты сделала для нас, — сказал Лого. — Ты нас всех, кто живет быстрой жизнью, называешь «бессловесные машины». Не спорь, я считал с твоего мозга эти данные. Мы освободим от медленной жизни всех вас. Но мы не уничтожим ее. Мы просто заморозим саму медленную жизнь и будем держать ее в таком состоянии, пока не найдем верного способа уничтожить энтропию. Видишь, мы не нарушаем Клятву. Мы же выпустим всех их, когда Вселенная освободится от энтропии и будет готова принять их для вечной жизни.

Дайрин была в панике. Она-то была просто уверена, что никогда им не уничтожить энтропии, ведь это значит, что Жизнь во Вселенной будет заморожена навечно. Но это же равносильно смерти!

— Это все ради вас, людей, — мягко увещевал ее Лого.

— Нельзя, — вмешалась Непоседа. — Дайрин говорит «нет», значит, и я говорю «нет»! Ее способ жизни тоже жизнь. Мы обязаны слушаться того, кто освободил нас из плена небытия и немоты, того, кто знает и умеет творить Волшебство, кто существовал здесь, в этом мире, до нас. Она мудрее любого из нас! Мы должны делать то, что она говорит!

И снова шум облетел толпу. На этот раз они соглашались с Непоседой! Мобили все плотнее сбивались вокруг девочки и с любопытством, ожиданием, вниманием и доверчивостью глядели на Дайрин, Непоседу, Лого. Они молча ждали.

— Очень убедительный довод! — тихо сказал Лого. И Дайрин в его тоне послышалась ирония. Она забеспокоилась.

— Послушав — обратилась она к компьютеру, — сколько времени я нахожусь на этой планете?

— Тридцать шесть часов, — отчеканил компьютер. Она медленно повернулась к Лого и пристально посмотрела на него. Он молчал. Но никакие слова уже не могли увеличить страх Дайрин. Нет, скорее ужас! Она все поняла. Перед ней стоял слепой маленький мобиль, кажущийся таким безобидным и спокойным. Но она видела, чувствовала за этой стеклянной фигуркой темную, дикую, громовую, мерцающую черными вспышками Силу!

Господи! У нее было полтора дня, чтобы найти оружие. Это время вышло. Она нашла оружие. Но… но у этого оружия был собственный разум, оно уже не подчинялось ей, и, значит, нельзя рассчитывать на его защиту. Надо было сделать что-то важное, сейчас, немедленно, что-то предпринять, как-то действовать. Но воля покинула ее.

— Интересный довод, — сказала Одинокая Сила тихим и ровным голосом Лого. — Ты теперь понимаешь, что в любом случае проиграла. Не одолеешь меня — умрешь. Победишь — будешь заморожена твоими же созданиями. Не знаю, что лучше, а что мучительнее. Что ж, и то и другое развлечет меня.

Дайрин окаменела. Сердце в груди у нее громыхало так, что отдавалось в ушах. Но она заставила себя успокоиться, села, оперлась на локоть и бросила взгляд на маленькую точку, от которой лился далекий звездный свет.

— Ну что ж, — сказала она, — посмейся, но помни, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Если ты собираешься обсудить судьбу нашей Вселенной, давай начинай. И поскорее. У меня мало времени.

Во тьме возник голос:

— Еще одного прыжка я не выдержу.

— Придется.

— Нита, пойми, мои внутренности не чугунные! Меня всего выворачивает.

— Потерпи, Кит. Скоро это кончится.

— Ладно. Нам бы только добраться до этой Одинокой Силы! Я ей предложу слопать мой завтрак или меня самого. О-ой-ой! Пусть уж лучше ОНА убьет меня, чем терпеть эту подкатывающую к горлу тошноту!

— Эй, Волшебник, помни, сбываются даже твои самые дурацкие желания! Не болтай попусту, ты не попугай!

— Пичужка, заткнись! О-ой… Зачем я столько съел там, в аэропорту Пересечений? И что это за гадость была?

— Нечего лопать что попало!

— Я же тебя просил, Пичужка, заткнись! Или я тебя слопаю, если хоть когда-нибудь еще смогу есть!

— Мачу Пичу, оставь его в покое. Кит, ты готов ко второму прыжку? Нам нельзя терять времени.

Пауза. Потом почти стонущий голос Кита:

— Готов. А ты приготовила свой конденсатор?

— На этом отрезке я не хочу его использовать. У меня такое чувство, что он пригодится нам позже. Для чего-то другого.

— Ты уверена, что мы сможем переместиться своими силами, без дополнительного снаряжения? Прыжок в триллион миль немного великоват даже для Высших Волшебников. Одним заклинанием, боюсь, не обойдешься.

— Думаю, осилим. У нас есть резервная система символов. Это позволит нам задать любой набор координат для перемещения.

Пауза. Вздох. Задумчивое прицокивание языком.

— Нита, нельзя даже мысленно воспроизводить этот образ. Ты же знаешь, это разрешается лишь в самых крайних случаях. Ты привлечешь ЕЕ внимание.

— ЕЕ внимание занято кое-чем или, вернее, кое-кем другим. Следы Дайрин. Они становятся почти неуловимыми, слишком долго она находится в пути. Нам нужно материализовать этот след любой ценой. И если ОНА. идет по следам Дайрин, значит, нам нужно заставить ЕЕ обнаружить себя.

Снова тяжкий вздох.

— Послушай, Нита, ведь ты специалист по живым организмам. Если эта паршивка Дайрин живой организм, то ты, может быть, сумеешь вытянуть ее сюда?

— Ох, хотела бы я держать ее на поводке, как собачонку. Ну уж если она мне попадется…

— Ты ей задашь хорошую трепку! Пауза. Вздох.

— Надеюсь, что она жива и трепки не избежит. Смех.

— Трепку? Дайрин? Да с ней не только ты, Одинокая Сила не справится! Вот увидишь!

Дайрин сидела на холодной стеклянной поверхности, хмуро глядя на освещенного слабым светом звезды Лого. Сердце ее бешено колотилось, но она уже пришла в себя и постаралась успокоиться. «У меня, увы, нет лазерного меча или чего-нибудь такого», — с сожалением подумала она и ровным, спокойным голосом произнесла:

— Что ж, продолжим. Только смотри не промахнись, работай на совесть.

— Мы не понимаем, — вдруг вмешался Монитор, — почему хорошо смеется только последний? И кто тогда последний?