Александр Самсонов - Гиперборейский Ключ

Наступившая тишина окружила казавшийся островком безопасности костер. Бандиты непроизвольно подтянулись к освещенному месту, кто-то шарил в карманах в поисках оставшихся патронов, кто-то опасливо вглядывался в ночной лес и сжимал в руках ставшее бесполезным оружие.

— Вот дебилы. Какого черта стрельбу открыли? — Тойво со злостью опустил кулак на капот машины. — И как теперь стрелять будете? Из пальца?

— Зато отогнали, — без всякого огорчения бодро ответил Пачка.

— Кого?

— Да упырей поганых. Я сам слышал, как они от нас в лес ломились. Может, даже и завалили кого, но в темноту я сейчас не сунусь. Утром посмотрим. Ничего, шеф, до рассвета дотянем.

— Ты дурак или кроме своего носа ничего не видишь? — Тойво с раздражением посмотрел на подельников. — Да что с вас взять, вы только убогих бабок по рынкам гонять можете да пьяных втихаря обирать. До утра еще часа три-четыре куковать, не меньше, а патроны-то тю-тю. Так. Костер перетаскиваем поближе к машине, отсюда ни на шаг и не орать. Даже если что увидишь или услышишь. Кстати, а где наш водила?

— Здесь я, здесь, — послышался из-под машины сдавленный голос. — Что там у вас случилось?

— Все нормально. Ползи сюда — целее будешь.

— Если бы, — скрипнул тот же голос и противно хихикнул.

— Всем — тихо!

Выхватив из костра горящую ветку, Мяккоев подскочил к машине и сунул импровизированный факел между колес. Огонь осветил пустое пространство под днищем.

— Что за шутки? Эй, Руль, ты где? — с тоской позвал Тойво, понимая, что они остались без водителя.

На крики и призывы из леса никто не откликнулся, и, лишь убедившись в бесполезности таких попыток, люди притихли.

— Куда же он делся? — Чернявый браток, по прозвищу Бусурман, понизил голос до шепота.

— Сбежал, трус поганый. Стрельбу услышал и слинял. Да и черт с ним, искать не станем. Если случайно не подстрелили, то либо сам придет, либо без него уедем, — раздраженно ответил Пачка. — Глядишь, через неделю до дома дотопает. Он же местный. А нам, городским, только на колесах отсюда выбраться можно. Машина-то здесь. Главное — сами целы.

Костер почти прогорел, когда один из братков, выбрав корягу потолще, бросил ее в огонь. Упав на яркие угли, коряга громко взвизгнула и, раскидывая тлеющие головешки, часто перебирая дымящимися отростками, шустро поползла к лесу.

— Ах ты, блин! — Подскочивший от неожиданности Бусурман растерянно посмотрел на остатки костра. Красно-оранжевые угольки, пятнами рассеянные по траве, быстро темнели и гасли. Ночная тьма приблизилась вплотную.

— Ты чё, идиот, очумел? — У Пачки от испуга отвисла челюсть. — Ты чё с костром сделал? Дурила!

— Она сама… — Содрогаемый крупной дрожью, Бусурман прижался спиной к машине. — Она сама. Палка, живая палка. Вон туда поползла.

Происходящее Тойво абсолютно не нравилось. Его прагматичный ум отказывался принимать как реальность то, он видел и слышал за последние несколько часов. В то же время отрицать случившееся он не мог. «Вижу, но не верю», — такой подход его не устраивал, но что делать в такой ситуации, Мяккоев не знал. Инстинкт подсказывал, что надо прятаться или бежать. Бежать некуда. Значит…

— Так, братва, все в машину, — решил он затаиться за кажущимися прочными стенами автомобиля. — Дверки заблокировать изнутри.

Пачка и Бусурман в мгновение ока оказались на заднем сиденье, Тойво занял место водителя. Желание отъехать подальше от этого жуткого места пересиливало обуявший их страх. Рука привычно скользнула к замку зажигания, но пальцы схватили пустоту.

— Вот паскуда, — негромко выругался бандит.

— Что случилось, босс? — Черноволосая голова Бусурмана склонилась над плечом Мяккоева.

— Ключи. Этот гад ключи унес.

— Ерунда. — успокоил Пачка. — Как рассветет, соединим напрямую. Там делов-то на пять минут.

— А сейчас?

— А сейчас я, как ежик в тумане, ни хрена не вижу. И к тому же надо наружу вылезать, кое-что под капотом переставить. А я не полезу. Если есть желающие, то — прошу.

В наступившей тишине Тойво демонстративно поднес часы к самым глазам:

— До рассвета чуть больше двух часов. Глядишь,выдюжим.

Куря сигарету за сигаретой, сидящие в машине люди не сомкнули глаз. Зловещий волчий вой, громкое гуканье и жадное чавканье, глумливый женский смех доносились то с одной, то с другой стороны. Чьи-то громкие шаги несколько раз слышались совсем рядом, но, сколько люди ни крутили головами, да так ничего не увидели. Пару раз Мяккоеву показалось, что прямо перед машиной стоит высокая обнаженная женщина и призывно машет руками, маня к себе. Но стоило ему хоть на миг отвлечься, как смутный силуэт исчезал во тьме. Что видели глазеющие по сторонам подельники, он не спрашивал, но приглушенные возгласы и ругань периодически доносились из-за спины.

Приближение утра придало сил. Уже можно было разглядеть ближайшие деревья, полоска неба на горизонте начала бледнеть. Надежда на благополучный исход радостно грела сердце бандита. Тойво потянулся, насколько позволял салон автомобиля, и собрался приоткрыть боковое окно, как со звонким шлепком на лобовое стекло перед ним упала громадная коричневая жаба. Таких он еще не видел. Она была размером с милицейскую фуражку, если не крупнее.

Жаба, медленно скользя брюхом, сползла на капот, оставляя за собою мокрый мутный след. Тотчас же еще одна такая же тварь, по размеру не уступающая первой, шмякнулась напротив пассажирского места. Мутная слизь растеклась по лобовому стеклу, делая передний обзор практически невозможным. Неуклюже перебирая короткими лапками и шоркая толстыми брюхами по гладкому капоту, невесть откуда взявшиеся земноводные развернулись и, подняв усеянные ядовитыми бородавками головы, уставились в замерших в салоне людей.

— Это что за гадость? — первым подал голос Пачка.

— Как что? — делано изумился пришедший в себя Бусурман. — Это ваши упыри и есть.

— Заглохни, плесень, — окрысился Пачка.

— Да я пошутил. Надо же настроение поднять, — изобразив глупое выражение лица, немедленно оправдался Бусурман.

— Тихо. Хавальники заткнули! — прикрикнул Мяккоев. Не хватало еще ссор на тонущем корабле. — Если хотите вернуться домой живыми и здоровыми, сидите тихо и не рыпайтесь.

Солнце еще не появилось, но вся окружающая местность просматривалась достаточно, чтобы можно было оценить обстановку снаружи. Не поворачиваясь к подельникам, Тойво шепотом приказал им сидеть и осторожно приоткрыл дверку. Утреннюю тишину наполняли шелест листьев, крики лесных птиц, жужжание насекомых и другие привычные звуки. Серо-голубое небо, клочья тумана, висящие на ветвях раскидистых деревьев, — все создавало ощущение спокойствия и безопасности… до того момента, пока он не оглянулся.