Николай Степанов - Посылка с того света [litres]

– Многое на тебе нынче завязано, молодуха, ой много. И держаться бы тебе подальше от стольного града Московии, однако линии твоей судьбы ведут туда, а потому миновать его все равно не дано. За сим внимай и помни, о чем скажу. Тебе надобно стать сильнее уже к завтрему вечеру, иначе и сама погибнешь, и беды великие накличешь на близких и дорогих тебе людей. На человека-гору можешь во всем положиться, он хоть и суров к тебе, но никогда не предаст. Новых людей к себе не пущай, какими бы справными они ни казались, подругу держи рядом, а братца ее – наоборот, от чего проку будет больше. И главное – не слушай советов командира людей особенных, он хоть и не по злому умыслу, но может указать путь к гибели.

Зарина попыталась было что-то спросить гадалку, но та пресекла попытку в зародыше.

– Пояснений от меня не дождешься, потому не смей перебивать. Не все еще сказано, молодуха! – Цыганка на пару секунд замолчала, а потом продолжила: – У сродственника своего знатного долго не оставайся. Как попадешь в Москву, иди поздоровкаться в тот же день, а на следующий – в обратный путь. Задержишься дольше, беда случится: кого-то из близких потеряешь. Из Москвы отправляться тебе следует в тот град, откуда путь в столицу был начат, а главное – домой возвернуться токмо с супругом. И учти: о том, что здесь услыхала, никому не говори, иначе свершится самое худшее. А теперь вставай и иди. И чтобы ни слова о моем гадании!

Зарина стиснула зубы, дабы ни одно слово из уст не вырвалось, встала на ноги и покинула шалаш. Встретили ее в полном молчании несколько десятков цыган и свои. Все люди стояли на почтенном расстоянии от ветхого жилища, словно опасались стать невольными слушателями монолога старой гадалки.

– Мне барон сказал, старуха держалась на этом свете токмо для того, чтобы сказать кому-то важные слова. Ты их услышала? – спросил Горан.

Зарина ответила кивком головы.

– Надеюсь, нам не надо прямо сейчас отправляться в путь? – задал вопрос Творимир.

Боярыня внимательно на него посмотрела.

«Старуха говорила не слушать советов командира «особенных людей». Она особый отряд дружины имела в виду? Скорее всего».

– Мы так и не решили, по какой дороге пойдем, – сказала она.

– По дальней, вестимо, – не задумываясь, ответил Творимир, посчитав, что они исключили короткий путь.

«Значит, следует ехать немедленно и по ближней, – решила Зарина. – Ежели, конечно, верить словам гадалки. А может, плюнуть и забыть?»

Боярыня не видела, как барон быстро заглянул в шалаш и тут же вышел обратно, жестами показывая, что старуха покинула этот мир.

– А гадалка-то померла, – шепотом сообщила Лада.

Зарина вздрогнула:

– Горан, собираемся и выступаем. Думаю, нам стоит поторопиться, поэтому двинем по короткой дороге. Лада, скажи Яхману, он поедет с Творимиром. С нами Горан и рыкарь.

Соратники не ожидали, что боярыня вдруг начнет решительно раздавать указания. Они недоуменно переглянулись, после чего заговорил Творимир:

– Барон собирался выделить нам в помощь своих людей, ежели отправимся после полудня. Думаю, с ними будет безопаснее.

– Цыгане – не бойцы, – покачала головой Зарина. – Внимание к себе привлекут, а перед дракой могут и деру дать без зазрения совести. А задерживаться нам не резон. Поспешим – будем к вечеру в столице.

– Ежели никто не задержит в пути, – возразил особист.

– Ну да, токмо подумаешь немного расслабиться, как одна круглолицая барышня ломает все планы, – пробурчал Горан.

– Предлагаю решить проблему общим голосованием, – предложил Творимир, ему также не хотелось ехать прямо сейчас. – Я и мои бойцы не против, чтобы обождать малость.

– Лучше поторопиться, – поддержала подругу Лада.

– Боярыня лучше знает местность и здешних людей, поэтому предлагаю поступить, как она говорит, – неожиданно произнес Горан после того, как встретился взглядом с Зариной.

– Ты же токмо что говорил… – начал было особист.

– Эта дамочка как-то спасла мне жизнь, а потому лучше к ней прислушаться, – объяснил здоровяк. – Опять же нынче она среди нас самая знающая.

– Так пусть поделится знаниями, – предложил Творимир.

– Не обо всем нам иногда позволено речи молвить, – таинственно произнес Горан.

– Командир, мне тоже кажется, выехать стоит немедля, – неожиданно подал голос рыкарь.

Чудо-воин вообще говорил редко, а потому удивил всех.

– Пусть будет по-вашему, – пожав плечами, произнес особист.

Уже через четверть часа они были в пути. Опять двумя отрядами: впереди дамы с двумя охранниками, сзади остальные бойцы.

– Почему ты отослала брата во второй отряд? – спросила Лада.

– Для дела лучше, ежели он будет присматривать за тобой издали.

– С чего ты решила? – В вопросе разведчицы сквозила обида.

– Извини, ежели что не так, но я очень хотела, чтобы ты сейчас за мной понаблюдала, подруга. Хочу войти в раж, а ты попробуй меня оттуда вытащить.

– И как это сделать? – Просьба несколько обескуражила Ладу.

– Наверное, следует позвать по имени, – неуверенно ответила боярыня.

– А как я узнаю, что ты вошла в раж?

– Я… спрыгну с лошади, – пообещала Зарина. – Как спешусь, просчитай до десяти и действуй.

Она специально отвлекла Ладу от разговора о брате, чтобы ненароком не проговориться о советах гадалки. По поводу вхождения и выхода из необычного состояния сейчас Зарина не особо задумывалась. Ей было важно перешагнуть этот сложный рубеж, ну а дальше жизнь покажет.

– Уверена, что тебе это нужно? – взволнованно спросила разведчица.

– Да. И хочу, чтобы именно ты была рядом. Пока просто наблюдай за мной. Попытаюсь сосредоточиться.

Ладе пришлось замолчать и просто ехать чуть позади подруги, чтобы не упустить момент. Так прошло полчаса, затем еще столько же…

Зарина все это время представляла, как ее окружают враги, как кольцо сжимается, как чей-то клинок летит прямо к горлу… Но стоило вызвать в сознании кровожадную белку, и та нагло вцеплялась зубами именно в нож. В результате настройка на опасность полностью сбивалась. Воительница делала небольшой перерыв и начинала сызнова.

Где-то после седьмой попытки Зарине во время отдыха вспомнилась ее первая встреча с Данилой. Он тогда спас ее от ляхов, а она собиралась сбежать от спасителя, прихватив с собой его лошадь и телегу.

«А ведь именно тогда все могло и закончиться. Сбежала бы от своего счастья, и, как знать, может, и меня уже не было, и его…» – на сердце стало так тоскливо, что очень захотелось прижаться к плечу мужа, почувствовать себя под его защитой.

«Да, так и расклеиться недолго. Цыганка сказала, я до завтрашнего вечера должна стать сильной. Может, она не то имела в виду? Как говорят в народе – женщины сильны своими мужчинами. Чем лучше мы заботимся о них, тем мужественнее, храбрее они становятся. Но Данила нынче далеко, как я могу о нем заботиться? Вот если бы на него напали…»