Майя Зинченко - Монах

Внезапно Клемент услышал странный звук и поднял голову. В переулке было пусто.

– Обернись, - сказал кто-то.

Клемент стремительно повернулся и увидел позади себя незнакомого человека. Откуда он здесь взялся? Монах мог поклясться, что еще секунду назад его не было.

– Здравствуй, - поздоровался незнакомец.

Это был мужчина среднего роста, стройный, правильного телосложения. У него были короткие, гладко зачесанные назад черные волосы. Он не носил ни бороды, ни усов. На незнакомце был надет очень дорогой костюм и плащ, все черного цвета.

Странное дело, Клемент мог разглядеть мельчайшую деталь его гардероба, вплоть до узора на рукояти шпаги, но он не видел его глаз. Глаза этого человека все время оставались в тени.

– Оставь этих бедняг, - сказал незнакомец. - Ничего не поделаешь, их срок вышел.

– Кто вы? - спросил Клемент, чувствуя, что в переулке происходит что-то неладное, и он почему-то принимает в этом активное участие.

– А как ты думаешь? - спросил мужчина, и его губы растянулись в улыбке.

От незнакомца исходила угроза и невероятная сила, которая скрывалась под маской холодного самоконтроля и терпеливо ждала своего часа. Монаху стало трудно дышать, настолько сильно давила на него та мощь, что шла от этого человека. Он физически ощущал на себе его гнетущий взгляд, который точно пронзал его насквозь.

– Я не знаю, - сказал Клемент, выпрямляясь и расправляя плечи.

– Знаешь, - тихо ответил мужчина, - Конечно, знаешь. Просто не помнишь.

– Мы с вами уже где-то встречались? - вежливо спросил монах, решив не раздражать незнакомца понапрасну. - Может, если вы скажите мне свое имя, я вас вспомню?

– Мое имя Рихтер, но мало кто может позволить себе называть меня настоящим именем. Теперь оно забыто… В этом мире меня зовут совсем иначе.

– Вы известный человек? - спросил Клемент, делая незаметный шаг назад.

– О, да! В своем роде известная личность… И оставь свои жалкие попытки убежать. Пока я с тобой не поговорю, ты никуда не уйдешь. От меня все равно нигде не скрыться.

– Я и не собирался…

– Меня нельзя обмануть, - медленно, с расстановкой сказал Рихтер. - Не волнуйся, я не причиню тебе зла. - Он снова улыбнулся, и на этот раз улыбка вышла грустной. - Я вообще никому не причиняю зла.

– Что вам от меня нужно?

– Поговорить.

– Говорите быстрее, я тороплюсь.

– Ничего страшного, - сказал Рихтер. - Если ты посмотришь вокруг более внимательно, то кое-что увидишь.

В этот момент из-за облаков выглянула луна, и света в переулке прибавилось. Клемент с ужасом обнаружил, что мелкий снег, начавший падать недавно, застыл и неподвижно висит в воздухе. Монах удивленно взглянул на Рихтера:

– Что это значит?

– Время отдельно, мы - отдельно. Здесь во всяком случае. - Мужчина пожал плечами, и придирчиво осмотрев поверхность забытого кем-то ящика, сел на него. - Теперь ты можешь не спешить.

– Это вы сделали? - спросил Клемент и, не дожидаясь, добавил. - Вы… маг?!

– Сколько ненависти я слышу в твоих словах… Не ожидал, честно. Тем более от тебя. Нет, я не маг, им такое, к счастью, не под силу. Но хватит обо мне. Твоя судьба в отличие моей, кажется мне более интересной.

Монах нахмурился, и в воздухе повисло напряженное молчание.

– Все же забавно, что ты продолжаешь ощущать мое присутствие.

– Я не понимаю вас. Вы случайно не сумасшедший?

– Ты знаешь много сумасшедших, способных замедлять течение времени? То-то же. Я говорил с тобой, и ты слышал мой шепот. Признайся, ведь слышал же.

– Ничего я не слышал.

– Освежу память. Это происходило всякий раз, когда кто-то умирал рядом с тобой. Когда умер твой друг, ты почти заметил меня, тебе оставалась сделать одно маленькое усилие. И когда в монастырском подвале заключенные покончили с собой, я прошел мимо тебя, и ты тоже почувствовал мое присутствие. И сейчас двойное убийство снова привело нас друг к другу.

– Демон из Тьмы?! Сгинь! Именем благо Света, порождение мрака оставь меня! - выкрикнул монах и, бухнувшись на колени, принялся громко читать молитву.

Рихтер вздохнул и с ироничной усмешкой сказал:

– Ничего не меняется. Вся надежда только на Свет, на то, что он поможет в любой ситуации. - Он поднял руки к небу. - О Создатель, накажи меня… Если тебе, конечно, больше нечем заняться.

Клемент покосился на Рихтера и его молитва зазвучала уже менее уверенно.

– Нет, я не собираюсь мешать твоему душевному порыву, тем более что я ни на секунду не сомневаюсь, что он идет от чистого сердца, но в твоем арсенале как минимум три сотни молитв, а у меня еще масса дел. Намек ясен?

– Вы не демон?

– Нет. Ты разочарован?

– Почему я не могу увидеть ваши глаза? Они все время в тени.

– Для твоей же пользы. Никто не торопиться в них смотреть, и ты не торопись. Всему свой час. Так приятно просто поговорить… В этом есть особенная прелесть, которую начинаешь ценить только тогда, когда становиться слишком поздно. Знаю, ты собрался в Вернсток, но тебе нужны деньги, которых у тебя на данный момент нет. То, что ты называешь деньгами - сущая ерунда.

– К чему вы клоните? - Клемент нахмурился.

– Я мог бы показать тебе месторасположение сотни кладов, но я поступлю проще. Вот здесь, - Рихтер постучал по ящику, - лежит кошель полный золотых монет. - Их совсем недавно спрятал туда один них. - Он кивнул на убитых. - Возьми эти деньги.

– Я не буду их брать. Они мне не принадлежат.

– Они и им не принадлежали, можешь мне поверить. Они были обычными бандитами. - Он пожал плечами. - Их истинный владелец покоиться на дне речки, и вернуть ему золото весьма затруднительно. Поэтому твоя совесть будет чиста.

– Почему вы хотите, что бы я взял их? Я не пойму в чем тут подвох.

– Разве желание бескорыстно помочь - это грех? Вспомни заветы, - уголки губ Рихтера поползли вверх, - своего святого. Он же ясно высказался на этот счет.

– Я не могу принять помощь от незнакомого человека.

– Но я же представился, - мужчину откровенно забавлял их разговор.

– Имя ничего не значит, если человек не говорит, чем он занимается.

– Боюсь, скажи я тебе, чем я вынужден заниматься, тебя бы это изрядно удивило. Запомни: имя значит все, но только если речь идет об истинном имени, которое дано тебе не людьми, а записано вот здесь. - Рихтер постучал себя по груди. - Мне пора идти, но мы с тобой еще встретимся и продолжим наш разговор, - сказал он и исчез, как ни в чем не бывало.

Клемент вздохнул свободнее, когда осознал, что в переулке кроме него и двух быстро остывающих тел больше никого не было. Монах словно очнулся от забытья.

Снег продолжал сыпаться мелкими крупинками, было очень холодно. Клемент ошеломленно смотрел по сторонам. Он не мог дать разумного объяснения тому, что только что произошло. Может, это ему привиделось? Скорее всего, нет…