Юлия Диппель - За Черной лестницей [litres]

– Ну что ж, – пробормотала я с облегчением. – Эта штука мешала твоему исцелению.

Ноар взял меня за руки и запечатлел на них нежный поцелуй. То, что они испачкались в его крови, Ноара совсем не волновало.

– Это не я исцеляюсь, – мягко заметил он. – Это делаешь ты.

Я? Но…

В самом деле, теперь, когда Ноар указал на это, я почувствовала, как сильно в тот момент мне хотелось, чтобы он исцелился. А осколки в руках, пропитавшиеся его кровью, сделали мою волю еще сильнее. Это было… здорово, но в то же время вселяло в меня страх. Если я не научусь держать свою волю под контролем, это наверняка в какой-то момент может обернуться катастрофой. Что, если я по глупости пожелала бы кому-то смерти?!

Ноар встал и потянул меня за собой. Он смахнул волосы с моего лица, поцеловал и, наконец, со вздохом отстранился.

– У меня есть кое-какие дела, – сказал Ноар и принялся застегивать рубашку. – Но я пришлю к тебе кого-нибудь, кто приберется. А до тех пор… – продолжал он, вытаскивая из сапога, острый, словно бритва, кинжал. – Он точно принесет тебе больше пользы, чем этот нож для сыра.

– Эй! Не оскорбляй мой нож для сыра. Он только что спас тебе жизнь!

Смеясь, Ноар сунул клинок под подушку, в то время как у меня возникла неприятная догадка. Куда же все-таки собирался пойти Ноар? И почему так внезапно? Я не могла избавиться от ощущения, что это имело какое-то отношение к его мачехе.

– Ты собираешься к Зиме, не так ли? – спросила я, чувствуя ужасную ревность.

Ноар остановился. Казалось, он подумывал о том, чтобы солгать мне, но удивил меня, кивнув спустя некоторое время.

– Да. Но только для того, чтобы положить конец тому, что когда-то было между нами.

Болезненный укол пронзил мое сердце. Дело не в том, что я не доверяла Ноару, просто меня повергла в страх одна только мысль, что он будет любоваться гипнотической красотой Зимы. По словам Ромэ, Ноар никогда не мог устоять перед ней – до тех пор, пока я не появилась в его жизни. Однако с тех пор Ноар не оставался с ней наедине. Кроме того, княгиня Теней не позволила бы так просто порвать с ней, по крайней мере без последствий.

Терзаясь сомнениями, я жевала внутреннюю сторону щеки, пока не заставила себя высказать свои опасения.

– Думаешь, это разумно?

Ноар провел рукой по своим волосам и почесал затылок. Он не выглядел счастливым.

– Разумно? Конечно, нет. Зима быстро поймет, почему я потерял к ней интерес, – признался Ноар, прежде чем приподнял мой подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. – Но это не меняет того факта, что я должен это сделать, котенок.

Это определенно кое-что изменит. Если Зима узнает о нашей любви, это перевернет все! Неужели Ноар никогда не слышал о мести отвергнутой женщины?

Но на этот раз у меня не хватило духу еще раз возразить, потому что возможные последствия пугали меня еще больше. Конечно, Ноар мог бы делать вид, что продолжает слушаться Зиму, но тогда я не смогла бы этого вынести.

Несмотря на мое молчание, Ноар, похоже, точно знал, о чем я думала. Он с любовью улыбнулся мне.

– Это ничего не меняет, в любом случае Зима поймет, что происходит. Потому что ты единственная девушка, которую я хочу.

