Франческа Пелуссо - Метка богов [litres]

– Я с самого начала знал, на что ты способен. – Мик вытер лицо рукой. – Я уже тогда чувствовал на твоих руках запах крови. Ты был еще мальчиком, но в твоих глазах была такая жажда крови, которой я еще ни у кого не встречал. Ты был рожден для того, чтобы проливать кровь. – Нат держал свои эмоции под замком, за маской, но жесткие слова Мика давили своей тяжестью на его сознание. – Ты такой же, как и я.

Эти слова заставили Натаниэля покраснеть от гнева.

– Я не такой, как ты, и никогда таким не буду.

Мик улыбнулся, и его лицо исказилось гримасой боли.

– Вот тут ты ошибаешься, мой мальчик. – Мик схватил графин с виски и направился к Нату. – Приведи ко мне эту крошку, и я забуду о нашей ссоре.

– Нет! – воскликнул Нат. Когда Мик замахнулся графином, он увернулся, схватил руку Мика и прижал ее к закрытой двери. – Сейчас я уйду, и ты навсегда оставишь меня в покое.

Мик что-то прохрипел, и Нат отпустил его. Лицо мужчины покраснело, в глазах затаился гнев. Мик покосился на Ната, а затем отошел от двери на несколько шагов.

Нат кивнул и уже собирался уходить, как вдруг Мик набросился на него и взял его в стальной зажим. Нат отреагировал инстинктивно. Он потянулся за ближайшим предметом на столе Мика. Пресс-папье в золотой оправе, которое было украдено у какого-то торговца, попало в руку Ната, и он изо всех сил обрушил его на соперника.

Послышался мерзкий звук, и Мик осел на пол. Нат обернулся и увидел на виске Мика квадратную рану. Его тело неподвижно лежало на земле, а из раны сочилась кровь.

Нат хмуро посмотрел на человека, у которого он был в подчинении и который раньше отдавал ему приказы. Все было кончено. В будущем Мик не станет к нему приставать. Несмотря на то что Нат иначе представлял себе завершение этой встречи, он уже не мог отменить случившееся. Он перешагнул через безжизненное тело и вышел из комнаты.

Когда люди Мика найдут своего босса, Нат уже вернется вместе со жрицей во дворец. Никто не узнает, что случилось. Никому не нужно было знать, что произошло в этих четырех стенах. Он покинул полуразрушенное здание, а с ним – и свою старую жизнь. Пора было начинать новую.

Карета тряслась по ухабистой каменистой дороге. Вскоре они достигли городских стен Соляриса. Селеста всю дорогу смотрела в окно. Время от времени она чувствовала на себе взгляд Натаниэля, но он ничего ей не говорил. Девушка тоже хранила молчание.

С момента вылазки в Самару они не обменялись ни словом. Симея пыталась завязать разговор, но после третьей попытки сдалась и села рядом с Тиллом, их кучером. Селеста чувствовала, что наставница бросает на нее многозначительные взгляды, однако игнорировала их, не выказывая никакой реакции.

Перед началом путешествия женщина попросила Селесту позаботиться о вновь избранном Сыне Солнца. Тот факт, что Натаниэль совершенно не нуждался в ком-то, кто бы о нем заботился, Симею совершенно не волновал. К тому же Селеста была слишком занята собственными мыслями, чтобы беспокоиться еще и о Натаниэле. И что-то ей подсказывало, что он тоже предпочитал остаться наедине со своими.

Мысли Селесты вращались вокруг бывших жриц и того, что они должны были чувствовать, когда был призван король Миро, а они знакомились с ним. Селеста знала, что королева Нанами и Миро знали друг друга с детства, потому что семья Миро поставляла рыбу во дворец Сирены. Но каковы были отношения между жрицами, Селеста не знала. Она так и не получила возможности спросить об этом Иолану, бывшую Дочь Неба и жрицу Самары. Иолана умерла вскоре после рождения Селесты, поэтому девушка вступила в должность жрицы еще во младенчестве. В этом отношении Селеста была исключением. Обычно Дочери богинь занимали свой пост только в возрасте тринадцати лет. Сестры Селесты по положению, жрицы Малия и Линнея, учились у своих предшественниц, когда те еще были живы. Королева Нанами, бывшая жрица Сирены, и Лилиан, бывшая жрица Сильвины, помогали своим подопечным советами, пока не уступили своим последовательницам должности жриц. Селесте не настолько повезло.

Но нечего было размышлять о прошлом и жалеть себя. Селесте следовало подумать о том, что происходило здесь и сейчас. Она взглянула на Натаниэля.

Тот уже долгое время, не отрываясь, смотрел на свою ладонь. Уставившись в то место, которое Илиас обозначил трискелионом. Селеста воспользовалась его отрешенностью, чтобы рассмотреть парня повнимательнее. От Симеи жрице стало известно, что вновь избранному Сыну Солнца недавно исполнился двадцать один год. Таким образом, Нат становился одним из самых молодых королей в истории Сириона. А может, даже самым молодым.

Временами на его лбу появлялись морщины, а челюсти сжимались. Селеста подозревала, что он все еще не смирился со своим призванием и жалел, что присоединился к ней.

Но даже если Селеста никогда в жизни не сказала бы ему это, она считала достойным восхищения то, что Натаниэль согласился занять должность короля только для того, чтобы помочь сиротам по всей стране.

Какая-то ее часть с детства считала себя сиротой. Хотя и не знала, в самом ли деле ее родители умерли или просто бросили Селесту. Иногда она даже не была уверена, какой из этих двух вариантов был бы для нее предпочтительнее.

Кто-то негромко кашлянул, вырвав жрицу из мрачных мыслей. Селеста испуганно вздрогнула и заглянула в зеленые глаза Ната.

– Все в порядке? У тебя кровь.

Селеста провела рукой по губе, а потом уставилась на кончики пальцев, окрасившиеся в красный цвет. Погруженная в раздумья, девушка прикусила губу. Натаниэль, изогнув бровь, изучал ее внимательным взглядом. Сейчас у нее не было настроения вести с ним глубокомысленные разговоры.

– Ты уже в нетерпении? – Возможно, этот отвлекающий вопрос был не самым изящным способом сменить тему, но Селеста не хотела, чтобы он продолжал спрашивать, что с ней происходит. Натаниэль испустил глубокий вздох.

– Я понятия не имею, что чувствовать или думать. Я не имею ни малейшего представления о том, что меня ждет.

Лицо Сына Солнца затуманилось тенью беспокойства и неуверенности. Не особо задумываясь о том, что делает, Селеста взяла его руку и коротко сжала.

– Тебе не стоит беспокоиться. Со мной было то же самое, когда я впервые приехала в столицу, но Солярис тебе понравится, в этом я уверена.

Натаниэль пристально посмотрел на нее.

– Каков он из себя?

Селеста на мгновение выглянула из окна кареты и увидела, как мимо нее проносятся бескрайние поля Соляриса.

– На первый взгляд Солярис кажется холодным и чужим, но первое впечатление обманчиво. Конечно, там все очень вычурно и экстравагантно, но и по-настоящему красиво.