Ольга Погодина - Джунгар. Небесное Испытание

Какое-то время он размышлял, не помчаться ли прямо сейчас к Азгану. Потом вспомнил, что Азган, проводив гостей, вернулся в караул. Да и выглядеть это может глупо. Может, сам хан Темрика послал внука с каким делом? А он, Илуге, только обнаружит, что слоняется вокруг чужой юрты, подслушивает…

Ургаши, а вместе с ними и Джэгэ, неожиданно вышли из юрты и направились в его сторону неторопливым шагом. Сердце подскочило было к горлу, но все трое остановились шагах в тридцати, в густой тени от огромной лиственницы, выросшей одиноко на склоне холма. Ветер дул с подветренной стороны, и донес до Илуге слова их разговора:

- Теперь и они не услышат. Что ты хотел сказать нам? - спросил, судя по более хриплому голосу, Даушкиваси. Илуге запомнил его, этот ненавистный сипатый голос.

- Мой дед, может, уже и выжил настолько из ума, чтобы слушать своего рыбоглазого шамана и Чиркена с его прихвостями, у которых ума не больше, чем у муравьев, - быстро сказал Джэгэ, - Но все знают, что он слишком стар, чтобы мудро править племенем. Его время уходит. А наследником он назвал меня. Так что со мной говорите.

- А что ты можешь нам предложить, наследник хана? - судя по тону, Унарипишти испытывал к Джэгэ не слишком много почтения. Того это только подстегнуло.

- Моя власть больше, чем вам, чужакам, кажется, - выпалил он. Илуге не видел его лица, но по задрожавшему от злости голосу понял, что тот еле сдерживается, - И, в отличие от своего чересчур осторожного деда, я не хочу сидеть по юртам, позоря воинскую славу джунгаров, в то время как вся степь пойдет в Ургах и вернется с доверху набитыми сумами!

- Так, так, дело говоришь, - это снова был Даушкиваси, - Вот это разговор, это нам подходит. Сразу видно мужчину. Дед твой, верно, слишком давно в руки оружия не брал, вот и не мычит, не телится, словно старая корова. А с тобой, Джэгэ, дело иметь приятно.

- Мое слово верное! - от льстивых слов голос Джэгэ потеплел.

- Только, сдается мне, Темрик пока еще хан, - вкрадчиво вклинился Унарипишти, - Как скажет, так тому и быть. А пока ты, Джэгэ, ханом станешь, все мы поседеем!

- Деду недолго осталось, - мрачно сказал Джэгэ, - Все знают, что он последнее время болен. Силы у него не те уже…Скоро он передаст мне власть над племенем.

С тяжелым сердцем Илуге признал, что ему доводилось слышать такие разговоры. Однако то, что Джэгэ за спиной у хана договаривается с этими скользкими чужеземцами, оставляло ощущение гадливости.

- Мы рады найти в наследнике хана своего единомышленника, - просипел Даушкиваси, - Быть может, у вашего хана плохие советчики. А ты, его внук, рано или поздно склонишь его к мудрому решению.

- Я в этом не сомневаюсь. И года не пройдет, как джунгары встанут под ваши знамена, - пообещал Джэгэ.

" Ишь, обещания раздает, словно уже хан, словно воля деда для него ничего не значит", - зло подумал Илуге, - Прыткий больно!"

- Нам бы очень хотелось в это верить, - ввернул Унарипишти, - Тем более, что все больше племен присоединяются к нам. Вот, после ваших кочевий поедем к уварам и койцагам. Верные люди сказали нам, их вождь Цахо уже летом готов выставить своих воинов.

- Да, да, - поддакнул Даушкиваси, - Если джунгары слишком долго тянуть будут, и без них пойдем. А тогда кусайте локти, что не вам вся слава достанется!

- Значит, будут вам воины к лету! - вспыхнул Джэгэ.

