Сергей Лим - Невеста Для Святого

Униженный рыцарь совсем уже было пал духом, и собирался начать преследование обидчика, но тут (совершенно некстати, по словам Яна) Грундильде пришло в голову упасть в обморок, как и подобает девице. Костеря всё на свете, феалсо нежно прижал поникшее тело к своей широкой испачканной и дурно пахнущей груди, и не решаясь влезать на коня, потопал в деревню пешком. Слава Ишу, на полпути баба Груня пришла в себя и провела рыцаря тайными лесными тропами к своей бане.

К тому моменту, как Ян закончил свой рассказ, Илорка - обмякнув на спинке стула, тряслась от смеха, не в силах остановиться. Я обхватила голову руками и тщетно пыталась обуздать рвущийся наружу хохот. Бабка добродушно посмеивалась и грозила рыцарю пальцем.

– Эк же приукрасил, молодец! Тебе бы в менестрели пойти. Те врать горазды.

– Ну как же, бабушка - невозмутимо возразил Ян, - ведь ни слова я не соврал. Кольчугу-то отмыл, а вот подкольчужник - новый кожаный - пришлось Ишу пожертвовать.

– И меня с ног до головы измазал в г… - незатейливо ответила Грундильда - простирнула в баньке - и ничего. Опять ношу.

Илорка обреченно пискнула и схватилась за живот, сотрясаемый новым приступом смеха. Я взяла себя в руки и глубоко вздохнув прекратила смеяться. Еда была съедена, волосы немного подсохли.

– Нам пора.

– И куда это вы так торопитесь? - поинтересовался феалсо.

– За одним человеком - ответила я, поднимаясь из-за стола и тыча в Илоркино плечо кулаком.

– Что за человек?

– Тебе-то что?

– Что - нельзя уже и спросить? - прищурился Ян.

– Спросить - можно. Отвечать - я не обязана. Пока.

Я обернулась к Грундильде и поклонилась, сама не знаю почему.

– Спасибо вам большое.

– Не за что, девонька - бабка слегка наклонила голову и прикрыла глаза - будешь снова в наших краях - приезжай в гости. Одна я живу - поболтать лишний раз не с кем. Разве только с Шаболом, да он окромя "мяу" ничего толком сказать не может. Приезжай и с подружкой своей, и с другом…

– С каким ещё другом - удивленно спросила я.

– За которым едешь - улыбнулась бабка - я ж не совсем стара да глупа. Лицо у тебя строгое, да в глазах нежность. Доброта твоя - внутри, хоть снаружи никто и не подумает. Счастья тебе, дочка, и людей хороших в дорогу. Ступай.

– А мне - обиженно мяукнула Илорка - ничего не скажете?

Бабкины глаза неожиданно заискрились смехом и начали тонуть в морщинках вокруг век.

– Егоза ты, да тож миром не спорчена. Сурьезности в тебе ни на горбушку, и стержня не чувствую. Много людей я видала - снаружи хороших, а в середке гнилых. Крепи свою середину, дочка. Поможет в трудную минуту.

– Какой ещё стержень? Какую ещё серёдку? - окончательно обидевшись буркнула магичка и, цапнув сумку, выскочила за дверь.

– А поеду-ка я с вами - раздумчиво сказал Ян, рыцарь феалсо, прищурившись игриво на Илорку. И поехал.

Я только пожала плечами. Мне, конечно, было всё равно но, по крайней мере - втроем ехать гораздо веселее. И в случае опасности, нам с Илоркой теперь не нужно с визгом разбегаться в разные стороны, забыв о магии и мече. Теперь мы могли с полным правом, завизжав, бежать за широкую спину нашего попутчика и прятаться за ней до тех пор, пока добро в лице феалсо не победит. Пустячок, а приятно. Тем более, что увязался он за нами из-за Илоры и теперь у неё будет с кем поболтать, когда мне захочется помолчать.

Мы выехали на главную дорогу и кони сами понеслись бодрой рысью, без понуканий с нашей стороны. Разумеется, темп задал рыцарский конь, презрительно зыркнувший в сторону насупившегося Зебера и с места рванувший вперед. Само собой, уязвленный Зебер забыл о прекрасном и вожделенном существе, восседающем на его спине, и бросился восстанавливать уязвленное и поруганное самолюбие. Прекрасное существо принялось дергать за поводья и ругаться всякими нехорошими словами, из которых самое приличное было - "придурок". Нас с Пчелкой ничего не оставалось кроме как последовать за ними, стараясь не отставать. Бодрая рысь очень скоро перешла в галоп. Ян хохотал и пытался подмигнуть мне через плечо. Илора с самым озабоченным видом пыталась не вывалиться из седла. Пчелка решила, что с неё хватит, и неожиданно легко вырвалась вперед, доставив жеребцам ещё один повод для мужского выпендрежа.

Увлекшись скачкой, мы запросто проскочили все пять стадней, мимоходом утопив в пыли неторопливо бредущего по обочине путника в черном плаще с капюшоном. Я только и успела отсалютовать ему средним пальцем. Хранитель, Иш твою! Я испуганно прикусила нижнюю губу и досадливо мотнула головой. Ну и… Иш с ним.

Пока Ян занимался лошадями (рыцарь он или нет?) мы с магичкой вошли в трактир. Небольшое, но уютное заведение со стенами, оббитыми звериными шкурами (интересно, а как же моль?) произвело на меня приятное впечатление. Десяток круглых столов, длинная стойка бара и лестница, ведущая на второй этаж. Повсюду глиняные кувшины с торчащими из них еловыми ветками. А главное - посетителей почти не было. Полный и румяный трактирщик неторопливо вылез из-за стойки и двинулся к нам.

– Здравствуйте! - Илора состроила важное лицо и выпятила нижнюю губу - нам нужен стол.

– Нужен, так - садитесь. Свободный мест полно - тонким хрипловатым голосом ответил толстяк.

– Здравствуйте - в свою очередь поздоровалась я - вы - Олдей Великан?

Трактирщик слегка улыбнулся, глядя на меня снизу вверх.

– Именно так меня и зовут. Чем могу помочь?

– Для начала нам бы перекусить немного. А потом я хотела задать вам пару вопросов.

Олдей подозрительно нахмурился.

– Каких ещё вопросов? Я - добропорядочный трактирщик. У меня письменное разрешение сэренсати Ландыша. К разбойным нападениям я не имею никакого отношения.

– Нет-нет, вы не поняли - я успокаивающе подняла ладонь - вопрос личного характера.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? - испытующе спросил Олдей.

– О вас мне рассказал Богун из Больших Упырей.

– Богун? - трактирщик озадаченно приподнял бровь и принялся вспоминать - Богун…, Богун…, а - Бодяга что ли?!

Я вспомнила прозвище Богуна и кивнула.

– Бодяга.

– Что ж вы сразу не сказали? - расцвел Олдей - это дело другое. Давненько он ко мне не заходил. А ведь старый товарищ…

Илорка плюхнулась на стул у окна и осуждающе посмотрела на меня - мол, что ты с ним рассусоливаешь?

Я села напротив и задумчиво уставилась в окно. Вряд ли Авер задержался здесь надолго…

Олдей притащил большое блюдо с фасолью, кружок колбасы и кувшин вина.

– Фасоль… э-э-э… за счет заведения - сказал он, стыдливо потупившись.

– Хмм…, а почему не вино? - полюбопытствовала Илорка.

– Дорого нынче винцо - толстяк пригладил лысину на макушке - разбойнички пошаливают. Торговцев грабят, и вообще - проезжих путников.