Александр Гуров - Рождение Повелителей - Часть 1

— Что ж друзья, завтра последний переход, и древняя столица перед нашими глазами. Квал-Тарр, ты бывал там раньше? — вклинился в беседу северянин.

— Не доводилось… а вы там, наверное, частые гости?

— Да нет, я впервые, отец, конечно, там появляется каждые четыре года, и немало преуспел в турнире! Каждый раз призовое место — а то и не одно — за собой оставляет! — поддаваясь пивному хмелю, косо криво говорил северянин.

Немо смотрел на одного странного человека, который сидел в дальнем углу залы, не мог оторвать от него взгляда. Этот посетитель казался ему весьма интересным экземпляром. Одетый в белоснежные одеяния, на голову ниспадал капюшон, скрывая лицо. Незнакомец сидел потупив взор, словно оценивал поставленное перед ним блюдо, все неявно теребил в руках какие-то странные кругляшки на веревочке.

Варвар небрежно толкнул северянина, приводя в чувства.

— А в "непроходимую стену" не лез? — спросил Квал-Тарр Гефеста.

Немо понадобилось несколько секунд, чтобы вернуть свою память в русло разговора.

— Я не самоубийца! И смерти себе не ищу, а славы мне и без того хватает. — немного обиженно фыркнул Гефест, кузнецу было неприятно, когда ему говорили, что он трусит идти в "непроходимую стену", на это он отвечал, что здравый ум и рассудительность важнее.

— А ты, Немо, почему решил попытать судьбу в этом состязании? — не умолкал варвар. — Неужели из-за восточной красотки? Такому парню, как ты, от девушек, наверное, и отбою нет. Зачем оно тебе надо, в «стену» прыгать, а, сорвиголова?! - Квал-Тарр не на шутку разошелся.

— Я… я и не знаю почему решил. Решил и все тут. А красотка мне твоя и даром не нужна, меня другая девушка дома… ждет. — у Немо защипало в груди, как только он припомнил прекрасную Анадель. Он вспомнил ее сверкающие ярким светом глаза, гладкую смуглую кожу, переливающуюся на солнечном свете, темные густые локоны ее волос, развивающиеся перед ликом ветра в завораживающем танце, грациозное тело, не менее грациозную походку, ласковое прикосновение ее рук, проникающий до глубины души нежный голос, разрывающее сердце на куски, прикосновение губ… потом снова длинные тонкие пальцы ласкают грудь Немо. Он все бы отдал, чтобы снова очутиться в Нимфее, прилечь на грудь возлюбленной, забыть обо всем, лишь бы быть с ней, хотя бы еще миг, всего один миг рядом с ней, и не надо ни каких побед, никаких турниров, не надо даже вставать на защиту родины. При одном только воспоминании о манящей красоте Анадель Немо готов был простится со всем, а с чем проститься?!

— Немо очнись! Очнись, разрази меня молот, что с тобой, малыш! — сильная рука кузнеца теребила северянин, Немо будто бы уснул, погряз в своих мыслях, попал в другой мир, неведомый никому. — Ну, ты меня и напугал! — легко вздохнул Гефест, видя, что Немо приходит в себя.

— В каких облаках ты витаешь? Глаза открыты, дышишь ровно, даже трубку не забываешь в рот положить, а взор стеклянный, смотрит так, что аж в жар бросает! — держась за сердце говорил варвар, делая мнимое беспокойство на лице; в Келебреттских Горах, уходить в мир мыслей считалось обыденное дело, некоторые варварские старейшины, если выкинут из головы все «ненужные» мысли, могли даже наблюдать за тем, что происходит в других странах, поэтому трансу Немо Квал-Тарр не придавал никакого значений, в отличие от кузнеца.

— Ты действительно напугал меня! — волновался кузнец.

— Да все в порядке отец! Я… просто… Анадель вспомнил! — побагровел Немо.

— А-а! Мальчик влюбился! Тогда понятно! Гефест, не волнуйся! Что сам никогда не скучал? — еле удерживаясь, чтоб не рассмеяться говорил Квал-Тарр.

— Да будет вам! — начинал вспыхивать Немо. — Влюбился, не влюбился… тебе, Квал-Тарр, вообще какое дело?!

— Все-все! Прости, ну, погорячился, с кем не бывает! — вид варвара стал серьезнее, чем у знатных королей.

— И я был неправ, немного. — отозвался Немо.

— Ну-у, вот и… все… — голос Гефеста растворился в непонятном для всех недоумении, его глаза стали шире золотой монеты, взор его приковался к какому-то воину в черном плаще. — Артрест! Артрест, сынок! — резко вскрикнул он.

Кузнец сорвался с места и готов был уже лететь в объятия сына, но сильная рука Квал-Тарра остановила его, пережала кисть и рывком откинула назад. Гефест неуклюже плюхнулся на прежнее место. Ни Немо, ни Квал-Тарр не видели кровного сына кузнеца, они сидели спиной и к выходу, и к Артресту, но это не мешало им отчетливо слышать приближающиеся шаги, но не одного, а нескольких человек. Для Немо в этот момент все замерло, затихло. Он ничего не слышал, кроме тихих шагов Артреста, которые слышались все отчетливее и отчетливее. Затем шаги прекратились, ноги Артреста остановились метров в шести. Гефест уставился в глаза сына, не произнося ни слова. Он ничего не понимал, не понимал странное действие варвара, не понимал сына, Гефест просто смотрел недоумевающим взглядом в непроницаемые глаза отпрыска.

Немо тоже не мог пошевелиться, какое-то странное чувство вмиг овладело им, непонятное, доселе никогда не испытываемое, что все это может быть? Все оцепенели, казалось, только варвар остался безмятежным, как прежде. И тут Немо превозмог себя, собрав все свои внутренние силы, он все же смог повернуть голову и бросить свой пристальный взгляд в глаза своего некровного брата. Немо ужаснулся… глаза Артреста были наполнены яростью и злобой, их цвет поменялся в темно-зеленый, белки налились кровью, это были нечеловеческие глаза, больше походившие на глаза тигра, нет волка! Взгляд Артреста не выпускал из своих цепей кузнеца, казалось еще чуть-чуть и человек с глазами волка броситься на свою добычу неистовым прыжком, разорвет ее в клочья, еще мгновение и…

Невозмутимым голосом, но все же сквозь сомкнутые зубы, процедил Квал-Тарр.

— Тебе здесь не место. Уходи. — не поворачивая головы, говорил варвар.

— Удостой меня чести решать самому, где мне место, а где нет. — рычащим голосом, еще более нечеловеческим, нежели глаза, ответил Артрест.

— Сын… — завопил Гефест.

— Где ты здесь увидел сына, подлая крыса! Было бы другое место и время, я размозжил бы твою голову о наковальню! — злобно выкатывал слова за словами Артрест.

— Рискни! — подхватил Квал-Тарр.

Неизвестно откуда он выхватил меч, не свой двуручный, другой, темного цвета, немного загнутого на конце, клинок исполосовали руническое письмена, резной эфес с ветвистой круговой гардой завораживал взгляд. Быстрым движением варвар развернулся лицом к лицу с Артрестом. Взмах. Рука зависла в воздухе без движения, ее сдерживала не менее сильная, чем у Квал-Тарра, рука Гефеста.

— Не надо, он мой сын! — только и успел выговорить кузнец, но было уже поздно.