Николай Дронт - Отставник [litres]

Ободрил, в общем. И простимулировал. Выдал улику и на служебной карете отбыл домой. Почему пирамидку оставил? Не эксперт я. Даже не представляю, какую информацию из нее можно получить. Пусть профессионалы занимаются своей работой, а мне хоть изредка надо отдыхать. Хотя… есть еще дело. Надо бы в Гильдию о находке написать. Предупредить.

Несте не послал записку, ведь я на нее официально обижен. Неофициально тоже, но меньше – Тереза слишком мала, чтобы я мог представить ее своей невестой. Послал «в пустоту», в канцелярию. Коли дежурные знают, кто такой магистр Стах Тихий, что он сидит на связи дворца с Гильдией, сразу прочтут, к утру, может, подготовятся. Не знают? Я тут ни при чем, от широты души, презрев обиду, прислал весточку с предупреждением, а если прошляпили, то не ко мне претензии.

Полиция

– Ну, что делать будем, господарики мои?

– Ваше благородие, а что мы можем? Будем стоять на том, что волшебника в штате нет.

– Так тебя слушать и стали! Высокого полета птица к нам залетела. В газетах про него писали. К государю, бают, вхож. Много бед натворить может. Чернокнижники ладно, их не жалко, их каленым железом жечь надо. А коли он в поиске по пути контрабасов зацепит?

– Может, им приказать, чтобы затаились на время?

– А кормить не они тебя, а ты их будешь? Контрабанда дело такое, ждать не любит. Как судно в порт пришло, сразу лишнее норовит скинуть, пока таможня на борт не взошла.

– Мне тут видится, ваше благородие, раз дворцовому только колдуны нужны, а контрабасы его не интересуют, так пусть они покланяются и хорошую благодарность организуют.

– Не возьмет! Мало – умаление достоинства будет, а много у них просто нет. Даже если по золотому с носу скинутся, приличную благодарность не наберут. У нас все больше мелочь пузатая.

– Я не про ту благодарность, ваше благородие. Пусть проводника по катакомбам дадут. Тот к схронам не поведет, а подозрительные места покажет.

– Дело! Пусть проводят на маршруты, которыми зевак водят. Расскажут про плохие места.

– Парнишка есть один, Афронька. С тех пор как мать родами померла, по катакомбам с отцом мотается. Оставить-то его не на кого было. Все ходы и переходы знает. С лампадкой гуляет. От порта на тот берег реки часа за три выйдет. Ловкий – страсть! Уже несколько раз, помимо бати, людей водил. Долю не просит, картуз табака или чаю дай, ему и хватает по малолетству.

Служба

Утром прибыл на службу и сразу был затребован к его величеству.

– Что, Тихий? Всех на уши поставил?

– Не могу знать, ваша милость. Вчера, осматривая место проведения ритуала, нашел мелкую пирамидку и подвергся нападению бестелесной твари, там обитающей. Тварь пришлось уничтожить, найденное через полицию передал экспертам.

– Во-во! Про то и говорю. Только встал, меня срочный отчет ждет. Охранители пишут, что такую пакость можно незаметно пронести в покои, а ночью, когда все спят, тварь нанесет удар. Есть гадости на свете, а эта дрянь всем гадостям гадость. Видать, ритуалом ее для меня заряжали. Сегодня во дворце будут искать подобное, вдруг уже успели пронести. Молодец! Хвалю!

– Рад стараться, ваша милость. Сегодня, после службы, намереваюсь поискать следы чернокнижников в катакомбах, – понизив голос, добавляю, – и известное вам тоже.

– Действуй! Разрешаю.

Мы с государем прошли в его кабинет, и я при всей ожидающей свите попросил:

– Ваша милость! По молодости, глупости и неопытности прошу наставления.

– Да, что такое?

– От военного ведомства по вашему приказу вчера пришли готовые три варианта мундира для гарнизона. Прошу…

– Это ты правильно! Сейчас выбрал бы чего не то. Вот что мне в тебе нравится, Тихий, – ты не скрываешь, где не понимаешь. Сейчас совещание соберем, решим, какой мундир нужно строить. Вели позвать Торана, генерал-аншефа и… Нет! Их дежурный позовет. Иди за мундирами да прикажи выделить солдат, которые в них оденутся. Живьем посмотрим, тогда и решим.

Я, понятно, побежал к себе в Зеленый дворец, а дежурный стал собирать военных на совещание. По мне, любой мундир подходит, но лучше спросить.

На совещании из восьми присутствующих только я промолчал и не вывалил сразу кучу замечаний. Остальные были менее сдержанны. Первый мундир забраковали напрочь. Уже лет десять как двубортные полукафтанья признали негодными для военной формы, а до сих пор некоторые пытаются к ним вернуться! Классика, говорят. Небось завалящие запасы раскопали и вместо колоний хотят неопытному юнцу впарить. Третий мундир отклонили без обсуждения, в нем нашли четыре несоответствия мундирному регламенту. Второй ничего, прошел. Написали всего восемнадцать замечаний, велели переделать и представить в пехотном, егерском и кавалерийском вариантах. Секретарь набросал четыре странички протокола и пообещал разослать беловой вариант.

Генералы снисходительно смотрят на меня, но по-доброму.

– Пусть не умеет, зато хоть старается сделать правильно, – выразил общее мнение генерал-аншеф. – Ну, ничего, подрастет, оботрется среди знающих людей, глядишь, и научится.

Его милость принц Торан после обсуждения подробно разъяснил мне недочеты в мундире и снисходительно похвалил за просьбу о помощи. Вот интересно, что бы сказали, если бы я самостоятельно решил вопрос с формой для своего гарнизона? Думаю, хороших отзывов не услышал. А сейчас хоть и подтвердил статус «молодого», зато получил дополнительные очки к репутации в военном ведомстве.

Заодно на совещании решили не отправлять меня в запас, а оставить секунд-майором при моем же гарнизоне. По предложению принца. Дескать, раз мундиры будут хаорского образца, да и командует людьми истинный хаорец, то гарнизон можно считать вспомогательными вооруженными силами королевства. Хорошо бы только барону подписать секретный меморандум о таком факте и соглашение о сотрудничестве с военным ведомством. Я сразу согласился затвердить оба документа, как только они будут готовы.

Тут генералы вовсе прониклись ко мне благожелательностью. Раз такое дело, то и мундиры гарнизону построятся за счет интендантства. Кормить-поить, одевать-обувать солдат буду за свои, а вот форт на захваченной земле, ладно, можно построить от казны. Но тогда людишек на офицерские должности тоже они ставить будут. После моего утверждения, конечно. И, главное, от великого герцога Эдмунда мне ни единого человека в штат брать нельзя, даже если за них герцогиня просить будет. А то в Зеленоземский полк уже три офицера приходят. Причем один заместителем по строевой подготовке, а другой интендантом намеревается. Как будто наши уставы хуже…

Совершенно случайно меморандум и соглашение оказались уже подготовленными. Прямо на месте я их подписал. Потом государь визу наложил. Между прочим, межправительственное соглашение с баронством Тихим. Похоже, что не последнее.