Александр Романов - Человек с мешком

Но самое интересное было даже не это. Всмотревшись в лицо на стекле, я разом потерял все свои скептические вопросы. Кои собирался вывалить на слишком доверчивую средневековую дворянку.

На флаконе изображен был я. Хотите верьте, хотите нет. Вот такой вот компот. Господа присяжные заседатели.

– Рассказывайте, – сказал я Рэре, подымая глаза от пузырька. – Все рассказывайте!

Иных требований или просьб не понадобилось. Видимо, что-то в моем честно-благородном лице произвело определенное впечатление. Рэра послушно и даже торопливо принялась говорить.

Очень много лет назад – много тысяч лет – прародитель людей Аммо странствовал по небу вместе со своей женой, матерью всех живущих Спеллой. Они странствовали от звезды к звезде, от планеты к планете в поисках подходящего места для жизни.

Вот так вот. И никак иначе! Лихое, доложу вам, начало.

Странствовали они в специальном большом небесном доме, предназначенном для жилья в просторах Великого Неба. Сколько лет длилось это странствие, никто не знает. Много.

Дом был большой. Очень. Потому что кроме прародителя и прародительницы в нем обитало неисчислимое количество рожденных ими детей, которых они хотели расселить в подходящем для жизни мире.

Никто не знает, откуда взялись прародитель и прародительница. Но где-то же они родились и откуда-то отправились в странствие, построив свой Небесный Дом. Но там, откуда происходили Аммо и его супруга, жизнь, разумеется, была исключительно хороша.

Реки – молочные, берега – кисельные. И все такое прочее. Живущие там имели для своего благополучия многие чудесные веши. Разумеется, небесные папа с мамой всего взяли в достатке с собой в дорогу – дорога-то дальняя.

Но однажды дальняя дорога наконец закончилась. Великие Предки нашли подходящую планету и высадили на нее свое немереное потомство. Как водится, всех видов и классов. Всякой твари по паре…

Честно говоря, сомнительно как-то. Но в конце концов, почему нет? Зато вот дальше началось что-то уже не столь ясное и понятное. Произошло явно нечто незапланированное, и Великие Предки вместе с Небесным Домом канули неведомо куда.

История о том умалчивает. Но зато информирует, что кое-какие вещицы – как водится, естественно! – оставлены были. Наиболее достойным. Так, скорей на память, чем для реальной пользы. Но оставили несомненно.

В том числе и вот такие флакончики. Очень немного. И страшно давно. Хранилось такое наследство пуще зеницы ока, естественно. Передавалось же только из рук в руки. Только среди потомков «избранных». И больше никак.

Сколько вначале подобных флакончиков имело место – знать никто не знает. Видимо, все-таки достаточно. Но шло время, средство расходовалось. При всей экономии когда-то должен был остаться последний экземпляр.

Вот таковой экземпляр и хранился в роду у Рэры. Оберегался как главное семейное сокровище и держался как средство на самый распоследний случай. Что под таковым, кстати, понимать – не сообщалось. Явно на собственное усмотрение. И вот когда последняя оставшаяся в роду баронесса Клада решила, что осталась совсем одна и помощи ждать неоткуда, она и раскупорила этот флакончик.

По преданию, загадочная склянка содержала в себе дух волшебного воина другого мира, вооруженного сказочным оружием. Способного служить защитой от любых напастей. Все.

Вот такая вот история.

Да-а. Тут уж ничего не скажешь. Даже и на двери местные не сошлешься, как сделал Крис в «Солярисе». И хуже всего было то, что я нисколько не усомнился, что все именно так и обстоит.

Только одичавших потомков космических переселенцев мне тут не хватало! Для полного счастья. Если подумать. Однако я не сдался так просто. Как известно, «я сперва-то был не пьян – возразил два раза я…».

– А когда вы откупорили эту… э-э… посудину, сударыня?

Рэра добросовестно повспоминала.

– Не меньше двух месяцев назад. Со мной осталось только несколько слуг, все остальные погибли. – Она вздрогнула. – За нами гнались как за зверями. И тогда я решила… – Голос ее пресекся. – Я ведь уже думала, что это всего лишь легенда, – призналась она, глядя на меня. – А оказывается…

– Не торопитесь, ваша милость! Терпение! – Не хватало мне опять восторгов со стороны благодарного человечества. – А когда конкретно вы вскрыли флакончик? До или после нашей с вами встречи возле замка Ток?

– Что? – Она моргнула.

Понятно, что узнать меня было мудрено. Мысленно ругнувшись, я вооружился для придания сходства очками и сделал по возможности более испуганное и удивленное лицо.

– О Небо! – ахнула, вглядевшись, Рэра. – Так это… были вы?!

Й-я, й-я… И танк подбил тоже я, если подумать.

– Но как же… – продолжала бормотать сраженная баронесса. – Значит… если вы тогда…

– Да, – согласился я с ней, – мне это тоже очень интересно. Если это был я, почему тогда я с самого начала ничего не знал? Да? Так когда вы откупорили бутылочку? До или после?

Впрочем, скептичность я демонстрировал скорее для проформы. Поскольку успел уже вспомнить, с какой настойчивостью все время пытался отбить Рэру у Потура. А потом у Ветриба. Причем совершенно не желая, можно сказать, того.

Как-то не было у меня сомнений по этому поводу. Вернее, были, конечно, но… И я нисколько не взволновался, когда Рэра, подумав, ответила:

– До. Недели, может быть, за две перед тем. Я даже тогда не надеялась, что мы выйдем к замку. И решила даже, когда мы добрались, что это и есть та самая помощь. Но… Что тогда это значит? Это не вы?

– Да нет, похоже, что я, – ответил я ей. – Только вот знать бы, при чем все это… А что вы про этих самых посланцев Неба знаете? Свойства у них какие?

Но Рэра только беспомощно развела руками.

– Не знаю, – отозвалась она растерянно. – Я ведь говорила – так давно это было, что никто уже ничего не помнит. Может быть, в Академии… А так, говорили разное, но… Вот что летать умеют, что неуязвимы, – в этом месте я вздрогнул, – что все могут. – Она пожала плечами, покосившись на меня. – Ну не знаю даже, что еще. Сказки же!

Ага. Хороши сказки! Кто ж я теперь такой есть? Гасан Абдурахман ибн Хоттаб? Джинн? Или, может, ифрит? Вот так и живем, ваша милость. То дворец спалим, то город разрушим. Хвостом тя по голове.

– Ладно, – сообщил я Рэре. – Видимо, Академии вашей мне никак не миновать. Придется с этим смириться. Только ждут нас сегодня другие, более близкие дела. Как вы себя чувствуете в преддверии небольшого воздушного путешествия, ваша милость?

Чувствовала Рэра себя прекрасно, если учесть, что было накануне. Так что вылетать в замок можно было хоть прямо сейчас. Что я, в общем, не стал стараться откладывать. Только позволил себе порасспросить спасенную баронессу о перипетиях случившегося с ней приключения. В надежде узнать какие-нибудь подробности, покуда мы заканчивали поглощать завтрак…