Дарья Бухарова - Ожидая рассвет

– Она хотела воевать и думала, что это просто, - с сожалением проговорил Тэм. - Я её отговаривал… Много…

– Княжна сделала всё так, как наиболее полезно для неё. Она удивительная девочка, - Светлый вздохнул. - Я надеюсь, что никто не догадается о её настоящих действиях.

– Может быть, Выллар Итар любит свою сестру, - предположил Тэм.

– Я не видел и принцессу Маари, - поделился Увлер. - Но слышал, что с ней всё хорошо. А ещё только что нас отыскал Убийца, посланный по приказу короля Ат Лава.

– Марил? - Тэм слегка улыбнулся. - Я очень по нему соскучился.

– Они сказали, Кастел атакует нас… У Силы Ночи ещё много слуг.

– Я хотел бы увидеться с ним, - пробормотал Тэрмис, словно не слышал Стража.

Увлер ответил, что, возможно, это даже удастся сделать. Неизбежно слияние людей короля Алвалена и выживших такейцев. Тэм тоже это понимал, но вместе с желанием увидеть наконец Марила, чувствовал и что-то ещё. Опасения, что Ат Лав изменился больше, чем мог. Нет ничего страшнее изломанной жизни, а Клинок не слишком справедливо поступил, одобряя безумное решение Бастиана.

– Молодой Хранитель!

Тераики были бесшумны. В битве - и в жизни. Такеец возник перед ним словно из-под земли. Знакомый и Увлеру немолодой Чувствующий, тот, слегка суровый, с широкими бровями на рыхлом лице, слегка наклонился к сидящему Тэму.

– Тебе нужно идти, - сказал тераик. - Пришли за тобой.

– За мной? - удивлённо переспросил Тэрмис. Кто мог прийти за ним? Тия? Невозможно! Она далеко и под надёжной защитой. Ирисья, Мае'ар?… Обе выбрали свой путь и ушли к своим, вряд ли теперь они вернутся.

– Это важно, молодой Хранитель, - тераик протянул ему руку, тем самым призывая подняться скорее. Тэм, опираясь на неё, слегка скользя затёкшими ногами по мокрой траве, выпрямился. Палец Чувствующего поднялся на уровень его плеча и указал куда-то в сторону на холм, откуда за сражением в начале дня наблюдал Таисмар Маттака.

В лёгком тумане дождевых капель Тэм разглядел конную фигуру. На фоне пасмурного неба она была белой.

Биение сердца стало тише. Тэрмис прислушался к своим ощущениям, но они молчали. Потом на смену чувствам пришёл разум, подсказавший такой вариант, в который Хранитель не верил.

Он свыкся с мыслью, что Зэрандер его бросил. Оставил умирать, отдал эмералдморцам в качестве жертвы, забрав самое главное, добытое с таким трудом. Но чем больше Тэм вглядывался, тем сильнее убеждался. Призрачный Лорд и возник, как призрак. Внезапно. Вне разумного и понятного, вопреки всяким ожиданиям.

– Друг, - Увлер, кажется, понял, о ком идёт речь, и даже сделал шаг, чтобы оказаться ближе к Тэрмису, но тераик его остановил.

– Разящий с Мыслью, ты должен остаться здесь.

– Вы… делаете исключение? - недоверчиво спросил Тэм. - Он - Воин Зла. Вы… не попытаетесь его убить?…

– Мы решили, что это исключение будет единственным, - он имел в виду всех Чувствующих. Возможно, даже не только тех, кто был сейчас здесь, а вообще - всех. Тэрмис не слышал и не видел ни одного собрания тераиков, но они принимали решения, без сомнения, сообща. Не было ни одного старейшины - Чувствующих слушали все без исключения, а они наверняка имели свои разногласия. В этом случае разногласия были улажены, иначе чувствительные к Ночи тераики давно бы попытались убить незваного гостя. - Он ждёт тебя там уже четверть часа, молодой Хранитель. Он сам не придёт сюда никогда.

– Я знаю, - растерянно пробормотал Тэрмис.

– Пойдём, - такеец спустился вниз, без труда удерживаясь на мокрой земле.

– Друг Увлер, - Тэм обернулся к Стражу, следуя за Чувствующим, проверяя импровизированным посохом почву под собой. Он сделал шаги не глядя, но не поскользнулся. - Я не знаю… Я желаю тебе Света, друг.

– Пусть Сила Дня будет с тобой, Хранитель, - Увлер почувствовал себя неуютно и отвёл взгляд. Белая крупная точка на холме притягивала его внимание, но Страж понимал, что знакомство его с Лордом Зэрандером отложено, может быть, на вечность. К тому же, оно никому не нужно.

– Чувствующий, - Тэм принял поводья лошади, которую подвёл такеец, пока он спускался, осторожничая, медленнее обычного, словно желая оттянуть время. - Скажи мне о бросившем, - он похлопал Мечту по шее. В её седле он переживал те немногие переходы, которые были возможны на территории Такеи верхом.

– Он остался жив, - без особой радости, впрочем, и без гнева ответил Чувствующий. Он тоже собирался ехать с Тэмом, это волновало Хранителя едва ли не больше, чем грядущая встреча.

– И… что будет с ним дальше?…

– Нет сомнений, что он старался погибнуть, - спокойно пояснил тераик. - Его хранит нечто, чему нельзя сопротивляться. Мы отпустим его, когда кончится война. Если он будет жив к тому времени, - это пояснение вряд ли было необходимым.

Тэрмис не слышал, чтобы бросивших отпускали. Эта вина по такейским традициям вряд ли могла быть заглажена иначе, чем смертью или принесением себя в жертву. Он подумал, что, должно быть, Тия обрадуется, узнав, что её друг останется жив. Юная Вэсмерт прекрасно осознавала суровость этого мира и не питала иллюзий. Она говорила Тэму, что боится за мастера Лимаса так же сильно, как за брата. Что хочет, чтобы он вернулся к ним в деревню. Тогда, по её мнению, всё точно станет на круги своя.

Хранитель выглядел слегка пришибленно. По крайней мере, больше Тэм смотрел в землю или в сторону, или даже на Чувствующего, ни на шаг не отстающего от него. Зэрандер отметил это с безразличным недовольством. Раньше Тэрмис норовил поглядеть Воину Тени в глаза, обычно, чтобы попытаться отыскать там что-то человеческое. Кажется, сейчас перспектива обмена взглядами его не прельщала.

Чувствующий, видимо, не чтил правил вежливости, и, когда они подъели, в сторонку не отошёл.

Зэрандеру не хотелось тратить время на лишённую особенного смысла болтовню, но всё-таки пришлось - Тэрмис словно не понимал, что происходит. Или притворялся, или действительно поглупел за те недели, что просуществовал без него. Лорд с презрительной миной произнёс:

– Это неплохо, что ты дожил до конца Охоты, Светлый.

– Охоты,… - эхом повторил Тэм. Серые глаза пометались от собственных рук к перелеску вдалеке и замерли где-то между, на не менее сером небе.

– Я надеюсь, она была удачной, - Зэрандер скривился. Косноязычие, внезапно поразившее Тэма, не радовало. Хранитель снова разучился разговаривать. Светлый под рукой и так не слишком приятен, а если это вернувшийся в странное не существовавшее для него детство Тэрмис - тем более.

То ли Хранитель его не понял, то ли решил поиграть в смертельную обиду. Зэрандер бросил возиться с ним, посчитав это заведомо бессмысленным, и адресовал колючий синий взгляд Чувствующему. Тераик и не подумал дрогнуть.