Елена Тыртышникова - Черный замок

— Конечно! И учиться владению мечом и копьём нужно отдельно, особенно если ты по той или иной причине способен пользоваться лишь одним видом оружия, — не стал спорить Керлик. — Поэтому в Старой Школе существовало три Отделения: Ночи, Дня и Стихий. С годами пугающая всех Ночь превратилась во Тьму, а затем и вовсе — в чёрный цвет. День, исключительно в противовес, прошёл стадию Света и оказался просто белым. Однако Ночь и День от этого не изменились. Зато мощь Стихий росла и стала разниться.

Сначала появился Дух. Потом от него же отделился Пси. По сути, Дух и Пси сейчас всего лишь две стороны одной медали: первые связаны с мёртвыми, эфиром призраков, вторые — с разумом, его строением, страхами и мороками. Но то и другое — работа с Духом! Поэтому, кстати, представители этих Стихий ненавидят, когда их путают, что происходит часто. Как не спутать то, что не только похоже, но и одно и то же?

Остальные Стихии распались на естественные, природные составляющие: Огонь, Воздух, Воду и Землю. Для тех, кто обладал, как и раньше, всеми Стихиями, придумали название «универсал». Поэтому сейчас в Школе Магической гильдии девять Отделений, хотя сама Гильдия делится на восемь частей. Однако по отношению к самой магии это деление неверно.

Да, пусть у нас есть восемь Стихий — не буду спорить. Они — источник. Но к источнику надо уметь обращаться… и не перепутать источники. Я ведь вас немного обманул, когда утверждал, что Сила одна. Нет, она действительно одна, но разнородна. Без Веры мы никогда не увидим её. Без Воли — стремления — не сможем воспользоваться. Без Чувства она бесполезна… И берегитесь, когда этим чувством станет Ненависть!

Керлик остановился перевести дух. Мальчишки завороженно следили за чародеем. Черноволосый приоткрыл рот, видимо, собираясь задать вопрос, но позабыл его за рассказом и теперь имел несколько наивный глуповатый вид.

— Значит, нам следует оправиться в Школу при Гильдии. Её врата, кажется, всегда распахнуты для новых учеников… — пауза несколько затянулась, и не привыкший к долгим размышлениям Холо решительно заполнил её.

— Э-э, не стоит так сразу! — Керлик понял, что перестарался, и вряд ли теперь троицу остановить. — У Гильдии сейчас дела.

«Да такие! Им не до тёмного триума! Ох, попадётесь под горячую руку!»

От мучительных раздумий чародея уберегла судьба. В одну из дверей, ту, которую заперли мальчишки, кто-то попытался войти. Не получилось. Раздался удар, и вслед за ним — ругань на два голоса. Участники ладного дуэта отлично узнавались.

— Бью-ю-ют! — завопил Керлик, вполне квалифицированно постанывая. Нет, не даром чародей в молодости вонял в Тайном Обществе Нищих, которое с завидной регулярностью разгоняли маги, лекари, городская стража, не менее тайное Общество Воров и даже милосердные храмовники, но так разогнать до конца не могли. — Бедных, беззащитных, старых чёрных магов… Бью-ю-юют!!!

Холо со товарищи во все глаза уставился на предателя.

— За каждое преступление должно следовать наказание, — наставническим тоном произнёс Керлик, но после едва заметной паузы добавил. — Если, конечно, не умеешь его избегать.

«Чёрный я маг или нет?!»

Дверь слетела с петель и чуть не пришибла «избиваемого», когда тот прятал под сапогом улику — ключ, вывалившийся из кармана Холо при полёте.

— Что здесь происходить?! — взревела Алай. Керлик с удовольствием отметил, что мужа при воинственной дамочке не наблюдается.

— Мы… учитель…

— Повздорили, — оборвал Нулиша-младшего чародей. — Из-за меня обе двери в зал оказались закрыты. Мальчики в сердцах высказались… Учителей —то много! А мои нервы, в свою очередь, не выдержали столь рьяного издевательства над моими ушами — я ответил. Ну-уу, и-и…

— Н-да, позорище! — оценила женщина. — Сколько вам говорить, что слова — это только слова! И втроём на одного. И кого — мага! В карцер! На хлеб и воду! До возвращения Директора!

— Хорошее решение, — согласился Керлик.

Юнцов увели старшие ученики. Судя по выражениям лиц, мальчишки ещё дёшево отделались. Да и карцер, если припомнить докладные на Холо, им дом родной. Ничего, теперь детишкам есть, чем занять мозги, а с ними руки да играющую в крови жажду действия. И проступок свой троица всё-таки осознала…

— Хорошее? — Клякса дождался, когда исчезнут посторонние уши и взгляды, и осторожно, но настойчиво стукнул по ноге Керлика. Чародей неохотно сдвинулся, являя взорам злополучный ключик. — Гнать идиотов взашей из Школы надо… Эх, плохо ты, Кер, для чёрного мага врёшь.

— А я и не врал, — нисколько не погрешил против истины чародей. — А как уж другие интерпретируют слова — не моё дело.

— Тьфу! Чёрный маг!

— Что? — Алай хмуро смотрела на пол. — Эти целенаправленно собирались его избить? Как мерзко!

— А ещё — глупо! — добавил эльф. — Нападать на человека, который не отмерив двадцати зим, сумел дослужиться до первого помощника капитана Вольного Отряда — дурость, какую ещё и поискать надо!

Женщина-рыцарь теперь недоумённо изучала ночного визитёра. Чем Керлик и воспользовался.

— Клякса, не наказывайте их больше нужного! Они уже поняли, что поступили подло, осознали это и каются до слёз. К тому же, они получили урок — не всё таково, как кажется со стороны. И… — чародей скорчил виноватую гримасу. — Они же к конкурентам вашим уйдут.

Удивлённые взгляды были ему ответом.

— Я им рассказал, что они триум. Тёмный.

Ни Алай, ни Клякса никак не прокомментировали признание «гостя», усиленно переваривая оное.

— Мне, пожалуй, пора. Побегаю немножечко, жирок растрясу…

Вторая дверь в тренировочный зал неожиданно распахнулась, и в проёме образовался медведеподобный муженёк Алай Строптивой… Уже через миг вслед Керлику нёсся слаженный вопль трио: «Скотина!!!»

«Никогда не спорил…»

Размышляя над тем, какой пример подаёт дорогому зятю, Керлик обежал Школу вширь и ввысь и без заметного по лицу раскаянья ввалился в столовую на завтрак. После чего навязался на длинный разговор к Делицу, посетил местную библиотеку и спел дуэтом с Гирелингелем. Сии подвиги, безусловно, спасли Керлика от гнева мужа госпожи Алай, так как рогоносец не был лучшим бегуном Мира, а расправиться с зарвавшимся магом желала аж половина Школы. К вечеру чародея всё-таки смогли загнать… в столовой. И быть великому магу Керлику Молниеносному битым, если бы не разразился куда более грандиозный скандал.

— …Учитель Алай! Учитель Алай! Там какая-то дамочка у ворот! — в зал вбежал младший ученик, судя по чуть заметно дрожащему в волнении голосу, новичок.

— И что? — хмуро поинтересовалась женщина. Кажется, ей, в отличие от Керлика, гонка не пришлась по вкусу.

— Она требует, чтобы её немедленно впустили. Говорит, здесь её жених.