Игорь Ковальчук - Бессмертные

– Ну и что делать дальше?

– Я поставлю портал, сориентированный и на возвращение тоже. Запросто. – Она полезла в шкаф. – Сейчас, оденусь.

– Ты со мной не идешь.

– Как так?

– Очень просто. Открой портал, и я пройду. Потом вернусь, или меня вернут.

– Но я же могу отправиться с тобой, потом сама активирую портал, и мы благополучно вернемся. Так будет куда проще.

– Тебе мало одного приключения в Провале?

– Я слышала, Руин, Арман-Улл мертв, так что опасности нет.

– Ты так уверена? Родная, в Провале не один Улл вырожденец. А у меня нет магии, я не смогу тебя защитить.

Реневера задумчиво посмотрела в окно. Черты ее лица обострились, глаза стали грустными. Наверное, она о чем-то вспомнила, и Руин даже догадывался о чем. Заметив это выражение, он понял, что выиграл. И когда перед ним распахнулся портал, он мимолетно коснулся ее щеки поцелуем и шагнул туда, совершенно не думая, разумно ли он поступает. Его заботило только одно – куда именно он переместится, и если в покои Киана, то сможет ли побеседовать с ним приватно. Он не знал, на каком счету он сей час в Провале. Преступника? Подозреваемого (бог его знает, что могли подумать о смерти его отца)? Или просто жертвы? Нет магии, чтоб отбиться от стражи, нет защиты, чтобы хотя бы иметь время и возможность сбежать.

Он оказался в заклинательном покое – огромном пустом полутемном зале со сводчатым, опаленным давними чародействами потолком. Пол здесь был щербатый, старый – его перестилали сотни раз, но сильная магия портила все вокруг, в том числе и каменные плиты. Вдоль стен, испещренных разнообразными знаками, стояли всевозможные приспособления для колдовства – треножники, приборы для астрономических наблюдений, астрологические схемы, начертанные на огромных круглых металлических пластинах, массивные подсвечники.

Зал был пуст. Руин подошел к единственному окну, забранному пластинками слюды – стекло при контакте с магией очень быстро разрушалось. Там, на высоком пюпитре, лежал журнал, где обязательно записывались все действия, произведенные в зале, вплоть до самых ничтожных. Судя по записи, здесь никто не колдовал уже три недели, только записи об уборке появлялись на соответствующем листе с за видной регулярностью.

Руин закрыл журнал и прислушался. В окне был виден участок двора, освещенный несколькими кострами – в Провале была ночь. Черно-синее небо было усыпано тысячами звезд, край еще не погасшего горизонта на западе окутывала вечерняя дымка. Судя по всему, был все же поздний вечер, а не ночь, и есть надежда застать Киана бодрствующим. Это, пожалуй, даже более вероятно, ведь у нового властителя сей час уйма дел. Принц одернул одежду – он был в том же камзоле, в котором его вышвырнули в Центр, при мече и кинжале.

Киана он нашел в кабинете отца. Эти грандиозные покои при отце всегда пахли соленой рыбой и пивом. Видимо, старший сын Армана-Улла приказал отскрести их на славу, так как сейчас здесь стоял запах ароматного мыла. Всю старую мебель вынесли, и теперь в этом зале с высоченным потолком и огромными окнами, забранными красивыми витыми решетками, стоял только массивный стол и строгое кресло с высокой спинкой.

Киан стоял у одного из открытых окон, смотрел на ломаную линию гор вдали. Вид у него был не самый радостный. Когда Руин шагнул в кабинет – охрана, ошеломленная появлением во дворце принца, которого считали мертвым, видимо, сочла его привидением и не чинила ему препятствий. Старший сын властителя обернулся и с удивлением посмотрел на брата. Потом удивление сменилось радостью.

– Руин! – воскликнул он, бросаясь к нему навстречу. – Руин!

– Привет, Воин.

– Жив! Ну ты даешь! Живой! Ну молодец. Молодец, что появился. – Киан обнял брата и потянул к столу. – Как тебе удалось уцелеть?

– Повезло.

– Нашелся кто-то, кто снял с тебя эти долбаные блоки?

– Да.

– Ага, я знал, что ты выкрутишься. «Нас так просто не возьмешь!», верно? – Молодой властитель оглянулся на стражников и слуг, опасливо заглядывающих в кабинет, и махнул им рукой. – Эй, накрыть на стол! Живо!

– Я их, кажется, напугал, – улыбнулся принц, когда головы торопливо спрятались. – Наверное, решили, что видят привидение.

– Да я очень рад видеть такое привидение, как ты! – Старший брат от всей души ткнул младшего в плечо. Младший поморщился.

– Здоров, черт. Осторожнее, плечо сломаешь.

– Ну расскажи, что с тобой было. Как уцелел?

– Нечего рассказывать. Лучше ты мне расскажи, что тут произошло.

Киан посерьезнел.

– Да вот. – Он покосился на открытую дверь. Таща с собой подносы, в дверном проеме появились слуги и с десяток гремлинов, тоже нагруженных. Мгновенно накрыли стол всевозможными горячими и холодными закусками – бутербродами с икрой, лососиной, камбалой, поставили соленые рыжики в хрустальной вазочке – и графины с наливками и настойками. Слуга расставил тарелки и рюмки и исчез вслед за остальными. – Отца нашли мертвым в спальне. Зарезан.

– А Моргана? Моргана куда делась?

– Моргана пропала. Так что, поскольку больше подозревать некого, считается, что именно она отца и убила.

– Моргана? – Руин поднял бровь. – Ты сам-то в это веришь?

– Нет. Честно говоря, нет. Но больше некому, и она пропала.

– Ее искали?

– Конечно. Мне рассказали, что сестра была в покоях отца. – Принц поморщился. Вид у молодого властителя был хмурый. – Ну да, ну да. Папаша, конечно… Да уж. Нет слов. Но факт есть факт. Слуги сказали, что она была прикована к стене. – Руин скрипнул зубами. – Нет слов. Но цепь была вырвана. Словно она сильно-сильно рванулась, и…

– Она же не бык.

– Но она бессмертная. Маги сказали мне, что еще неизвестно, на что в действительности способны бессмертные. Возможно, даже женщина может продемонстрировать такую чудовищную силу.

– Киан, они готовы придумать что угодно, лишь бы как-то объяснить произошедшее. Чтоб их нельзя было обвинить в некомпетентности. Это ерунда.

Кивая головой, молодой властитель сам разлил по рюмкам наливку, одну пододвинул брату.

– Давай. За встречу, – и решительно опрокинул рюмку в рот. Пил он, как офицер.

Руин маленькими глотками выпил ароматную лимонную настойку. Вилкой подцепил соленый рыжик, отправил в рот. Он молчал.

– Слушай, Руин, помоги мне. Я не верю, что в случившемся виновата сестра. А если она и виновата… то не виновата. Но если она когда-нибудь появится в Провале, мне придется осудить ее. За убийство властителя. Если, конечно, к тому времени не выяснится, кто на самом деле убил отца.

– Осудить? Казнить?

– Ну самое меньшее – заключение в монастырь. – Киан опрокинул еще одну рюмку настойки. По-отцовски поморщился. – Но я этого не хочу. Помоги мне.

– Я бы рад. Но после случившегося у меня нет магии.