Питер Дэвид - Армии света и тьмы

- Во-первых, - начал он очень медленно и очень зловеще, - я желаю знать все, о чем ты сейчас умолчал.

Вир вынужден был отдать должное проницательности Гарибальди. Ведь он, действительно, далеко не все рассказал ему. Он сказал, что в смерти Лу повинны Пионеры Центавра, но не стал говорить, кто именно. Он сказал им, как умер Велч, но не упомянул о возможном вмешательстве Дракха, которое и лишило Лу маскировки. И, наконец, он рассказал им о военном строительстве, но не стал вдаваться в детали того, как ему самому стало обо всем этом известно.

- Я рассказал уже все, что мог.

- Вир…

- Ну, ладно, ладно, - разозлился Вир. - Некий техномаг вскрыл череп вашего друга, вынул у него мозги и извлек из них всю эту информацию. Вы счастливы?

Гарибальди в ярости замахал руками и повернулся к Г’Кару.

- Ты с ним поговори, - сказал он Нарну, указывая на Вира.

- Вир, - осторожно начал Г’Кар, - тебе надо понять: прежде чем мы сможем начать действовать, основываясь на твоих сведениях, нам нужно…

Но Вир не дал Нарну закончить свою мысль.

- Нет, - решительно сказал он. - Вы не будете действовать, основываясь на моих сведениях.

Г’Кар и Гарибальди, которым обоим никак не сиделось на месте, разом остановились и уставились на Вира.

- Что? - спросили они хором.

- Вы не будете действовать, основываясь на моих сведениях, - повторил Вир. - Я рассказал вам все это лишь для того, чтобы вы могли убедиться - мне можно доверять. Но вы не можете, не смеете ничего предпринимать. Единственный, кому вы можете пересказать мои слова, это Шеридан, и то лишь в том случае, если он тоже пообещает ничего не предпринимать.

- Ты рехнулся, - констатировал Гарибальди. - Г’Кар, скажи ему, что он рехнулся!

- Что ж, - начал Г’Кар, - я полагаю, что если мы как следует обдумаем…

- Г’Кар!

- Ты рехнулся, - сказал Виру Г’Кар.

- Нет, не рехнулся, - возразил Вир. - Вот если бы из-за меня весь Альянс узнал, что здесь происходит, и пришел бы за Примой Центавра, вот тогда я согласился бы с вами, что рехнулся.

- Мне глубоко наплевать на эту вашу Приму Центавра, - заявил Гарибальди.

- Да, вы продемонстрировали это совершенно недвусмысленно. Но, увы, я такую постановку вопроса даже и обсуждать не намерен.

- И ты полагаешь, что мы позволим всему этому безобразию продолжаться? Ты это хочешь сказать?

- Нет. Вы опять неправильно меня поняли. Я хочу сказать, что именно Я не позволю этому безобразию продолжаться. Я хочу сказать, что именно Я буду действовать, основываясь на изложенных мною сведениях.

- Ты, - скептически продекламировал Гарибальди. - Ты, Вир Котто. Ты хочешь кому-то чего-то не позволить. Ты собираешься что-то там сделать.

Вир приблизился вплотную к Гарибальди, и в глазах его была такая холодная ярость, что Гарибальди невольно попятился.

- Мне показалось, я услышал высокомерие в вашем голосе, Мистер Гарибальди. Я знаю, о чем вы думаете. Вы считаете, что я ни на что не способен. Что я глуп. И вы считаете, что хорошо знаете меня. Но вы меня совсем не знаете, Гарибальди. Наверно, теперь даже я сам не знаю до конца, на что я способен. Но я знаю точно одно: это внутреннее дело Примы Центавра, и мы, центавриане, сами с ним справимся.

- И каким же, интересно, образом? Кто здесь у вас в состоянии с этим справиться?

- Я, - скромно ответил Вир. - Поверьте мне, Гарибальди, вам гораздо лучше видеть меня своим союзником, а не врагом. И я даю вам возможность выбрать между этими двумя вариантами, прямо сейчас. Немедленно. Выбирайте.

Гарибальди ощетинился, больше всего на свете его злило, когда в лицо ему пихали ультиматумы. Но прежде, чем он успел ответить что-нибудь, Г’Кар положил ладонь ему на плечо и потянул слегка, приглашая Гарибальди отойти в сторону, и подкрепив свое приглашение еще и легким кивком головы. С трудом сдерживая себя, Гарибальди последовал за Г’Каром. Они удалились на почтительное расстояние от Вира, и тогда лишь решились заговорить, понизив голоса.

- Ты что, хочешь, чтобы я согласился на все это? Вот так вот все это и оставил? - начал Гарибальди, не дав даже и рта раскрыть Г’Кару. - Шеридан прислал нас сюда, чтобы мы собрали информацию. Факты. Ты что, хочешь, чтобы я вернулся и сказал: «Извините, Мистер Президент, мы потеряли человека, да, и нашли кое-что… дребедень всякую… Но сделать мы ничего не можем, потому что иначе мы огорчим Вира Котто». Но ведь ты сам видишь, что Вир по уши в дерьме! Ты сам видишь, что он стоит за всем этим!

- Успокойтесь, Мистер Гарибальди, - сказал Г’Кар. - Вы ведь и сами не верите в то, что говорите.

Гарибальди сделал глубокий вдох.

- Ну, хорошо, хорошо. Но, ведь, как бы то ни было…

- Смерть Лу Велча - это ужасно. Я не был столь уж близок с этим человеком, как вы, и я знаю, что вы чувствуете себя виновным, поскольку втянули его в авантюру, закончившуюся столь трагически. Но ведь на самом-то деле нас и в правду послали сюда собрать факты, и мы их нашли. Вопрос теперь стоит по-другому: надо решить, что делать с этими фактами.

- Мы расскажем Шеридану…

- И от нас будет зависеть, что он после этого предпримет. От нашего рассказа и тех рекомендаций, которые прозвучат из наших уст. И прежде чем вы выскажете ему эти рекомендации, Мистер Гарибальди, я предлагаю вам принять во внимание следующее. Альянсу, и особенно Земле, не нужны сейчас новые войны. Боевой дух сейчас весьма низок, потому что никакого лекарства от чумы Дракхов так до сих пор и не найдено.

- «Эскалибур» продолжает поиски. Гидеон докладывает, что он близок к успеху, - тут же заявил Гарибальди.

- То же самое он докладывал и в прошлом году, - не смутившись, продолжил Г’Кар. - Может, он и в самом деле близок. А может, он просто попал в ситуацию, которую ваш народ зовет Парадоксом Зенона, когда некто каждый раз проходит половину расстояния, оставшегося до цели, но самой цели так и не достигает.

- К чему ты ведешь?

- К тому, что очередные плохие новости, тем более настолько важные, сейчас вовсе никому не нужны.

- Ты что же, предлагаешь, что бы мы закрыли глаза на все это?

- Нет. Я предлагаю принять предложение Вира и позволить ему самому справиться с ситуацией. Если мы поступим именно так, то у нас с Шериданом появится очень важный союзник при императорском дворе Примы Центавра. Он станет для нас очень полезным источником информации. Кроме того, следует учесть и долгосрочную перспективу.

- Долгосрочную перспективу, - Гарибальди покачал головой. - Я не понимаю.

Еще больше понизив голос, Г’Кар сказал:

- Этот человек однажды станет императором. И потому будет мудро с нашей стороны уже сейчас начинать возводить фундамент для будущих прочных отношений. Вир Котто - это будущее Примы Центавра.

Гарибальди понадобилось время, чтобы переварить услышанное.