Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 20

Хотя собеседники пока не вызывают у меня доверия, я не собираюсь первым идти на конфликт. На первом месте сейчас сбор фактов. И сейчас единственный источник информации — другие люди, в первую очередь деревня этих ребят.

— Я тоже Герой Щита, поэтому знаю все твои слабости, — напомнил я. — И сдачи всегда даю вдвое сильнее.

— Какой ты мнительный.

— В наше время без этого не выжить. Я уже привык, что любые миры полны насквозь гнилых людей.

— Прости… — Рен опустил голову, хотя я его даже не упоминал. — Я слишком увлёкся и не смог тебе помочь.

— Рен, я тебя уже в целом простил, так что не влезай в разговор.

— Я понимаю, — вдруг сказал Мамору со сложным выражением лица.

Видимо, он и сам с подобным сталкивался.

— В мире и правда хватает людей, которые готовы использовать и подставлять Героев ради собственной выгоды. И даже сами Герои не всегда выбирают мудро.

— Ага. Ты уже понял, что волны — это хитроумный план вторжения? — спросил я.

Мамору кивнул. Но если он обо всём знает, почему нам в будущем пришлось открывать это заново? Хотя я уже знаю ответ — виноват авангард волны.

— Со мной после призыва тоже случилось множество неприятностей. Мерзавцы есть везде и всегда, — заявил Мамору.

На самом деле заподозрить неладное можно было с самого начала. Разве честные люди решили бы свалить всю ответственность на незнакомцев из другого мира?

Я решил не распространяться на эту тему, чтобы не бередить старые раны.

В конце концов мы решили отвести Мамору в нашу деревню, чтобы там лучше разобраться в происходящем.

— Да, тут деревни никогда не было, — понимающе заявил Мамору, окинув взглядом моё поселение.

Это в сочетании с границей вокруг деревни окончательно убедило его в том, что мы гости этого мира — вернее, времени.

— Наофуми, с возвращением.

— Брат! Уже вернулся?!

К нам тут же подбежали Мелти и Фоур. И уставились на Мамору и его людей с непониманием.

— Судя по форме Оружия и твоим словам… это Герой Рукавицы будущего, да?

— Предположительно, но да.

— Брат, кто эти люди?

— В общем, тут долгая история.

Когда собрались жители деревни, я объяснил Мелти, Фоуру и остальным, что мы, возможно, попали в прошлое.

— Есть среди вас такие, кто хорошо знает легенду о Герое Щита? Я хочу поискать в ней какие-нибудь подсказки.

— Если сказки тебя устроят, то у меня их полно. Но… — Мелти жестом показала, что хочет сказать мне что-то на ухо.

Вряд ли Мамору понравится, что мы начнём секретничать у него на глазах, но что поделать.

— Какие странные монстры водятся в будущем…

— Рафу.

Тем временем вниманием Мамору завладели рафообразные и Филориалы. Судя по тому, что он разгуливает с армией полулюдей, животные ему наверняка нравятся. Потом расспрошу поподробнее.

— Что ты там хочешь от него скрыть? — спросил я, подойдя к Мелти.

— Я многое знаю о предыдущем Герое Щита, которого призвали сражаться с волнами. Мать часто рассказывала о нём, и я уверена, она была бы счастлива встретиться с ним лицом к лицу.

О, слова Мелти меня радуют. Королева увлекалась историей, и я рад, что дочь унаследовала её знания.

— Он был важнейшим среди основателей Шильтвельта и почитается там как бог. По мотивам его подвигов написано множество историй, сохранившихся до наших дней. Например, в них рассказывается, как он наделил силой полулюдей, которые до того не могли сражаться.

— Если эти истории — правда, то мы встретились с настоящей знаменитостью.

Наверное, мне опять нужно добавить “предположительно”. Я не знаю, есть ли способ однозначно доказать, что Мамору — и есть предыдущий Герой Щита.

Но каким же известным Героем надо быть, чтобы даже Рафталия знала о твоём культе?

— Но Наофуми… Я должна заранее тебя предупредить, что рядом со светом всегда уживается тьма. В Мелромарке, который в то время время воевал с Шильтвелтом, к этому Герою относились с нескрываемой ненавистью. Его даже называли Дьяволом Щита.

Я и сам слышал это прозвище из уст своих врагов. В основном от Церкви Трёх Героев.

Например, Доспех меня часто так называл.

— Дьявол Щита, говоришь...

Ну, ничего не поделать, так уж устроено восприятие зла и справедливости. Ицуки и Лисия пытаются докопаться до истины, но на самом деле справедливость зависит от ценностей своего времени и от того, на чьей ты стороне и кого считаешь врагами. А поскольку тут замешана и власть, и всё остальное, то вопрос быстро становится неразрешимым.

— Мать как-то раз говорила, что изучала легенды Героев со всего мира. В истории одной страны, существовавшей задолго до Мелромарка, сначала нет никаких упоминаний Героя Щита, а затем они внезапно появляются. Похоже, что именно тогда он впервые пришёл в наш мир.

Видимо, это произошло после того, как волны соединили миры. До тех пор никаких Героев Щита не существовало.

— И кто был в мире до Мелромарка? Герои Меча и Копья?

— Видимо, да… Потому что легенд об этом Оружии намного больше, чем о Луке. А если посмотреть родословную моего отца, то станет ясно, что его семью основал Герой Копья.

А-а… Вспомнилось, как однажды королева рассказывала, будто у предков Подонка были фамилии Лансерз, Лансароз и так далее.

Возможно, именно поэтому он с самого начала поддерживал Героя Копья.

— В любом случае, нам нужно как-то доказать, что мы из будущего. Мелти, ты не можешь рассказать Мамору что-то, что он уже знает?

— Хорошо.

Отлично, тайные переговоры с Мелти позади. Теперь надо перекинуться парой слов с Фоуром, раз уж он попался мне на глаза.

— Фоур.

— Что, брат?

— Я уверен, ему интересно будет послушать про твою родословную. Ты не поможешь Мелти рассказать про Героя Щита?

Как ни крути, Фоур принадлежит к хакукообразным, одной из элитных рас Шильтвельта. У его семьи наверняка есть истории, которые передавались от поколения к поколению.

— Хорошо, это несложно.

Итак, я отвлёк Мамору и его людей от любования монстрами, чтобы познакомить с Мелти и Фоуром.

— Мы тепло приветствуем вас, Герой Щита-сама. Меня зовут Мелти Q Мелромарк, я королева Мелромарка, — заговорила Мелти своим деловым голосом.

Конечно, я и раньше видел, как она важничает, но мне всё равно стало не по себе. Я ведь знаю, какая она на самом деле.

— Э-э… Мелромарка? Опять страна, о которой я никогда не слышал.

— Полагаю, либо в это время её не существовало… либо это всё же иной мир.

— Переквалифицируйся в обычную девочку, Мелти. Твоей страны всё равно нет.

В ответ Мелти пихнула меня локтем. Увы, как бы она ни пыталась, толку от этого не будет, ведь я Герой Щита.

Удивительно, что она решилась на это перед лицом почётного гостя. Мамору слегка опешил, глядя на наше поведение.