Сергей Садов - Клинки у трона

– Бесполезно, – вздохнул я. – Ратобор отправил заметки Угланда в Китиж и вскоре те будут изданы. Так что, думаю, мои родители их прочитают.

– Да-а! – Витька почесал голову. – Ладно, будем надеяться, что они все же не попадутся им на глаза, пока мы не вернемся. А вот когда вернемся, то там уже и волноваться нечего будет. А о чем это Аркадий так оживленно разговаривает с кем-то?

– Обсуждают план кампании. А ты Ольгу не видел?

– Нет. Странно, я ее действительно не видел уже минут тридцать.

– Куда она могла деться?

Я с тревогой оглянулся и тут, к собственному удивлению, увидел ее рядом с Аркадием. Она вырвала у того из руки палочку даль-связи и о чем-то бурно спорила с отцом. Рядом стоял ошарашенный Аркадий и хлопал на нее глазами. Я поспешно подошел.

– И ты обещал, отец, не мешать нам!!! – услышал я ее гневный голос.

– Да, но это…

– Ерунда! Ты сам знаешь, что это может оказаться полезно для нас.

– Ну и девчонка! – восхищенно заметил Аркадий мне. – Но знаешь, я бы не хотел иметь такую дочь. Она же меня раньше времени в гроб загонит!

– Что происходит? – Я вовсе не был расположен к шуткам.

– Что происходит? А то, что когда ты якобы незаметно отделился от отряда, то твоя подружка это заметила и пошла следом. В результате она подслушала весь твой разговор с Ратобором. А сейчас она доказывает отцу, что должна пойти вместе с тобой.

– Нет! – выдохнул я. – Это опасно!

– Да? – с ехидцей спросил Аркадий. – Мне кажется, что кто-то сказал князю, что никакой опасности для ребенка это не представляет. Вряд ли его кто заподозрит. А кто может заподозрить в чем брата и сестру? Между прочим, ее предложения более разумны, чем твои. И, на твоем месте, я бы не спорил с ней. Если она сумеет убедить отца, то у тебя нет никаких шансов против нее. И если я правильно понял Рона, то и его тебе придется взять.

– Ну с Роном все ясно. Честно сказать, я надеялся, что он со мной пойдет. Все-таки я еще не очень хорошо знаю этот мир, но Ольга…

– На твоем месте я бы уже привыкал к этой мысли.

Аркадий оказался прав. Но сначала мне пришлось выслушать очень многое от князя за мою дурацкую идею, за то, что я сумел убедить его принять ее и за то, что не мог поговорить с ним втайне от дочери.

– Как ты собираешься путешествовать в тылу противника, если даже девчонку не сумел обмануть?

– Хороший вопрос. А сколько раз вам удавалось ее обмануть?

Некоторое время князь молчал.

– Тебя никто не предупреждал, что побеждать в спорах с коронованными особами опасное занятие? Ладно, я сообщу тебе решение высшего совета. В конце концов, из этого действительно может что-то получиться. Твое везение может принести неожиданные результаты, как уже было в Парадизии. Может оказаться, что мы вообще зря армию перебрасывали, а стоило с самого начала отправить тебя в тыл врага. – Князь отключился.

Вот ведь напомнил. По-моему, теперь об этой Парадизии мне будут при каждом удобном случае напоминать.

Аркадий, стоявший рядом, откровенно наслаждался нашим разговором.

– Знаешь, а князь абсолютно прав, У тебя нет никакого уважения к старшим по положению. Хоть бы из вежливости оставил за князем последнее слово. Но это так, отвлечение. А теперь давай поговорим серьезно. Все-таки я, как-никак главнокомандующий соединенных сил, хотя об этом еще мало кто знает кроме высшего совета. Вот ведь досталась мне радость командовать подобным сборищем.

– Почему сборищем?! – возмутился я. – Между прочим, здесь собрались все лучшие части всех великих государств этого мира! Баронская тяжелая конница, китижская тяжелая пехота и легкая кавалерия, амстерская легкая пехота, византийские инженеры и военные машины, бриттские и эльфийские лучники.

– Остынь. В данном случае слово сборище я использовал в том смысле, что все сбрелись ото всюду. Ничего обидного. А что касается лучших частей… как ты думаешь, что будет если взять лучшие части у паровоза, стиральной машины и башенного крана и попробовать собрать из них что-нибудь?

– Не думаю, что что-нибудь получится, – согласился я. – Но с другой стороны, а какие части у паровоза, стиральной машины и башенного крана лучшие?

– Туше, – рассмеялся Аркадий. – Действительно выбрать лучшие части будет проблематично.

– Минуту! – вмешалась Ольга. – Все-таки мне непонятно, почему уважаемый Аркадер отнесся с таким презрением к соединенной армии! – В ее голосе отчетливо зазвучали гневные нотки.

– О, юная принцесса, прошу прощения, но я не хотел никого обидеть. Просто дело в том, что все эти армии больше привыкли воевать друг с другом, чем сотрудничать. Без сомнения, что баронская конница лучшая в мире, так же как и китижская тяжелая пехота с легкой конницей, но вместе они станут силой только в том случае, если научаться взаимодействовать друг с другом. А бароны не очень высоко оценивают силу пехоты. Не все, но многие. Такая же беда и в остальном.

– Когда мы уезжали, – заметил я, – то Ратобор говорил об учениях всей армии.

– Что ж, это может поправить ситуацию. Но для настоящего доверия нужно совместное дело. Как поведут себя столь разные части в бою, я не знаю. Именно в этом и состоит вопрос. Поэтому я и хотел узнать у тебя подробности твоего похода.

Я задумался.

– Знаешь, ты прав. В самом начале похода действительно было много недоразумений между союзными частями. Но ты знаешь, очень вскоре рогнарцы настолько стали раздражать всех своим презрением к союзникам, что все сплотились против них.

– Оригинально, – кисло признал Аркадий. – Чтобы сплотить союзников, нужна третья сила, в презрение к которой все сплотятся.

– Но это в начале…

– А после разгрома каждый кретин понял, что спастись они могут только в том случае, если будут держаться вместе. Но ты прав. Думаю, что к концу похода уже все были лучшими друзьями.

– Да, – согласился я.

– Это радует. Как ты говоришь, звали твоих помощников? Святополк, Герхардт и Лекор? Надо будет обязательно встретиться с ними и поговорить. Вполне возможно, что я даже затащу их в свой штаб. Ты ведь сам понимаешь, что я ничего не понимаю в сражениях с мечами и копьями, так что советники мне не помешают. Тем более прошедшие твою школу, – ехидно усмехнулся Аркадий.

– Мне кажется, что здесь мало смешного, – холодно ответила Ольга.

– А я и не смеюсь. Я совершенно серьезен. Мне действительно нужна любая помощь. Честно говоря, я с не очень большой охотой согласился занять эту должность.

– Могу понять, – сочувственно заметил я. Когда мне пришлось командовать всего пятью тысячами солдат, то мне приходилось иногда не спать ночами, а выматывался я больше, чем на тренировках у Деррона. Аркадию же предстояло командовать не просто большой армией, но еще и состоящей из солдат разных стран. Мне то еще, слава богу, не пришлось иметь дело с политиками.