Алия Якубова - Выбор единорога

– Да, - понуро.

– Тогда встань сюда и не дергайся.

Мальчик повиновался, и его опекун подошел почти вплотную, говоря странные слова - похоже, смесь эльфийского и какого-то очень древнего языка. Возможно, шумерского. За заклинанием маг надрезал себе ладонь и, размазав кровь по обеим рукам, сомкнул пальцы на горле Вилимира. Спустя минуту он их отнял, а на горле мальчика своеобразным ошейником остались сиять руны.

С этого дня Вилимир носил ошейник подвластия и всячески служил магу. Тот тоже был в курсе, что единорогам можно безвредно отрезать часть рога, чем беззастенчиво пользовался. Вилимир также поставлял и другие ингредиенты, а также помогал отыскивать, перекупать, а то и похищать различные ценности. И, да, их целью была Вио.

Всего три недели назад маг срезал у Вилимира рог для приворота. Сам парень отнесся к этой идее насторожено, но ему приказали не спорить, так как он тоже в выигрыше останется. Рядом будет кто-то из его народа.

На этом Вилимир сделал отчаянную попытку вытолкнуть нас из своих мыслей - и ему удалось, как ни странно. Возможно, из-за того, что мы увидели достаточно и сами собирались закругляться.

Ощутив реальный мир, я вновь установила защитные барьеры, гадая про себя, что за странный звук преследовал нас во время "путешествия" - эдакие хлопки, словно маленькие воздушные шарики лопаются. Возможно, побочный эффект?

Я нехотя разомкнула объятья и посмотрела на мага. Хм, Андре казался задумчивым. Я перевела взгляд на Вилимира. Тот сидел на полу, подтянув колени к груди, и вообще старался ужаться в шар. Вид у него был какой-то потерянный. Он смотрел прямо перед собой и, кажется, никого и ничего не замечал вообще.

– Эй! - осторожно позвала я. - Как ты?

– Зачем вам надо было это делать? - глухо спросил Вилимир.

– Что?

Но парень уже не реагировал, снова приняв какой-то отрешенный вид. Ответил Андре:

– На него обрушилась лавина забытых ранее воспоминаний.

– Почему?

– Помнишь тот странный звук?

– Да.

– Так вот, это были барьеры, блокирующие память. Похоже, мы просто смели их своим напором.

– Так легко? Зак, помниться, снимал блоки очень кропотливо.

– Те были поставлены профессиональным спиритом. А этот маг… Он хоть и силен, но в этой области любитель. Да и объект выбрал не из легких. Поэтому, при первом же напоре, блоки не выдержали.

– Слушай, а он с ума не сойдет от этой горы информации?

– Не должен, - но в его голосе слышалось сомнение.

– Нет! Не может такого быть! - выдохнул меж тем Вилимир и снова сжался.

– Вот еще и поэтому заклятья подвластия запрещены, - прокомментировал Риоллан. - Оно дает безграничную власть хозяину и может лишить раба разума. И все-таки, вам удалось что-нибудь узнать?

– Мы так и не увидели лица мага, - вздохнула я.

– Не страшно, - ответил Андре. - Я знаю, кто это.

– Кто? - спросили мы с Риолланом, и только Августина поинтересовалась:

– Откуда?

– Я все-таки Верховный маг, - ухмыльнулся Андре. - Встречались пару раз. Это Святогор. Архимаг, довольно искусный. Специализируется именно на артефактах. Весьма скользкий тип, хотя внешне и не скажешь.

– И сколько ему? - поинтересовалась я.

– Чуть младше меня. Хотя порой выглядит эдаким благообразным старцем с окладистой бородой.

– Тоже мне, Саурон выискался! - усмехнулась Иветта.

– Это просто один из его фирменных фокусов.

– И ты знаешь, как найти этого мага? - спросил Риоллан.

– Да. Я знаю всех магов в Москве, и не только. Обязанности такие.

– Только порядка нет, - буркнула Августина.

– Маги - изначально одиночки, - терпеливо пояснил Андре. - Мы не вмешиваемся в жизнь друг друга, если только кто-то не совершит что-то по-настоящему ужасное. Мы не стая, скорее вольное сообщество.

– Сброд, - заключила единорог, но Андре ее не слушал. Он подошел к клетке и одним мановением руки убрал ее, потом склонился над нашим пленником с вопросом:

– Ты как? - неопределенный кивок. - Ответь лучше, согласится ли Святогор обменять тебя на Вио?

Вздох, потом короткое "нет".

– Я так и думал. Святогору нужны вы оба, но рисковать одним ради другого он вряд ли станет.

– Какие будут идеи? - поинтересовалась Иветта. - Пойдем по простому пути или изобретательному?

– Простому? - переспросил Андре.

– Я так понимаю, это когда мы врываемся, даем магу в морду, забираем свое и сваливаем, - пояснил Крис, все еще держась поближе к Вилимиру.

– Ну да, - кивнула Иветта. Определенно, эти двое поняли друг друга.

– Так поступить мы всегда успеем, - усмехнулся Андре. - Но пока есть возможность пойти другим путем.

– Каким же? Конкретизируй, - попросила я.

– Я же все-таки Верховный маг и обладаю некоторым влиянием в наших кругах.

То, что "некоторым" - это он явно приуменьшил. Возможно, его боялись меньше Триады, но в силе он им не уступал. Особенно, если учесть, кто был его покровителем. Поэтому, чуть приобняв Андре, я сказала:

– Действуй, а мы поддержим, если надо.

При этом я поймала взгляд Иветты и еле заметно кивнула ей в сторону Августины. Волчица прекрасно меня поняла и, повинуясь знаку, Ольга и Филипп как бы невзначай оказались поблизости от женщины-единорога. Вот теперь можно приступать.

– Настоятельно прошу мне не мешать, - сказал Андре и подошел к стоящему у одной из стен высокому зеркалу.

Возложив на гладкую поверхность ладонь, он что-то быстро зашептал. И в ответ по зеркалу, словно воде, прошла рябь, и по краям его стали покрывать какие-то узоры. Я думала морозные, но это оказались искрящиеся голубым руны. Когда они заполнили весь периметр, Андре отнял руку и сказал:

– Вызываю Святогора. Заклинаю явиться силой своей, желаньем своим. Услышь мой призыв и явись!

Пару минут зеркало оставалось мутным, потом его словно затянуло туманом, а когда он рассеялся, то вместо отражения появился какой-то мужик. Такой сухопарый, с огромными глазами (наследие эльфийской крови, не иначе), и да, определенно располагающего вида, если бы не жесткий изгиб губ, которые сразу заставляли задуматься о степени праведности.

– Приветствую Вас, Верховный маг, - Святогор отвесил легкий поклон - нечто среднее между почтением и издевкой.

– Здравствуй, Святогор, - короткий кивок.

– Чем могу служить? Неужели нашему главе потребовался некий редкий артефакт или ингредиент?

– Нет. Ты же знаешь, у меня свои каналы доставки.

– О которых ты никогда не распространяешься.

– У каждого свои секреты. Но в этот раз у меня есть кое-что, дабы предложить тебе на обмен.

– Что же? - у Святогора тотчас загорелись глаза. Конечно, он знал, что Верховный маг не будет предлагать ерунду.

– Тебе говорит о чем-либо имя Вилимир?

– Да… но… - похоже, маг растерялся, а Андре решил этим воспользоваться и продолжил: