Мэгги Фьюри - Дух камня

Это была бы такая удача, на которую Тулак и надеяться не мела. Если ей удастся выбраться отсюда, она отправится искать Вельдан. Это будет наилучшим выходом из положения — даже если ей придется временно оставить Заваля одного…

Но нет: стражник покачал головой.

— Извини, бабуля. У меня приказ от самого архимага. Ты и твой друг должны оставаться здесь.

Тулак распахнула глаза.

— Правда? Неужто вашему арха… архи… как ты там сказал… есть дело до старой женщины вроде меня? Я думаю, он имел в виду, что ты должен как следует охранять Заваля. — Взяв стражника за локоть, она притянула его ближе и проговорила тихо и доверительно: — Он ведь иерарх Каллисиоры, ты знаешь?

— Да?

Очевидно, это было для стражника новостью. И по огоньку, зажегшемуся в его глазах, Тулак поняла, что он уже предвкушает новую сплетню.

— О да, — сказала она. — Большой человек. Иерарх. Это его тебе надо сторожить.

— Мне очень жаль, но я и правда не могу тебя выпустить, — отозвался стражник. — У меня приказ…

— Ну хорошо, хорошо, сынок. Не буду настаивать. Но в таком случае ты не станешь возражать, если я пойду и немного поболтаю с Завалем? В конце концов, в одной комнате нас будет даже проще охранять. А мне очень одиноко, видишь ли… Впрочем, может быть, ты немного со мной побудешь? Я рассказала бы тебе о старых добрых деньках, когда я была еще девочкой…

— Нет-нет. Не стоит. Я думаю, вы с Завалем чудесно проведете время, — поспешно сказал стражник. — Можешь пойти к нему, бабуля. Никаких проблем. Оставайся там сколько захочешь.

Тулак обогнула его и направилась к двери иерарха. Стражник не увидел, как безмятежная улыбка старой женщины превратилась в злорадную ухмылку.

Бабуля! В самом деле!

Этон был погружен в беседу с Завалем. Дракон знал, что Завалю все еще непросто смириться с тем, что его взгляд на мир оказался столь ошибочным. Однако чем дольше они общались, тем более бывший иерарх убеждался, что все эти годы прожил слепым.

— Дай-ка уточнить, — сказал он. — Ты утверждаешь, что когда Мириаль решил выстроить дом для своих детей, он создал расу существ, в которых воплотил свое могущество и знания? Так?

Этон поколебался. Да, Заваль воспринимает все в контексте своих верований. Ну что ж, пусть будет так.

— Это одно из разумных объяснений, хотя есть и другие, — сказал он. — Сейчас мы не знаем, как выглядела раса Создателей и каковы были их способности. Но именно они сотворили наш мир.

— Сообразуясь с указаниями Мириаля, разумеется, — вставил Заваль.

— Можно и так сказать, — согласился Этон. Если собеседник непременно хотел сохранить идею божества — ладно, пускай. Возможно, так будет даже проще все ему объяснить. — Хотя этот мир должен был стать домом для множества рас, — продолжал он, — Мириаль пожелал, чтобы они жили отдельно друг от друга. Потому, в мудрости своей, разделил мир на части и создал между ними непроницаемые Завесы. Его дети поселились здесь, и каждому народу нашлось подходящее место, где он мог развиваться и процветать. Но Мириаль не покинул своих людей окончательно. В каждый камень, что составляет сердце мира, он вдохнул часть своего духа и разума. И он оставил портал, скрытый под землей, через который его можно достичь. Теперь слушай хорошенько, Заваль. Я думаю, что портал находится под Храмом в Каллисиоре. Одному-единственному из всех созданий мира Мириаль сделал подарок. Теперь его дети могут приходить к нему в минуту нужды, дабы испросить его мудрости. Мириаль взял камень — красный камень, который был частью земного сердца мира. Тот, у кого он находится, владеет частью духа Мириаля, и это ключ к спасению мира. Сдается мне, это тот самый камень, что вправлен в кольцо иерарха.

— Что?! — Заваль вздрогнул. — Ты хочешь сказать, что все это время у меня был ответ на вопросы, а я и не знал?

— Откуда ты мог знать? Тебе было известно, что он вызывает к жизни Око, но не знал почему. Полагаю, камень — часть системы, которая сохраняет мир в равновесии и, самое главное, поддерживает Завесы. Если только сумеем понять как его использовать, я думаю, мы сможем предотвратить катастрофу.

Но как забрать его у Гиларры? Она не понимает, чем владеет. Не более, чем понимал любой иерарх…

Заваль помедлил.

— Ты хочешь сказать, мне придется вернуться назад? Картины жертвоприношения ярко вспыхнули в его памяти. Этон понимал его страх.

— Не прямо сейчас, — мягко проговорил он. — И не в одиночку. Я помогу тебе, Заваль. Что бы там ни думал Кергорн насчет секретности, нам придется привлечь к делу лучшие умы Тайного Совета…

Звук открывающейся двери заставил его осечься. Не медля, дракон исчез в глубинах сознания Заваля. Он должен позволить человеку поговорить с визитером.

Тулак едва узнала Заваля. На нем не было расшитых одежд иерарха; не было и ритуальной белой хламиды жертвы. Сейчас он казался совершенно другим человеком. Аили отыскала для него одежду вроде той, что носила Тулак: темные плотные штаны, хлопковую рубаху и шерстяную накидку. Даже ухитрилась разыскать ремень и сапоги. Глядя на Заваля, наемница пришла к выводу, что перемены несравненно глубже, нежели простая смена одежды. С его лица исчезло выражение горечи и замкнутости, и давящая атмосфера одиночества более не окружала бывшего иерарха. Он казался не таким напряженным; более спокойным и уверенным. Испуганный, отчаявшийся, подавленный человек, которого она помнила, исчез без следа.

Мириалъ Великий! Что с ним случилось? И что бы это ни было, можно и мне немножко?

Потом Тулак вспомнила неприкрытый интерес к нему Аили.

Чтоб мне сдохнуть! Неужто у нее и впрямь получилось? Кто бы мог подумать, а?!

Услышав звук открывающейся двери, Заваль вздрогнул, словно внезапно проснувшись, и поднялся из кресла перед камином.

— Что ты здесь делаешь? Есть новости?

Тулак передернула плечами:

— Откуда бы? Кроме стражника за дверью, я не видала живой души с тех пор, как Аили принесла мне обед.

Заваль вздохнул:

— Скорей бы она возвращалась.

— Кто?

— Аили. — Неожиданно он отвел глаза. — Она пошла искать Вельдан.

Тулак ощутила, что гора свалилась у нее с плеч.

— Слава богу. Здесь уютно, ничего не скажешь, но я бы чувствовала себя гораздо спокойнее, будь я вместе с остальными.

— Не ты одна. Входи и садись к огню. Заваль сделал приглашающий жест.

— Спасибо. — Она повела плечами, скидывая плащ, и Заваль удивленно взглянул на меч, привязанный к спине. — Удивлен, да? — спросила она, понизив голос. — Мне пришлось протащить его контрабандой мимо той образины в коридоре. Не люблю, когда мое оружие остается там, откуда я не могу его забрать в случае чего. Оно нам понадобится, если придется бежать, и именно об этом я собиралась с тобой поговорить. Конечно, — продолжала она, вернув меч на пояс, — я тогда не знала про Аили. Если она пошла искать Вельдан, нам лучше подождать здесь, пока что-нибудь не прояснится.