Александр Рудазов - Война Колдунов. Вторжение. Штурм цитадели

Аура этого существа не имеет ничего общего с той мыльной пленкой, что обладают доппели. Однако и на родную ауру Креола совсем не похоже. Конечно, он ее никогда не видел — но этого и не требуется. Подобного рисунка просто не может быть в ауре человека.

– Конечно же, не доппель, — подтвердил Бестельглосуд. — Это называется Двойник Хаоса. Он в абсолютной точности повторяет своего противника — внешность, характер, умения, способности… Правда, он в лучшей форме, чем ты — видишь, никаких ран, никакой усталости. Единственное отличие — он не может говорить. Но колдовать ему это не мешает нисколько, не сомневайся.

– Хм-м-м… — погладил подбородок Креол, с видимым интересом рассматривая свое отражение.

Двойник Хаоса пока не атакует — ждет приказа хозяина. А тот не спешит отдать приказ — тоже смотрит на свое творение с немалой гордостью, ждет реакции единственного зрителя.

– Ну, ну, что скажешь? — не выдержал Бестельглосуд.

– Так он умеет все, что умею я? — задумчиво произнес Креол.

– Именно! Это твоя абсолютно точная копия! Сможешь ли ты победить самого себя?

– Совершенно точная?.. – выпятил губу Креол.

– До последней детали!

– Нет, не верю, — лениво помотал головой маг.

– Что?! Как это — не веришь?! – поразился Бестельглосуд. — Сам не видишь?!

– Ну, просто скопировать внешность сможет даже подмастерье… — пожал плечами Креол. — Но я продам душу Лэнгу во второй раз, если эта штуковина сумеет совершить какое-нибудь из моих лучших заклятий.

– Заказывай! — широким жестом обвел пространство Бестельглосуд. — Назови любое! Я докажу, что мое творение совершенно!

– Ну хорошо… — задумался Креол. — Как насчет Последнего Часа?

– А что это за заклятие? — насторожился Бестельглосуд.

Что если этот Креол Разрушитель задумал обманом запустить какую-нибудь тяжелую бомбу? Уничтожить главу Совета вместе с собой? Сам Бестельглосуд на такое никогда бы не пошел — но не все же так разумны, как он. На свете немало драчливых идиотов, совершенно не ценящих собственную жизнь.

– Пустяк, просто для проверки, — пожал плечами Креол. — Заставляет человека увидеть собственную смерть.

– Предсказание будущего? — приподнял бровь Бестельглосуд.

– Да нет, всего лишь иллюзия. Фокус.

– Он говорит правду? — повернулся к Двойнику Хаоса колдун.

Тот кивнул.

– Ладно, тогда сделай.

Двойник Хаоса резко крутанул шеей, посылая в Креола ментальный импульс. Маг невольно содрогнулся — перед глазами промелькнула на редкость неприятная картина. Ужас. Боль. Мрак. На какое-то мгновение он вновь пережил то, что уже испытывал однажды — смерть.

– Ну что, теперь веришь? — ухмыльнулся Бестельглосуд.

– Нет, пока еще нет. Последний Час — это мелочь, просто для проверки. А вот как насчет… Медной Пыли?

– А это что такое?

– Трансформирующее заклятие. Превращает любой металл в медь.

– Это правда?

Двойник Хаоса снова кивнул.

– Тогда делай. Можно с вон тем подсвечником.

Через несколько секунд бронзовый подсвечник стал медным. Бестельглосуд и Двойник Хаоса уставились на Креола в ожидании.

– Ну, это уже лучше… — признал Креол. — Но все равно слишком легко. А вот как насчет… Диадемы Воли?

– Ты лучше сразу объясняй — что ты такое заказываешь. Откуда мне знать ваши названия?

– Диадема Воли создает вокруг головы зеркальную иллюзию, в которой отражаются все мысли мага, — терпеливо объяснил Креол. — Я о чем-нибудь подумаю — и это сразу станет всем видно.

– Интересный фокус… — хмыкнул Бестельглосуд. — Он говорит правду?

Двойник Хаоса кивнул.

– Хорошо, делай. И это в последний раз — потом убьешь его, понял?

Кажется, Двойник Хаоса хотел что-то сказать. Хотел, но не стал. Точнее, не смог. Он просто еще раз кивнул и принялся менять магические печати, сплетая сложное заклинание.

Бестельглосуд с интересом уставился на него, ожидая, когда появится отражение мыслей. Но тут… Двойник Хаоса вдруг скрючился в три погибели и открыл рот в беззвучном крике. По губе стекла тонкая струйка крови.

Выпрямившись мигом спустя, копия Креола забилась в судорогах, заметалась по залу, кожу охватило голубоватое пламя.

– Что происходит?! – схватился за посох Бестельглосуд. — Где это твое зеркало мыслей?!

– Все правильно, — лениво пожал плечами Креол. — Он же мой точный двойник, ты сам сказал.

– Вот именно — абсолютно точный! Почему же эта твоя Диадема у него не получилась?!

– Да просто у меня она тоже никогда не получалась. Дурацкое заклинание.

Ударившись очередной раз об стену, Двойник Хаоса встретился с кулаком Креола. Маг не стал особо мудрствовать, просто залепив своей копии хорошую оплеуху. Двойник отлетел назад, покачнулся, оказавшись возле распахнутого окна.

Креол прыгнул следом, с разлету ударяя посохом. На миг потяжелевшее навершие со страшной силой врезалось в искаженное агонией лицо. Корчащийся Двойник Хаоса не удержал равновесия, перевалился через подоконник и полетел в пропасть.

Глядя на это, Бестельглосуд Хаос невольно принялся тоненько хихикать.

– Покойся с миром, — печально выглянул в окно Креол. — Ты был сильнейшим, умнейшим и красивейшим из всех моих противников.

Бестельглосуд Хаос наконец отсмеялся. Улыбнулся усталой улыбкой, поднял посох и произнес:

– Ладно… Вижу, мне все же придется самому замарать руки. Прощай, Креол Разрушитель.

Кипарисовый посох на какой-то миг замер в воздухе. Креол хрустнул шеей, замирая в позе тигра, готовящегося к броску. Что-что, а подыхать без сопротивления он не станет — если повезет, утащит с собой в Кур и проклятого колдуна.

Но тут взгляд Бестельглосуда чуть сместился. В нем отразился нешуточный гнев. Креол повернул голову — через пролом в стене перешагивает тот бледный криомант с длинным подбородком… как же его?..

– Астарон… — потерянно прошептал Бестельглосуд. — А где мой брат?.. где мой брат?!! Если ты его…

– Еще жив, — равнодушно произнес Астарон Ледяной. — Кажется.

– Кажется?!

– Низ’ргнат его немного порвал, — криво усмехнулся Астарон. — Ничего, Мурок и не такое склеивал.

При виде Астарона Креол досадливо поморщился. Криомант явно выдержал тяжелый бой — одежда обгорела, волосы подпалены, на лице ожоги — но по-настоящему серьезных повреждений не заметно. Скорее всего, большую часть маны он растратил, однако Креолу это сейчас безразлично…

А следом за Астароном в зал вошел еще некто здоровенный, багровокожий, с огромными рогами. Судя по ауре — демон, но не чистопородный. Искусственного происхождения. Демонологи Шумера в свое время тоже экспериментировали с подобными тварями — сливая в единое целое человека и демона. Чудовище почти всегда получалось полубезумное, с раздвоением личности — и уж если выходило из-под контроля…