Сергей Садов - Клинки у трона

Король медленно обернулся к побледневшему Эльвору.

– Насколько я знаю, – медленно заговорил король, – кроме вашей компании у Тальбора не было близких друзей. – Потом король повернулся ко мне.

– Энинг, черт возьми, я не могу арестовать всю их компанию. Можно как-нибудь определить убийцу?

– Я не знаю, ваше величество, – беспомощно пожал я плечами. – Если бы дело происходило дома, то там смогли бы по отпечаткам пальцев установить убийцу. Вряд ли он надевал перчатки, когда бросал нож.

– Отпечаткам пальцев? – озадаченно спросил король.

– Вы же не знаете. – Вспомнил я. – Посмотрите на свои руки. – Я заметил, что абсолютно все уставились на свои ладони. – Присмотритесь внимательно к кончикам пальцев. Видите узор на них? Так вот, у каждого человека он неповторим. Нет двух людей с одинаковым узором. Можете сравнить. – Дальше я коротко рассказал об экспертизе. – Так у меня на родине определяют человека, который касался того или иного предмета. Если бы было возможно, то можно снять отпечатки с кинжала, а потом сравнить с отпечатками пальцев всех друзей Тальбора. Но это невозможно.

– А с помощью магии? – вдруг спросила Ольга, продолжая рассматривать свои пальцы. – Ведь с ее помощью можно сделать то, что у тебя на родине делают с помощью этой… технологии.

Вряд ли кто понял последнее слово, поэтому сейчас все смотрели только на меня.

– Не говори чепухи… – Тут я замер с открытым ртом. Магия, конечно. Помню, мама в детстве мне читала одну сказку. – Конечно! Магия! Как я раньше об этом не подумал! Кто-нибудь, сходите за Леонором!

Король только глазом моргнул и тотчас кто-то уже мчался из комнаты. Я же заметил, как Эльвор обменялся с кем-то встревоженным взглядом. Ага, значит, ты что-то знаешь.

Леонор примчался довольно быстро. Слухи об убийстве уже распространились по замку. Так же было известно кто обвиняемый. Поэтому все мои друзья и родители были недалеко, взволновано ожидая пояснений. Я остановил вопросы Леонора и коротко рассказал об отпечатках.

Леонор задумался.

– Не знаю. Я никогда с таким не сталкивался.

Я ухватил Леонора за рукав и потащил в другую комнату.

– Все не так сложно, – громко сказал я. Потом закрыл за нами дверь и тихо объяснил чего от него хочу. Леонор возмутился. Мне с трудом удалось его успокоить. В конце концов, он мрачно согласился со мной, заявив, что все равно ничего не выйдет. Потом потребовал конкретизировать его роль. Я объяснил так подробно, как мог.

– Хорошо, милорд. Только ради вас я согласен побывать шутом. – Он взмахнул рукой и вышел к ожидающим его людям. Я следом.

Леонор откашлялся и оглядел зал.

– Тут милорд подкинул мне одну идею, и я решил, что она может сработать. Пожалуй, стоит попробовать. Хотя, должен признать, что магия эта не из простых. Но мне нужны кое-какие предметы. Сейчас я за ними схожу, а вы пока соберите всех подозреваемых.

Леонор вышел. Люди же загудели, обсуждая ситуацию. Каждый высказал по несколько догадок.

– Что вы задумали? – спросила Ольга.

– Одно колдовство. Смотри.

Леонор вернулся минут через двадцать, неся в руке небольшой, но глубокий чугунок. Кто-то рассмеялся, кто-то удивленно посмотрел на Леонора. Леонор же кинул в мою сторону мрачный взгляд и водрузил чугунок на стол.

– Мне нужен нож, которым убили Тальбора.

Даерх тотчас вошел в ванную и вскоре вернулся с окровавленным ножом. Леонор брезгливо взял его, положил рядом с чугунком. Отошел и начал читать заклинание. Вскоре рукоять ножа засветилась. В этом светящемся рисунке отчетливо просматривался чей-то отпечаток пальца. Вот он оторвался от рукояти, немного повисел в воздухе, а потом исчез внутри чугунка. Леонор вытер вспотевший лоб. Потом откинул нож в сторону.

– Здесь все, кто должен пройти испытание?

Король кивнул.

– Я велел прибыть всем.

– Хорошо. Тогда слушайте. Сейчас, я помощью магии я срисовал отпечаток пальца убийцы и поместил его внутрь чугунка. Пусть каждый по очереди подойдет ко мне и опустит руку в чугунок. Он должен обязательно кончиками пальцев дотронуться до дна чугунка. Именно на дне и расположен тот отпечаток. Только обязательно вы должны коснуться дна, иначе магия не сработает. В этом случае даже амулет не защитит убийцу, поскольку лично человеку моя магия ничем не грозит. К тому же при контакте магия усиливается. Дальше ваши отпечатки сравнятся с тем, что лежит внутри. Если они совпадут, то чугунок подаст сигнал. Так мы и узнаем убийцу. Да, чуть не забыл. Когда будете вытаскивать руку из чугунка, то сжимайте ее в кулак, и не разжимайте пока я не скажу. Магия эта еще новая и возможно, если вы меня не послушаете, то у вас на несколько дней отнимется рука и вы не сможете ею ничего делать.

Угроза возымела свое действие, и люди испугано попятились. Что значит, для дворянина лишится на несколько дней руки, в которой он держит меч, было понятно.

– Итак. – Леонор оценивающе посмотрел на чугунок и встал рядом с ним. – Подходите по одному.

Воцарилась неуверенная тишина. Никому не хотелось идти первому испытывать неизвестную магию. Тут вперед вышел Отто Даерх.

– Полагаю, что хоть я и не отношусь к близким друзьям Тальбора, но меня он тоже беспрепятственно впустил бы к себе. – Подавая пример, он подошел к столу и решительно сунул руку внутрь чугунка. Все замерли, но ничего не произошло.

– Довольно, ваше высочество, вы не убивали Тальбора, – кивнул Леонор.

Отто вытащил сжатую в кулак руку и отошел к стене. Теперь вперед несмело двинулся Эльвор. Он немного постоял около чугунка, а потом тоже сунул туда руку. Так же ничего не произошло. Я увидел, как удивился король и Ратобор, которые, кажется, были уверены, что именно он убийца. После Эльвора пошел следующий человек, потом следующий. Поскольку людей здесь было не очень много, то закончилось все быстро. А чугунок ни разу не подал никакого сигнала. С каждым человеком, выдержавшим экзамен, король мрачнел все сильнее и сильнее. Вот уже прошла испытания вся компания Эльвора. Вот испытали всех слуг, находившихся в комнате.

– Похоже, идея благополучно провалилась, – насмешливо заметил барон Сегорский. – Или… ведь наш рыцарь еще не проходил испытания? Интересно, почему?

– Хватит, – оборвал его король. – Мы уже решили, что Энинг не убивал вашего друга.

– Тогда пусть пройдет испытание.

Я пожал плечами и подошел к чугунку.

– Если барону так хочется, я суну руку в этот горшок, но это ничего не даст. И не даст по той причине, что этот чугунок самый обычный. В нем нет ни капли магии.

– Что?! – Этот вопрос, кажется, был задан одновременно всеми. – А Ратобор и королем смотрели на меня с таким изумлением, как будто у меня выросли крылья. Только принц смотрел оценивающе и выжидательно.