Дарья Бухарова - Ожидая рассвет

– Неужели вы думаете, - ледяным голосом начала Наймира, - что я могу куда-то деться?

– Будьте уверены, вы никуда не можете деться… Потому что вы не можете перехитрить Дары Ночи… Да и меня не так-то легко, - он указал рукой вперёд, предлагая ей идти рядом. - Мне не хочется, чтобы вы лишний раз беспокоились по этому поводу…

– Где мой жених и мои гвардейцы? - сухо спросила Наймира.

Шаги гулко отдавались в галерее, а тени то скользили впереди них, то уменьшались и перебегали назад… Наймира особенно чувствовала отрывистое биение собственного сердца - рядом с этим человеком ей было больше, чем не по себе…

– Ваша охрана по-прежнему стоит у другого входа в зал… Поверьте мне, вам ничего не грозит в моём дворце, если вы будете выполнять все условия. Они вам не нужны… А что касается вашего жениха, я решил, что он проведёт без проблем этот день в одиночестве… Да, насчёт капитана Элинина… Мне ценна здесь ваша жизнь, а не его, - Тамериан многозначительно улыбнулся. - В следующий раз объясните капитану Элинину, что только сегодня его финт сошёл ему с рук.

"Что он сделал, Свет? - с тревогой подумала Наймира. - С него станется!"

– Сегодня вечером, надеюсь, он будет уже несколько спокойнее… Я привык к тому, что люди не понимают с первого раза… К вам же, раз уж вы не желаете развлекаться, у меня есть дело… Я думаю, оно важно не только для меня, но и для вас… Если вы не возражаете, проследуйте за мной наверх…

Наймире не нужно было много думать, чтобы понять, что это не вопрос, а требование. Тамериан Чёрный продолжал улыбаться, глядя на неё искоса. Она перехитрила Бару… Но с ней не хочется быть осторожным - она проще, чем кажется. К ней можно найти пути - потому что в ней ненависть может быстро сменить привязанность, и наоборот… Она знает хорошо свою силу и свою слабость - но в свою силу она почти не верит, она только пытается показаться намного более мудрой и сильной. А осознание слабости выбивает её из колеи.

В официальном послании "его величеству королю Ат Лаву" было написано всего лишь встать между Такеей и Сэнктимом большим лагерем. Его же читала и Циэль Аджит - пока Марил не отправил её обратно в Алвален.

Она была в бешенстве… Он заявил это не один на один с ней - Марил понимал, что при личном разговоре он проиграет по всем параметрам, у него не будет шансов победить в споре. Поэтому Марил выбрал время, когда у него в шатре - они встали лагерем, как просил Клинок Света, и у Ат Лава был огромный, шикарный шатёр, в котором ему всё равно было жутковато и неуютно - собрались некоторые из дворян, кое-кто из военачальников… Надо было обсудить объединение с подходившими сюда отрядами Стражей, которых зачем-то направил сюда Клинок. К удивлению Ат Лава, многие были недовольны тем, что ходом только-только начинающейся войны управляет Цитадель… И Марилу пришлось долго втолковывать им, что битва с Ночью - несколько более важное предприятие, чем обычные столкновения армий…

Аджит, услышав предложение Марила отправиться в Алвален, чтобы он мог быть "точно уверен в порядке и ровном течении жизни" в своём королевстве, ей осталось только поблагодарить его за доверие… Пришлось даже скрыть недовольство - да что там, яростное негодование! - чтобы не разрушить иллюзию многих присутствовавших…

Потом, когда они все ушли, Марил понял, что даже боится… Циэль повела себя странно, непривычно и несдержанно. Схватила его за воротник и, близко наклонившись к его лицу, произнесла:

– Ты пожалеешь, когда окажешься трупом с ножом в спине…

– Леди Аджит, - выдавил Марил, опасаясь, что кто-нибудь сейчас зайдёт…

"Не зайдёт никто, - тут же сказал он себе. - Они ведь думают, что леди Аджит - моя любовница", - при этой мысли он невольно покраснел.

Но она уехала… С яркой мстительной мыслью, что ничто не спасёт семью Ат Лавов - раз уж они думают, что настолько самостоятельны… Всё-таки у них много общего, хотя они такие разные на первый взгляд. Наймира была уверена, что имеет право ставить себя на одну ступень с ней, а Марил Ат Лав убеждён, что стать королём можно за какой-то месяц.

А Ат Лав остался один с армией в неведении, что же теперь будет дальше. Аджит наверняка сообщит Бастиану об излишней самостоятельности Марила. Неясно, как воспримет такое поведение Ат Лава вспыльчивый Бастиан… Почему бы не устроить в столице очередной переворот? Алвален лишён какого бы то ни было войска, осталась только несколько отрядов солдат, и вдруг захватить власть вполне возможно…

Оставленный в Алвалене управляющим лорд Кесау, которого так рекомендовал Глэдгер, действительно внушал Марилу доверие, но точно так же Ат Лав понимал: его выбором недовольны все, включая, пожалуй, и самого Бастиана… Уезжая, Марил посоветовал ему быть осторожным… Более осторожным, чем когда-либо. Лорд Кесау понял его с полуслова - объяснять ничего не понадобилось. И спросил ещё насчёт лорда Глэдгера: каково решение короля?

Марилу пришлось сказать, что его решение не изменилось…

На следующий день после отъезда Циэль Марил проснулся с ощущением, что теперь единственным человеком рядом, которому действительно можно довериться, является Жасин Карт. Почти в ту же минуту он вошёл в шатёр - Ат Лав настоял на том, чтобы он делал это в любое время, ни о чём не задумываясь.

– Что случилось? - спросил Марил, наспех одеваясь.

– К вам какой-то солдат… Он говорит, что вы будете рады его видеть…

– Жасин, ради Света, только не "вы"… Мы же оба знаем, что я на самом деле такое! - простонал Марил.

Карт промолчал, и Ат Лав в который раз понял, что даже этот союзник у него немного тронутый умом - ну ведь ясно же, что корона на голове Ат Лава ничего не значит! Тем не менее, всё равно "величество"… А кто чуть не убил тогда в переулке?

– Что за солдат?

– С каким-то важным посланием…

"Важным… Глэдгер!" - Марил воскликнул что-то невнятное и запутался пальцами в шнуровке рубашки.

– Я… Я должен с ним поговорить… Пригласи его сюда, и… И никого не пускай!…

Марил крикнул слугу, тот закрыл меховым покрывалом ложе короля, а сам Ат Лав старательно мучился с пуговицами… Когда он обернулся ко входу, там уже стоял человек в солдатской запылённой форме. Попав под внимание короля, он поклонился, но Марил уже успел узнать в нём Ардата Глэдгера.

– Клинок передал вам письмо, которое наказал не читать… Оно запечатано Даром, - Глэдгер протянул свиток, извлечённый из-за пазухи. - Какая-то страшная тайна…

– Вы, должно быть, устали, лорд… Я распоряжусь, - начал было Марил, но Ардат Глэдгер покачал головой:

– Если я не ошибаюсь, вы не зря приказали дать мне солдатскую форму… Только так никто не узнает во мне обречённого на смерть предателя, разве нет? А какой же солдат удостаивается беспокойства короля?