Василий Доконт - Мы зовём тебя править

"- Что это было, Моё Величество? Как я… откуда мне это известно?"

"- Спросите что-нибудь полегче, сир. Если завтра последний день, то надо провести его с максимальной пользой…"

"- Наша польза ясна - мы должны просмотреть оставшиеся книги. А за Эрина с Бальсаром я решать не намерен. Расскажу им то, что мы с тобой нарассуждали о Масках, и пусть определяют сами, что им нужно в последний день":

- Господа, прошу минутку внимания! Вернитесь, пожалуйста, к столу.

"- Даёшь военный совет!"

"- Совет проведём завтра, Капа, перед выходом. А сейчас…"

"- Молчу, сир! Молчу!"

Следующие полчаса были королём потрачены на краткий обзор соргонских событий, с учётом воспоминаний Фирсоффа и плодов совместных размышлений Василия и Капы о природе и возможностях Масок. Королю даже удалось проиллюстрировать свой рассказ наброском портрета возможного противника.

Плащ с капюшоном и торчащий под капюшоном шар, на взгляд Василия, вполне ему удались, хотя и не были рисунком профессионального художника…

"- Явно не фламандская школа, сир".

"- Это ты к чему?"

"- К тому, что Вы не Рембрандт, сир. И не Айвазовский…"

"- Ты перечисляешь известных тебе фламандцев?"

"- Вовсе нет. Просто пытаюсь понять - что же Вы намалевали? Не пейзаж, не портрет, не натюрморт… Какой-то примитивный кубизм, может быть… Не знаю, сир, не уверена…"

"- Так ты ещё и искусствовед?"

"- Нет, сир: просто подумываю на досуге живописью заняться…"

"- Лучше стихи пиши - для них не нужны холсты, краски, рамы и, главное, выставочные залы…"

"- А я думала - Вы снова станете говорить про руки, которых у меня нет".

"- Ты разочарована отсутствием повода для обиды?"

"- Отсутствие повода - тоже повод, сир. Так что можете не рассчитывать на лёгкую жизнь. Смотрите, маг пришёл в себя после рассказанных Вами ужасов. Хотя, по-моему, самое страшное - это нарисованная Вами картинка. Да ещё на ночь-то глядя…"

- Сир, Вы, действительно, убеждены, что Маски могут управлять лысыми на расстоянии, как кукловод своей марионеткой?

- Скажем так: почти уверен, Бальсар. Другого объяснения, логичного объяснения, я не вижу.

"- Мы не видим, сир".

"- Мы не видим, Капа".

"- Ему скажите, не мне".

"- Нельзя, дорогая. Ты - моё самое секретное оружие. Даже - сверхсекретное. И никто, кроме меня, о тебе знать не должен…"

- Скажите, сир, как Вы думаете, воздействию Маски подвергается любой, оказавшийся рядом с ней, или контроль устанавливается выборочно, по желанию Маски?

- Мне не ясны два момента, Эрин. Во-первых, посты за частоколом постоялого двора не предупредили вовремя о нападении. Только после того, как выбили ворота, раздался короткий свист часового. И всё. Как-то посты захватили врасплох, хотя все солдаты знали о грозящей опасности: лошади были к этому времени уже отравлены. Если это воздействие Маски, то почему кто-то из солдат всё же сумел дать сигнал? Во-вторых, вместе с лысыми пришли лучники, но, судя по вашим рассказам о погоне, они действовали вполне самостоятельно и во время погони за вами, и в стычке у пещеры. Почему Маска не управляла ими? Или я не прав?

- Я никогда не сталкивался ни с чем подобным, сир, и не знаю, как выглядят управляемые, со стороны, люди. Лысых я не видел, и не могу сравнить их действия с лучниками.

- А я, Эрин, не знаю, как вели себя лучники: Фирсофф был убит сразу, как их увидел.

- Тогда слово Бальсару, сир: он видел в деле и тех, и других. Что скажешь, маг?

- Мне тоже трудно судить, Эрин, но одно отличие, как мне кажется, я определил. Лысые дрались, не испытывая ни страха, ни, по-моему, боли. А лучники очень сильно боялись Эрина с его смертельным топором - в этом я абсолютно уверен, сир… Если бы их не подгоняли командиры, они с радостью дали бы нам с Эрином уйти…

В библиотеку король поехал один: Эрин с Бальсаром решили не тратить оставшееся до ухода в Соргон время на чтение, а, по совету Василия, отправились по рынкам в поисках нужных книг.

- Лучше всего вам подойдут справочники для поступающих в вузы. Не найдёте их - ищите школьные учебники по физике, химии, математике, - наставлял Василий своих соратников, - Специальная литература может оказаться слишком сложной для вас, и не принесёт вам никакой пользы.

Гном состроил недовольную рожу, но так, чтобы король её не видел. Бальсар же мужественно выслушал вошедшего в воспитательный раж монарха, кивая тому в согласии головой. Его серьёзное лицо не дрогнуло даже при виде кривляния Эрина: что не говори, а быть в составе королевской свиты - дело совсем не простое.

"- Вы думаете, они Вас послушаются, сир?"

"- Я, всего лишь, советовал, Капа…"

"- Было похоже на приказ, сир. Бальсар всю Вашу речь простоял по стойке "смирно" и ел глазами начальство".

"- Не выдумывай, я не видел ничего подобного".

"- Вы же знаете, сир, что я всегда права…"

"- Только когда не дурачишься".

"- А если я сейчас не дурачусь, что Вы скажете?"

"- Что Бальсар - отличный подданный, и кое-кому не мешало бы у него поучиться, как вести себя с королём".

"- Согласна с Вами, сир: Эрин совершенно не считается с Вашим положением в соргонском обществе…"

"- Эрин?"

"- Ну, да! А то кто же, сир? Давайте поставим его на место и, для начала, отрубим ему голову… Его же топором и отрубим, сир".

"- Ты повторяешься, Капа, и шутишь как-то невесело"

"- А, может, я нервничаю? Волнуюсь, может быть? Почему в последний день, вместо того, чтобы побродить по городу и проститься с дорогими моему сердцу местами, я должна сидеть в библиотеке и запоминать для Вас всякую всячину?"

"- Откуда здесь, Капа, взялись дорогие твоему сердцу места? Ты миры не путаешь?"

"- Вы забываете, сир, что Чернигов - место моего рождения, а я его даже не видела толком. Знаете, это просто удивительно - как Вы, за те пару лет, что валяете здесь дурака, умудрились совершенно не видеть города. Мне совсем нечего вспомнить: в Вашей памяти почти ничего нет!"

"- Вспоминай мой родной город: о нём впечатлений - хоть отбавляй. В некотором смысле он тоже твоя родина. И будем мы с тобой земляками. По рукам?"

"- Нет, сир. Так не честно: нельзя отказываться от своих корней. И как бы не было соблазнительно считать себя одесситкой, я всё равно - коренная черниговка…"

"- По-моему, ты - коренная соргонка, а всё остальное - бред от лукавого".

"- И ничего не бред. Умные люди даже гражданство определяют по месту рождения…"

"- Так ты у нас - гражданка Украины? А как же Соргон? И как - Раттанар?"

"- То, сир, место моей работы. А родина моя здесь, и я любого за свою родину порву, "як мавпа газэту", и пусть не лезут…"

Спорить дальше король не стал: новая блажь Капы не задевала его ни с какой стороны, а дитя - чем бы не тешилось, лишь бы не плакало.