Сергей Лим - Невеста Для Святого

– Доркин, прикройся немедля! Бесстыдник! - взвизгнул Карсиан.

Внезапно расхохоталась я.

– Доркин…

– Чего? - буркнул гном, подтягивая сползшие штаны.

– Карсиан… он ведь… твоя жена?

– Ну да, и что?

Я пожала плечами, вспомнив Льесины слова о гномьих семейных парах.

– Так вы кем у… хозяина служите?

– Разную работу делаем - уклончиво ответил Доркин - по хозяйству.

– А хозяин чем занимается?

– Кожевню держит. Скотиняку разводит. Честным трудом живет - с внезапным раздражением ответил гном - что ты ко мне пристала? Щас сами спросите, коли…

– Открывай - прикрикнул феалсо.

Доркин неуклюже ковыляя (чтобы открыть ворота пришлось освободить одну руку, с известным результатом) подошел и трижды стукнул кулаком.

– Кто там? - спросил чей-то скрипучий голос.

– Открывай, Неофил. Это я, Доркин… с гостями - в гномьем голосе проскользнул вполне понятный намек и феалсо, отпустив поводья, с размаху ударил ногой по воротам. Раздался испуганный крик, и Ян с обнаженным мечом ворвался вовнутрь.

– Хаззяи-и-ин! - раздался истошный вопль.

Я с размаху врезала Карсиану кулаком по виску и рванула к Яну на помощь.

Помощь явно не требовалась. Неподалеку от ворот, в самой большой луже, валялся ещё один гном и вопил во всю глотку не переставая. Ян озадаченно застыл возле него, опустив вроде бы и ненужный меч. Двор был пуст, если не считать человека, наблюдавшего за нами с крыльца. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, кто тут самый опасный противник. Феалсо тоже сообразил и, прикрывая меня, развернулся к незнакомцу. Я не собиралась прятаться за его спиной, поэтому немедленно выдвинулась вперед и встала рядом с Яном. Мягко пополз на волю узкий клинок и замер в моей руке. С крыльца раздался глумливый смешок.

– Ну и что все это значит?

– Вообще-то мы хотели попроситься на постой - зачем-то невпопад пробормотала я.

Мужчина захохотал, показывая крепкие желтые зубы.

– Странные путники пошли в наше время! Они вламываются в усадьбу без приглашения, колотят ни в чем не повинных работников, а потом вежливо просят отдыха…

– Мы можем попросить и невежливо - процедил сквозь зубы Ян, очевидно решивший не отступать, раз уж все так вышло. Ситуация и в самом деле вышла не очень…

– В самом деле? - мужчина бровями изобразил иронию. То есть одну бровь опустил, а другую приподнял (как это у него получилось - не знаю, разве что долго тренировался?).

Ближайшие окна распахнулись и ощетинились двумя арбалетами. С обоих углов дома показались семеро угрюмых парней, вооруженных мечами и короткими копьями.

За нашими спинами раздалось смачное "хук!" и магичка бесцеремонно распихав нас локтями встала посередине.

– Друзья называется - бросила она - ломанулись во двор, а меня бросили с этим придурком гномом.

Я невольно оглянулась. Оба гнома лежали в полной отключке. А я по-прежнему сжимала в руках лямки наших сумок. Немедленно их отбросив, я шепотом спросила у Яна:

– Ну и что теперь?

– Не хотелось бы… - неопределенно отозвался он, меряя взглядом расстояние до потенциальных противников.

– Но если что - им не поздоровится - заявила Илорка - по боевой магии у меня "отлично" по всем пяти разделам.

Магичка неторопливо размяла кисти рук, похрустела костяшками пальцев и выразительно глянула на ухмыляющегося незнакомца. Тот открыл было рот, собираясь то ли пригласить нас в дом, то ли отдать приказ об атаке, но скрипнула дверь и на крыльцо вышел ещё один человек.

– Авер! - вскрикнула я и зажала себе рот рукой.

Через несколько минут мы сидели за покрытым синей скатертью столом, и молча переглядывались друг с другом. Авер сидел напротив меня и, сцепив руки перед собой, о чем-то сосредоточенно думал. Хозяин (тот самый Гордей Кривые Когти) исследовал свои зубы при помощи погнутой ржавой иголки и исподтишка, жестами давал указания двум своим парням (из той семерки, что собиралась на нас напасть). Переквалифицировавшись из разбойников в половые - парни быстро и умело расставили глубокие тарелки, изгрызенные позолоченные вилки (очевидно пробовали на зуб) и большое блюдо с вареным мясом.

Есть мне как-то не хотелось. Я украдкой косилась на Авера и изо всех сил пыталась сказать хоть слово. Не получалось, хоть убей. Я чувствовала себя полной дурой. Искала его, искала…, а вот нашла и оробела. Илорка, почему-то спрятав подальше свою ведьминскую непосредственность, скромно потупила глазки и теребила краешек скатерти. Не растерялся, пожалуй, только феалсо. Ян отрезал себе громадный кусок мяса и с умиротворенным выражением лица принялся его уничтожать.

– Вы понимаете, что наделали? - наконец произнес Авер и глянул почему-то именно на меня. Я медленно одеревенела, и все что могла - виноватыми глазами смотреть на него. Меня выручила Илорка.

– А что мы наделали? - пискнула она, всё так же не поднимая глаз.

– Позволь мне объяснить - почтительно кашлянул Гордей. Странно было видеть, с какой обходительностью этот разбойничий атаман обращался к Аверу - Вы несмышленыши вляпались в серьезное взрослое дело. Вы искали приключений для души? А нашли их себе на задницу.

Магичка негодующе вскинула глаза, но ничего не сказала. Ян дожевал последний кусочек и налил себе из желтого кувшина, расписанного красными и синими жеребцами, невесть зачем поднявшимися на дыбы и застывшими. Чисто гемундарийская тематика.

Гордей продолжил.

– Вы ведь побывали у Великана Олдея? Да-да, нам все известно. И про то, что Астра заинтересовалась Авером, и про то, что сати Алейус, Алейус Тихая Смерть - так его называет простой люд, сейчас находится в трактире и как только получит подкрепление - двинется сюда. За Авером…

Авер отвел глаза и уставился в окно. Я с облегчением вздохнула и даже нашла в себе силы заговорить, но так ничего и не сказала, поскольку Гордей говорил о том, что проливало свет на некоторые, непонятные мне вещи.

– Одно только неизвестно мне - Гордей прищурил левый глаз - за каким… Ишем вы притащились сюда, а? Может - расскажете?

Ян метнул в меня странный взгляд и тут же опустил глаза. Илорка шумно вздохнула и обличающе уставилась на меня, мол - давай колись, сиида!

– Ав… - я освободилась от застрявшего в горле кома - Авер…, я просто хотела найти тебя.

– Вот как? - хмыкнул Гордей - вроде как любовь? Ну, если ещё рыжая признается в том же - я пойму. Ну а ты, фиалка, - тоже в него влюбился! Ха-ха-ха!

Феалсо дернулся, но усилием воли погасил гнев и внешне спокойно ответил:

– Нет, я не влюблен в Авера, как изволит фантазировать твой б"гдучий скудный умишко. Мне просто с девушками по пути. А о фиалке мы с тобой поговорим отдельно.

– Гляди - какой грозный! - Гордей скривил рот, - и не таких успокаивали!