Тая Ханами - Дракон по имени Малыш

– Подумаешь, не работает, - пожал плечами Илья. Кивнул в мою сторону: - А она нам на что?

– Так, может, и она тоже…

– Я тебе что, прибор? - Свирепо уставилась я на нового компаньона.

Тот поежился:

– Зрачки приведи в порядок, подруга. А то, смотреть на тебя…

– Неприятно? - Хищно улыбнулась я.

– Да уж, радости мало, - поддержал товарища металлист.

Я отвернулась. Вот еще!

– Пойду, посмотрю, кто до Терскола идет, - бросила через плечо. - Нам еще до места добраться надобно, не забыли?

– Ребята, помощь не нужна? - На нас взирал с настороженной надеждой водитель полуазиатского вида. Зябко кутался в горнолыжную куртку. - Куда ехать-то?

– До Терскола. - терпеливо повторила я. В том, что абориген прекрасно расслышал мои слова, сомнений у меня не было.

Тот сощурил раскосые глаза:

– Четыре штуки машина. Втроем поедете, или будем ждать попутчиков?

– А сколько еще человек поместится?

– Втроем, - не дал ответить водителю металлист. - Время не ждет.

– Не ждет, так не ждет, - охотно согласился с ним водитель. - Отправляемся прямо сейчас.

Мы погрузились в минибас (я села вперед, предоставив парням рассесться по пустому салону, как им вздумается), и мы поехали. Промчались, как пуля, по пустому после московских пробок Нальчику, проскочили ДПС, и, не прошло и получаса, как уже въезжали в долину реки Баксан. В салоне было тихо. Металлист по своему обыкновению, "спал в дороге". Ромка, приткнувшись носом к стеклу, обозревал окрестности. Я думала. Над тем, как, когда и где умудрилась наглотаться "ложной мандрагоры". И почему это такое событие прошло незамеченным? Ведь, никакого мерзкого привкуса нелюбимой мною солодки, я действительно не помнила. И, потом, кто мог меня отравить? И где? В кафе Урска или Курска? Но тогда наверняка отравили бы всех, включая Илью и Никола. Кому я нужна? Или не нужна? А вдруг это металлист решил от меня избавиться?

Я не удержалась - усмехнулась своей нелепой мысли.

Рядом ожил водитель:

– Может, тебе рассказать чего?

– А вы можете? - Обрадовалась я. Все равно в голову ничего путного не лезло.

– Легко, - тоже повеселел он. - Я, вообще-то, обычно экскурсии провожу. Я много читал… Погоди, "Ягуар" пропустим.

– Как "Ягуар"? - удивилась я. - Здесь?

– И впрямь, "X-type", - оживился сзади Ромка. - Ты смотри-ка! Неужели тут у кого-то может хватить бабла на такую машину?

"Такая машина", черная, компактная и обтекаемая, урча дизельным двигателем, пронеслась по тихому балкарскому поселку. Скрылась из глаз.

– Почему нет? - обрадовался водитель возникшей теме для разговора. - Знаете, какие тут Рокфеллеры есть! Тю!

Вот как? А по домам вдоль дороги не скажешь…

– Этот "Ягуар" местный, - нервно покосился водитель в сторону патрульной машины, показавшейся с отвилка дороги. - Его сдают всяким англичанам в аренду, чтобы им до места добираться было удобнее.

– Почему удобнее?

– Так машина-то праворульная! И битая, - нехорошо улыбнулся водитель. - Она тут относительно недавно появилась, а на этой самой дороге успела побывать в ДТП раз пять, если не больше. Такое впечатление, что над ней витает злой рок.

При этих словах мне захотелось кое-кого догнать. Но как? Нехорошо, конечно, зомбировать людей… Но ведь я же несильно: "Поднажми".

– Так о чем я? - Втопил проводник педаль газа в пол. - Сейчас мы проезжаем деревню, над которой никогда не бывает туч. Забавно, правда? Везде льет, а в ней…

Вижу. Во-он там, домик бабы-яги. "Поднажми".

– В каньоне наверняка догоним, - как ни в чем не бывало, отозвался водитель. - Так вот, о "Ягуаре" этом, - тон дорожного собеседника изменился. - Ходят слухи, что он зарегистрирован чуть ли не на президента республики!

– И что, это удивительно? - Не поняла я интриги. - У него денег, поди, куры не клюют. "Поднажми".

– Не в этом дело, - резко крутанул руль провожатый. - На самом деле, он зарегистрирован какого-то балкарца!

– И что?

– Ха! - Сел водитель на любимого конька. - Ты не местная, и тебе не понять неприязни кабардинцев, живущих на равнине, к балкарцам, живущим по ущельям.

Почему не понять? Я вспомнила Курских айкидок и их неприязнь к москвичам. Все то же самое, только в масштабе одной маленькой республики, и не всей страны.

Пока я вспоминала курский подвал, водитель то и дело косился на меня. Наконец, он не выдержал:

– Президент нашей республики - кабардинец, - сказал он страшным шепотом. - Ну, поняла теперь? - И, не дав мне времени на то, чтобы ответить, произнес донельзя довольным тоном: - Вот они, голубчики! Я же говорил, над этой машиной витает злой рок! Впая-лись!

– Кто впаялся? - проснулся сзади металлист. - Сильно?

– Те, что на Ягуаре ехали, - охотно ответил общительный Ромка. - Остановимся, друзья?

Водила и так жал на тормоз. Заглушил двигатель, пошел осматривать место происшествия.

Я знала - у него была привычка изучать разные ДТП. Изучать и анализировать - во избежание повторения чужих ошибок.

– Лиса!

– Чего тебе? - посмотрела я на встревоженного Ромку.

– Ты чего позеленела, подруга?

Ничего. В чужой памяти меньше копаться надо.

– Сейчас пройдет, - махнула я рукой, игнорируя обеспокоенный взгляд металлиста. - Пойдем, поглядим на этих орлов.

"Орлы" оказались японцами средних лет - суетились, бегали вокруг арендованного средства транспорта. Разве что по колесу не пинали.

– Что-то мне не нравятся эти ребята, - подошла я к Илюхе.

– Мне тоже, - тихо ответил тот. - Хорошо бы за ними приглядеть.

– Но как? Нам ведь ехать надо.

– Может, я смогу помочь, друзья? - Повел могучими плечами боевой маг.

– Нам нельзя, мы тут инкогнито, - тронул его за руку металлист. - Подождем. Авось, все само собой разрулится.

И, точно, все наладилось само собой. Пока мы переговаривались, водитель общался иностранцами. (Те говорили на ломаном английском, и наш проводник на нем общался не хуже уроженцев Страны Восходящего Солнца). Разговор шел о буксировке. Сначала наш провожатый колебался, но потом, вдохновленный европейскими дензнаками, и убежденный исправностью тормозов на "Ягуаре", достал железный трос…

Спустя недолгое время мы ме-едленно тронулись в путь.

Японцы отцепились парой километров раньше - остановились в одном из туристических отелей. Довольный выручкой водитель убрал трос, тронул микроавтобус.

В ворота военной базы, что в заснеженном Терсколе, мы стучались уже в темноте. Никто не торопился нас встречать. Мы звонили по мобильному, но также безрезультатно. Изо рта вырывался пар, было зябко. Наконец, когда нам стало по-настоящему холодно, и ноги пустились в самостоятельный пляс, послышался рокот мотора. Темная дорога осветилась фарами, подъехал армейский "козел". Из него вышел человек в шапке и пуховике.