Skylin - Шелест тайн

"Похоже, Шаена ждет множество сюрпризов по возвращению сына домой. Не сомневаюсь - девочка научит эльфенка всем известным ей пакостям" - мысленно хихикнула я.

Тем временем мы подошли к небольшому одноэтажному домику, обвитому плющом, неизвестного мне происхождении. Ограды возле жилища, как впрочем, и у других строений, не было. Чуть поодаль расположился слегка покосившийся сарай, а на лавке у двери сидел упитанный дымчатый кот, тщательно вылизывающий свою шкурку. Наше появление его ни капельки его не заинтересовало: он лишь лениво скосил зеленый глаз и вновь вернулся к своему занятию. На Серого, который прибежал вместе с нами, кот презрительно фыркнул. Волку же наглое поведение животного было глубоко фиолетово.

После стука дверь отворилась и из нее вышла немолодая статная женщина лет 50, с умными, шоколадного цвета глазами. Она приветливо улыбнулась нам обоим, но при взгляде в мою сторону проскользнула какая-то настороженность. Впрочем, это длилось всего лишь мгновение, и женщина быстро взяла себя в руки. В ее каштановых волосах, собранных в пучок на затылке, проглядывалась седина. Опрятное простое платье струилось по фигуре, а цветастая шаль, накинутая на плечи, придавала ей очень уютный вид.

– Илар, я рада, что ты вернулся, - проговорила она приятным глубоким голосом. - А эта молодая девушка, наверное, наше спасение? - спросила, повернувшись в мою сторону.

– Надеюсь, Вы правы, - решила ответить сама, спокойно и уверенно взглянув новой знакомой в глаза. - Я сделаю все, что смогу.

Мои слова понравились женщине, и ее взгляд стал более заинтересованным. Вполне понимаю ее сомнения: я выглядела слишком юной и безобидной, чтобы что-то толком уметь. Но кому, как не оборотням, знать, что внешность обманчива и может скрывать за собой существо боле опасное, нежели кажется в начале. Да что говорить! Встретив одного из них среди людей и не обладая при этом какими-либо сверхъестественными способностями, было совершенно невозможно вычислить их настоящую суть. Приветливые, улыбчивые - оборотни не вызывали никаких подозрений, но в случае опасности сбрасывали человеческий облик и становились смертельно опасными хищниками.

– Руфина, знакомься - это Фейн, - и, обращаясь к последней, спросил. - Надеюсь, вы будете не против, если девушка остановиться у вас? Мой дом не слишком вместителен. А детям лучше остаться вместе: вдвоем им будет не так скучно.

– Ты отдаешь Зитрим на растерзание этим чертенятам? - в притворном ужасе спросила она.

– О, как это жестоко, - с вселенской грустью в голосе добавила я.

После чего мы с Фейн переглянулись и весело расхохотались. Зная о непоседливом нраве эльфенка и, судя по рассказам оборотня о своей племяннице, я могла смело сказать, что покой жителям Зитрима будет только сниться.

– Я живу одна, так что вы, Руфь, меня несколько не потесните, - сказала оборотница, игнорируя чуть обиженный взгляд Илара, и вошла в дом.

Прежде чем отправиться по своим делам, он успел шепнуть мне:

– Пойду, найду детей, а то чудится, что от моего дома скоро останутся одни головешки, - и, заметив мой слегка смущенный взгляд, добавил. - Не беспокойся: Фейн - одна из самых уважаемых оборотней в Зитреме. Она прожила немало лет и, думаю, вы найдёте о чем поговорить.

Посмотрев вслед удаляющемуся приятелю, я попросила Серого остаться во дворе и, едва слышно вздохнув, вошла в дом.

Комнатка была небольшой, даже крохотной, но очень уютной и опрятной. Впрочем, как и все остальное в доме. Посреди помещения расположился деревянный стол, у одной из стен виднелась пара кресел, а за матерчатой занавеской спряталась печка с поставленной на нее посудой. Не смотря на скромные размеры помещения, хозяйка умудрилась впихнуть сюда шкаф, до верха наполненный книгами. Так же заметила в самом углу две двери, ведущие в другие комнаты. Было понятно, что хозяйка этого дома заботится не о его внешней красоте, а о собственном комфорте. Что ж, я ничего не имела против. Нерешительно помялась на пороге, чем вызвала удивленный возглас Фейн:

– Что ты не проходишь? Неужели я такая страшная? - хитро спросила она.

– Ну, что вы… просто я…

– Расслабься и проходи скорей. Наверное, проголодалась с пути, - оборвала мое бормотание женщина.

Поужинать я была совсем не против. Дело близилось к вечеру, и с самого утра у меня во рту не было ничего, даже отдаленно напоминающего еду. Аккуратно скинув сумки, присела к столу, на который уже было поставлена объемистая миска с дымящимся супом. Заметив мое немного кровожадное выражение лица при виде вожделенной пищи, Фейн добродушно улыбнулась.

"Похоже на то, что и здесь меня не собираются воспринимать в серьез до конца, - мысленно фыркнула. - Что ж буду, как дома, но не стану забывать, что я в гостях."

Трапеза была окончена, а в моем сытом и довольным всем миром сознанием лениво переползали различные мысли, отстранено призывая к себе внимание. Собственное пофигисткое отношение ко всему окружающему мне категорически не нравилось, поэтому я незаметно ущипнула себя за руку и, слегка скривилась. Изменение выражения в моем лице было принято Фейн, как начало долгой и обстоятельной беседы.

– Понимаю Ваше недовольство Руфина. Вам молодым все не терпится сделать скорей, все куда-то бежите, - проговорила она.

– С моей стороны - это не является желанием отделать от вас побыстрей, - я правильно поняла чувства женщины. - А вполне разумное стремление обстоятельно подходить к решению проблемы. Чем быстрее начну, тем скорее смогу достать информацию и более верно рассмотреть сложившуюся ситуацию.

– Вы проявляете неожиданную разумность для вашего возраста, - удивлено приподняла брови Фейн.

– Пришлось научиться, - криво улыбнулась я.

– Всегда рассчитывать собственные силы - полезное умение. И учиться тому приходится рано или поздно.

– Лучше рано, чем поздно, - хмыкнула в ответ.

– Что правда, то правда, - согласилась женщина. - Думаю, Илар успел вам объяснить обстоятельства, потребовавшие от него обратиться за помощью к эльфам. А раз он обратился именно к вам, значит, считает Вас способной оказать нам поддержку.

"Хотелось, чтобы это было правдой, - грустно подымала я. - А впрочем, отсутствие опыта еще не говорит о некомпетентности. Нужно же где-то применять свои способности. Только при этом никто не должен пострадать от моих действий. Мда, перспектива вырисовывается, что говориться не самая радужная"

– Я бы хотела узнать немного о жизни оборотней, - попросила я. - Ведь нам придется некоторое время сосуществовать вместе.

– А что вы хотите конкретно узнать? - последовал вопрос.

– Ну, какая у вас система управления, - начала перечислять. - Есть ли какие-нибудь особенные традиции, сколько вам лет, опять же, какая у оборотней физиология…