На следующее утро я проснулась от грохота и радостного напевания: причем я могла только догадываться, что уже наступило утро, потому что снаружи по-прежнему царила кромешная тьма. Однако в моей комнате теперь горели все свечи, камин и, кроме того, еще несколько факелов, которые я до сих пор даже не замечала. В центре стояла симпатичная рыжеволосая горничная, которую я не видела со времени битвы на Туманном мосту. Это была Киза, находчивая сестра Ромэ. Сонно наблюдая за ней, я не могла не восхищаться достоинствами этой женщины. Снова и снова. Она обладала элегантностью, необходимой при дворе и сообразительностью, обязательной для поля боя. Она выглядела грациозной и раскрепощенной, обаятельной и дерзкой, привлекательной и в то же время скромной.

– Ну что, выспалась? – спросила она своим бархатисто-сладким голосом.

Хороший вопрос. Я долго пыталась побороть свои мысли о Ноаре и Зиме и могла бы поклясться, что вообще не сомкнула глаз.

– Она тебе не ответит. – К моей радости, рядом с кроватью появилась синяя мерцающая фигура Зои. – Утром она почти не в состоянии реагировать без кофе…

– Не знаю, что такое кофе, но не могу принять это во внимание, – сухо проговорила Киза и вытолкала меня из кровати, чтобы усадить за уже накрытый стол для завтрака.

– У тебя сегодня плотный график.

Еда казалась такой аппетитной. Тем не менее я не чувствовала голода, поэтому потянулась к дымящемуся кувшину, от которого исходил едкий запах. Если я не ошиблась, то в нем находился чай даматих – отвратительное варево, которое бодрило лучше, чем кофеин. Как раз то, что мне бы сейчас пригодилось.

– С каких это пор ты покинула свой домашний кинотеатр? – хотела узнать я у Зои.

– Киза выпустила меня до того, как принялась убирать здесь последствия резни. Что случилось? Тебе что, отрезали палец на ноге?

– Что-то в этом роде, – пробормотала я, потягивая чай маленькими глотками. У этого напитка все еще был вкус средства для мытья посуды с добавлением лимона. И как только все блюда в Кассардиме могут быть такими вкусными, кроме этого чая?

Зои любезно дала мне время, пока чашка не опустела наполовину. Потом она не знала пощады и приставала ко мне с вопросами о вчерашнем дне. Подруга хотела знать все до мельчайших подробностей. Вкратце я рассказала ей о Черной лестнице, о нашем полете во дворец, о Шаелле и Зиме. О княгине Теней Зои высказалась весьма резко:

– Эта противная стерва, наверное, считает себя невероятно умной. Не позволяй ей обвести тебя вокруг пальца!

– Тут я могу только согласиться с твоей подругой, – сказала Киза, только что вышедшая из гардеробной. До сих пор сестра Ромэ вела себя поразительно сдержанно, хотя я не замечала, что она внимательно слушала мой рассказ.

– Кстати, мне бы сейчас хотелось уточнить свою гипотезу по поводу неслучайных совпадений, – сказала Зои и начала задумчиво раскачиваться передо мной. – Если мы предполагаем, что за атакой Хаоса на самом деле стоит чей-то хитроумный план, то, естественно, возникает вопрос на что нацелен Хаос. Ответ очевиден, не так ли?

– А?

Сейчас было слишком ранее утро для того, чтобы вникать во всякие теории заговора.

Зои издала такой раздраженный стон, словно я не видела главного.

– Ты! Ты – разгадка!

– Ну, нет, – устало пробормотала я. – Я же находилась на другом конце Кассардима, когда все произошло.

– Очень хорошее замечание, – похвалила меня призрачная подруга. – В конце концов, планировать атаку прямо посреди Блуждающего леса не имело никакого смысла… Все подумали бы именно так! НО! Что, если это была приманка, чтобы вы с Ноаром покинули свое любовное гнездышко? Думаю, либо кто-то хотел проверить твои способности в борьбе с Хаосом, либо кто-то заманил тебя в Блуждающий лес, чтобы ты приняла приглашение матери Мо, где князья указали бы вам на традиции. И после этого Ноар привел бы тебя сюда, в крепость Теней, хотя этому всячески противился. ИЛИ – и это мой личный фаворит среди идей – и то, и другое.