" Глупец, - мысленно одернул его Илуге, - Тебя же дергают за веревочки, как приманку над силком! Эх, глупец!"

- Сразу видно будущего вождя. Сказал - что отрезал! -с уважением произнес Унарипишти, - Если тебе, хан, понадобится наша помощь и совет, - мы будем готовы оказать ее тебе. В делах… самых разных.

По тому, как он понизил голос на последней фразе, Илуге понял, что дела эти не самого простого свойства.

- Благодарю, - важно ответствовал Джэгэ, тоже, видно, поняв, о чем речь, - Быть может, мне ваша помощь и понадобится. А, может, и нет. Судя по тому, что мой дед услыхал от Кухулена, Дархан без вашей… помощи не обошелся. Правда, доказательств так и нет.

- То-то и оно, что нет, - строго произнес Даушкиваси, - Потому, что болтает этот полоумный старик, повторять умным людям не следует.

- Ну, мы друг друга поняли, не будем омрачать ссорой столь полезную встречу, - скороговоркой произнес Унарипишти, - Ты, хан, - я ведь, между нами, разумеется, - уже могу называть тебя так? - в случае чего извести нас. Но, может, твой дед еще и примет нужное для нас всех решение. Ты его… еще подтолкни.

- Подтолкну, - снова пообещал Джэгэ.

Потом ургаши, простившись, ушли в свою юрту, а Джэгэ, подозвав коня, медленно двинулся в путь, но не напрямик к становищу, а по небольшой котловинке, где не так давно проходили столь памятные сердцу Илуге скачки. Котловинка, - Илуге знал это, выведет его к северу от становища на расстояние, достаточное для того, чтобы никто не мог заподозрить его, откуда он на самом деле возвращается.

Выждав некоторое время, Илуге направил коня следом. Возможно, у Джэгэ есть единомышленники. Возможно, они и впрямь склоняли Темрика принять такое решение. Но то, что Джэгэ так рвется занять дедово место, было неожиданным и неприятным. С другой стороны, вроде бы ничего впрямую сказано и не было. Хотя от этих осторожных намеков как есть тошно становится. Непрост оказался наследник, и, хоть и юн, а нутро у него червивое…

Придерживаемый Илуге, неплохо знавшим котловинку, конь ступал копытами по мягкой земле склонов, избегая каменистых участков, где стук копыт мог бы его выдать. Джэгэ, напротив, ехал не таясь - или не знал дороги. Илуге было далеко его слышно. Услышал он, как вдруг к топоту копыт одного коня прибавился бешеный галоп другого. Потом обиженно заржала лошадь, которую явно вздернули на дыбы. Кто это такой горячий, что не бережет коня?

- Ты…ты…мерзкий ублюдок! Я все слышал! Слышал, о чем ты договаривался с ургашскими тварями! - дрожащий от ярости голос Чиркена эхо далеко разнесло по котловинке. Значит, Илуге был не одинок в своей слежке за чужаками.

- И о чем я с ними, по-твоему договаривался? - холодно спросил Джэгэ, - То, что я считаю поход в Ургах удачей, все слышали. А остальное - уж не послышалось ли тебе? Не плетешь ли ты сеть, чтобы опорочить меня перед дедом, сын Тулуя - предателя?

- Пускай дед решает, - запальчиво выкрикнул Чиркен.

- А я даже знаю, что он решит, - ухмыльнулся Джэгэ, - Особенно сейчас.

- А что - сейчас?

- Да неужто не знаешь? - притворно удивился Джэгэ, - Вчера отец одной красавицы меня блюдом с мясом угостил.

- Поздравляю с успешным сватовством, - нетерпеливо выпалил Чиркен, - Только мне-то что за дело!?

- А то, что красавицу зовут Шонойн, - голос Джэгэ просто-таки сочился злорадством.

- Не может быть! - выдохнул Чиркен и по его голосу Илуге понял, что девушка ему не чужая, - Не может быть! Ты лжешь, змееныш!