Элеонора Девильпуа - Маги Гипербореи [litres]

Арка ощупала стену, ища синий проблеск металла, но ничего не нашла. Похитители благоразумно держали живую лазурь вне пределов досягаемости своей жертвы. Значит, самородки находятся где-то в помещении наверху.

Из задумчивости девочку вывел какой-то шум наверху: в комнате что-то происходило.

– А-а-а, думаешь, можно нас невзобранно оскорб-лять? – раздался рокочущий голос Альси.

– Надо говорить «невозбранно», ты, жирдяй, – ответил голос Ластианакса.

Арка услышала шорох, как если бы по полу волоком тащили человека, а потом между прутьями решетки показался Альси, державший за ворот красного, взъерошенного Ластианакса. Бандит резким движением поднял решетку и столкнул молодого мага вниз. В следующую секунду девочка оказалась придавлена к полу весом своего наставника. Ластианакс тут же вскочил и кашлянул.

– У тебя ничего не сломано, Арка?

– Наоборот, рада, что смогла смягчить ваше падение, мастер, – пробормотала девочка, потирая бока. – Что вы здесь делаете?

Ластианакс бросил взгляд наверх: Альси исчез.

– Стерикс прибежал ко мне, когда я выходил с виллы Силена, – ответил юноша, одергивая тогу. – Если в двух словах, он сказал, что тебя похитили тройняшки.

– И вы пришли меня спасать, – подытожила Арка, глупо улыбаясь.

Все-таки Ластианакс немного дорожит ею, раз отправился на выручку. Пусть даже его храбрый поступок оказался напрасным, раз они оба сидят в ловушке и лишены возможности прибегнуть к магии.

– Хм… э-э-э… да, – пробормотал Ластианакс, – я пришел тебя спасать, верно.

– Как вам удалось найти тройняшек?

– Э-э-э… М-м-м… Я хорошо их знаю; когда я был маленьким, они постоянно развлекались, сталкивая меня в каналы, – смущенно ответил молодой человек, проводя рукой по волосам. – Полагаю, именно из-за них я и решил стать магом, – добавил он, хмуря брови. – Отыскать тебя было довольно просто: я пришел в район Синего Лотоса и стал по-всякому поносить тройняшек. Не прошло и десяти минут, как они прибежали – ведь я хорошо продумал все оскорбления, – важно проговорил Ластианакс.

Арка представила, как ее чопорный наставник стоит на первом уровне в своей вечерней тоге и изрыгает в адрес бандитов отборные ругательства. При мысли о том, что он опустился до такой пошлости, у девочки стало тепло на сердце.

– Жирдяй? – повторила она.

– У меня закончилось вдохновение, – проворчал Ластианакс. – Ладно, ты позже мне объяснишь, каким образом попала сюда. Сначала давай выберемся. Так, можно левитировать…

– Кхм… Мастер?

– Применить печать взрыва и…

– Мастер?

– Что?

– Мы не можем пользоваться магией в этом колодце.

Ластианакс захлопал глазами:

– Как так?

Не дожидаясь ответа, он вытянул перед собой руку с открытой ладонью, но ничего не произошло.

– Действительно, – заметил он, озадаченно глядя на свою ладонь. – Что это за фокус? С расстоянием никаких проблем нет, я не устал, мне не холодно… Ха! Мы в синей зоне!

Он снова посмотрел на ладонь, очарованный необычным феноменом. Арка с досадой скрестила руки на груди. Ластианакс за две секунды понял то, на что ей самой потребовалось четверть часа.

– Где-то поблизости лежит приличное количество живой лазури, – вставила она, пока наставник не опередил ее и с этим умозаключением.

– Несомненно, – ответил Ластианакс. – Наверняка ее ввозят контрабандой: я нашел доказательства этого в регистрационных записях караван-сарая, – добавил он с обескураживающей непринужденностью. – Нужно будет хорошенько обыскать это место. Но сначала нам надо как-то выбраться из этого логова, – пробормотал он себе под нос.

– С помощью рук, – в шутку предложила Арка. – Вам ведь приходилось подсаживать кого-то, сцепив руки в замок, мастер?

Пять минут спустя девочка уже стояла на плечах своего наставника и тянулась к прутьям решетки.

– Ну что, получается? – прохрипел Ластианакс. – Ты, знаешь ли, не пушинка.

– Это вы не слишком стойкий, – сквозь зубы процедила Арка и приподнялась на цыпочки, пытаясь достать до решетки.

Закряхтев от натуги, Ластианакс ухватил девочку за лодыжки и поднял повыше, так что Арка наконец дотянулась до решетки и повисла, вцепившись в прутья. Надо сказать, прутья были толстые, такие голыми руками не согнешь. Девочка качнулась, подтянула ноги к груди и просунула их между прутьями, потом просунула вверх руку и нащупала замок.

– Заперто на ключ. Вы умеете взламывать замки, мастер?

– Я маг.

– Одно другому не мешает.

– Умолкни и спускайся.

Вздохнув, Арка опустила ноги, повиснув на руках, потом спрыгнула вниз, приземлившись рядом с Ластианаксом. Тот мрачно рассматривал следы, оставленные подошвами девочки на его плечах.

– При помощи рук, говоришь?

– Если у вас есть идея получше, я вас внимательно слушаю, – огрызнулась Арка.

– Есть одна, – ответил Ластианакс. – Подождем.

Он привалился спиной к стене, сполз на землю и подтянул колени к груди. Поколебавшись секунду, Арка последовала его примеру. Она принялась нервно теребить край рукава, охваченная внезапным стыдом за то, что втянула их обоих в такую передрягу. С другой стороны, она же не просила своего наставника приходить ей на выручку. К тому же она уже достаточно хорошо знала Ластианакса и догадывалась, что он явился на первый уровень не только ради ее спасения. Молодой маг прислонился затылком к стене и закрыл глаза.

– Почему тройняшки притащили тебя сюда?

– Э-э-э… – смущенно начала Арка. – Скажем так… я позаимствовала одну из принадлежащих им черепах, чтобы попасть на седьмой уровень, и это им не понравилось.

Ластианакс приоткрыл один глаз.

– Позаимствовала?

– Я собиралась потом ее вернуть! – возмутилась Арка. – Только они бросились за мной в погоню, и все закончилось плохо. С тех пор они горят жаждой мести. И, кажется, она скоро свершится, – добавила девочка.

Повисло молчание. Арка удивлялась, что Ластианакс не выказывает ни малейшего любопытства относительно ситуации, в которой она оказалась. Впрочем, спокойствие мага лишь подтверждало ее предположение о том, что он здесь не только ради нее. К сожалению, отсрочка оказалась недолгой.

– Что вы со Стериксом делали на втором уровне глубокой ночью?

Арка лихорадочно попыталась выдумать правдоподобное оправдание их присутствия на городском дне, так чтобы не упоминать вторжения в дом профессора тайнографии и нарушения полудюжины гиперборейских законов.

– Мы гуляли, только и всего, – сказала она наконец, пожимая плечами.

– Под покровом ночи?

Арка не нашлась с ответом. Ластианакс поскреб затылок, кашлянул и посмотрел вверх, словно надеялся на возвращение их похитителей.

– Арка, – начал он, – мой долг как твоего наставника напомнить тебе, что ты должна сосредоточиться на учебе…