Кейт Новак - Лазурные оковы

Кстати, полагают, что Зрай Пракис был убит в сражении волшебников около Вестгейта около сорока лет назад.

– Люди могут и ошибаться, – заметила Оливия. – Когда два мага сражаются, никогда не поймешь, кто победил. Это был, кстати, знак каменной элементали, которая напала на нас в каменном круге, не правда ли?

Элия кивнула, вспомнив сверкающий символ на груди чудовища.

– Между прочим, – сказал Акабар, – Мастер Димсворт обратился к клирикам с вопросом, жив ли Зрай Пракис, чьим символом были три кольца. Они ответили, что нет.

– Хорошо, но я не художник и не ювелир, – ответила Элия. – Значит, остаются несуществующая шайка пиратов или пивная. Сомнительные кандидатуры.

Акабар не стал спорить. Он поднял следующую пластинку с выгравированной лапкой насекомого.

– Волшебница, которая убила Зрая Пракиса, носила имя Кассана из Вестгейта.

Эта сигилла – ее символ. Насколько Димсворту известно, она еще живет в Вестгейте. Имеет репутацию очень могущественной, но крайне нелюдимой. Никто не видел ее много лет. Она не умерла, но должна сильно состариться за эти годы.

– Может быть, у этого Пракиса был ученик, – предположила Оливия. – И этот ученик жаждал власти, он сговорился с Кассаной и сказал ей, как победить Пракиса. Когда Пракис был убит, он взял себе его руну.

Акабар прищурил глаза.

– Твои познания в области предательства очень обширны и поучительны.

Оливия улыбнулась.

– Я изучила людей и знаю, на что вы способны. У Элии заболела голова.

Желая прекратить ненужную перепалку, она взяла следующую табличку, но надпись расплывалась у нее в глазах. Она протянула пластинку Акабару.

– Ну а рот на руке? – спросила она.

– Димсворт нашел эту руну очень занятной, – ответил Акабар, поглаживая пальцами выгравированные на пластинке зубы. Это священный, скорее темный символ культа, умершего тысячу лет назад. Его основатель Моандер Несущий Тьму. Он, она или оно – в книгах встречается по-разному – имел огромный храм в королевстве эльфов во времена Миф Драннора и был постоянной угрозой для лесного народца.

Однажды эльфы сожгли храм, убили всех жрецов и изгнали божество.

Рядом с этим храмом был построен город Айлаш, но и он уже успел превратиться в развалины. Захолмье и Зентильская Твердыня постоянно воюют за этот важный участок. Димсворт назвал имя мудреца, который может, знать больше, но предупредил, что свидание с этим человеком может плохо кончиться.

Элия взяла последнюю пластинку. На металле были выгравированы три концентрических голубых круга, яркость их свечения не была как-то обозначена, но пояснялась в правом верхнем углу. Под символом не было ничего. Элия взглянула на Акабара, удивленно подняв брови.

Волшебник нервничал.

– Димсворт никогда не читал ни о чем подобном в книгах. Он думает, что это что-то новое, возможно какая-то новая сила. Это совмещение двух волшебных символов, но вместе они обозначают мертвого и изгнанного бога.

– Итак, Димсворт думает, что это может быть новый культ, – сказала Элия.

Она взяла свою пустую. кружку и внимательно посмотрела на нее. Хафлинг задумчиво уставилась в потолок.

– Кстати, как я заметил, – сказал Акабар, – сочетание знаков кажется мне понятным, но…

– Но мы вряд ли имеем дело с логичными людьми, – закончила за него Элия.

Акабар кивнул.

– Очевидно, что здесь замешаны Огненные Клинки. Нападение элементали доказывает, что и какой-то волшебник явно здесь поработал. Знак кольца используется повсюду в королевствах Внутреннего моря, обозначая военный союз или торговую сделку. Плющ и лоза обозначают свадьбу. Драконы – королевскую власть…

– Змеи – договор с темными силами, – прибавила Элия, указывая на то, что линия, напоминающая змею шла по ее руке вокруг рун.

– А что насчет шестого знака? – спросила Оливия.

– Какого шестого? – удивился Акабар. Элия вытянула руку, удивляясь тому, что сказала Оливия. Певица показала на запястье, где змея, охватывающая символы, оставляла пустое место.

– Здесь нет ничего, – фыркнул Акабар.

– Сейчас нет, – ответила Оливия. – Может быть Элия бежала, прежде чем они успели добавить еще сигиллу, может быть, они ждут шестого партнера, чтобы выполнить свой план. Может быть, знак сам собой появится здесь.

Элия вздрогнула и снова села, обхватив колени руками.

Акабар пытался пнуть под столом певицу, чтобы она заткнулась, но ее ноги были слишком высоко от пола, их было никак не достать.

– Не хочу никого обижать, – продолжила Оливия. – Но я думаю, что тебе необходим совет получше, чем тот, что дал Димсворт.

Элия была склонна согласиться с ней.

– Так где живет мудрец, которого рекомендовал Димсворт? – спросила она Акабара.

– В Тенистом Доле. Это далеко, – ответил тот. Проще будет отправиться в Вестгейт.

Трактирщик подошел к столу и молча поставил поднос с лепешками и выпивкой.

– Тенистый Дол находится по дороге в Айлаш, – сказала Элия.

– Гораздо разумнее отправиться в Вестгейт, – заспорил Акабар. – Огненные… он осекся, заметив любопытный взгляд трактирщика. Две из пяти сторон орудуют там. Третья орудовала там раньше. – Он улыбнулся хозяину.

Спасибо. Очень любезно с вашей стороны, – сказал маг, отпуская его. На корабле мы доберемся до Вестгейта за два-три дня. Если ничего там не найдем, можно отправляться на север, – продолжил волшебник.

Элия сидела молча. Она чувствовала отвращение к еде. Взглянув на нее, трактирщик отошел от компании и вернулся к своим делам.

Оливия взяла медные пластинки и стала лениво тасовать их. Ее маленькие ручки действовали с удивительной проворностью.

С раздражением Акабар поднялся и отобрал у хафлинга таблички. Он завернул их и, перевязав сверток, отдал Элии.

– Я договариваюсь на завтрашнее утро?

– Я почти уверена, что прибыла в Сюзейл на лодке, – ответила Элия.

– На корабле, – поправил Акабар.

– А мы не можем поехать в Отрожье и дальше вокруг Озера Драконов? – предложила Оливия. – Это очень удобная дорога в Вестгейт.

Акабар вспомнил, что хафлинг не любит морские путешествия.

– Мы едем в Айлаш, – тихо сказала Элия.

– Что? – в один голос спросили удивленные хафлинг и волшебник.

– А вдруг я отправилась в Сюзейл из Вестгейта, чтобы спастись от кого-то, допустим от Огненных Клинков или от Кассаны? Я чувствую, что мне не стоит ехать в Вестгейт. Может быть, я была там и перешла дорогу Огненным Клинкам, может, я сама совершила что-нибудь противозаконное. Кроме того, я не хочу оказаться сразу против двух врагов. Мне уже пришлось поплясать в пещере драконихи. Не хочется проделывать подобное по крайней мере в течение ближайшего года. В Айлаше, насколько мне известно, у меня только один противник. Мудрец тоже живет по дороге в Айлаш. Может, он расскажет больше.