Николай Дронт - Отставник [litres]

Цитрин за лечение получил, берилл размером с куриное яйцо, были и другие подарки. К герцогу раз сходил по королевскому приказу. После того государю на два миллиона талеров ценных бумаг отдал, а себе кисет с камнями оставил. Кристаллы там хорошие, крупные, наверное, из ювелирных изделий вынутые. Когда обратно убирать ценности буду, их тоже в ту же кучу спрячу. Один кошель с прутками оставлю, его стоит показать ювелиру, спросить про чистоту и стоимость. Быть может, это коллекционная редкость.

С остальным наследством дело застопорилось. Вроде внутри перстня должна храниться семейная книга заклинаний, вроде должны лежать защитные артефакты, вроде еще что-то, но пока больше ничего достать не удалось. Возможно, нужно как-то по-другому воздействовать, а возможно, они не даются, потому что у меня пока еще недостаточен доступ.

Подумал-подумал и решил попробовать вложить предметы обратно в перстень. Легко! Стоит напрячься, вещь сразу убирается из руки или возвращается из хранилища в руку. Это если хранимое уже раньше видел. Вот родовую книгу не представляю, может, она не похожа на современные фолианты? Может, это вообще не книга, а каменная табличка или свиток? Попробовал представить табличку – ничего не вышло, а вот свиток удалось получить. Размер у него странный – страница в локоть шириной, скатанная в рулон диаметром в пару ладоней и убранная в тонкий металлический тубус. Материал – паучий шелк. Записанное даже не поблекло, но читать и расшифровывать буду долго – текст написан рунами на драконике. Его почти все волшебники знают, но очень хреново. Приблизительно, как в моем прошлом мире врачи владеют латынью. Вот артефакты мне достать не удалось.

Портал

Провинциальная жизнь не столь богата праздниками, как столичная. Поэтому на торжество по поводу открытия нового портала собралось много гостей. Своим первым выступлением их приветствовал вновь созданный гарнизонный оркестр. Трубы блестели, литавры грохотали, два десятка музыкантов в новеньких мундирах играли марши, капельмейстер являл публике свою широкую… э-э-э… спину и порхающую палочку. Но изюминкой действа оказался тамбур-мажор. Высокого роста, медвежьей стати, с огромными звероподобными усами, в сияющем галунами мундире, с тесаком на роскошной перевязи, вертящий тамбуршток, которым, синхронно дирижеру, отмахивал команды барабанщикам. Этот молодец один привлекал половину зрителей.

Музыкантов я заводить не собирался, но они как-то сами появились в гарнизоне. Сначала мне доложили о свободном капельмейстере и попросили принять на должность. Не разобравшись, дал согласие, а не прошло и месяца, как получил полную команду. Ведь меня все офицеры уверяли, что оркестр просто необходим гарнизону.

Тамбур-мажора сразу привел с собой капельмейстер, тот позвал человек пять с литаврами и фанфарами. Остальные сами подтянулись со всех сторон. Ладно! Расход небольшой, а играют неплохо, людям нравится. Тем более обещают тем же составом обеспечивать музыкой балы. Провинциальный оркестр, что вы хотите. Каждый музыкант обязан уметь играть на двух-трех инструментах.

Гости собирались с утра, хотя некоторые приехали загодя. Фина сидела третий день. Как глава портальных статистиков, она привезла с собой Ланину и еще двух аус Хансалов. Для того чтобы тщательно проверить работу портальщиков и перенаправить через озеро на помощь строителям, возводящим новый форт, послали освободившуюся команду каменщиков во главе с земляными волшебниками. Я не против. Хотя мне это укрепление не нужно, но за него платит Хаор.

Пикантная подробность: оказывается, барон Загорский сделал ловкий финт ушами и продал тесаные булыжники, подготовленные для строительства форта. Того, который и должен был стоять на том же месте и на строительстве которого сэкономил Загорский комитет управленцев. И да, он тоже напросился ко мне на праздник! В записке намекнул на какой-то совместный проект.

Из герцогства приехало много народу. Частью по службе, частью на выпивон. Начало торжества наметили ровно на полдень. Никакого перерезывания ленточки, никакого включения рубильника. Все прибыли сюда тем же порталом, тот запустили, и слава богам! А вот выпить-закусить по такому случаю просто необходимо, ведь коли хорошенько не вспрыснуть, то и дорога к порталу колдобинами пойдет, и сам портал не туда проход открывать станет. А значит, банкет по сему поводу точно обязан быть.

Только построился строй почетного караула, только ко мне на трибуну взошла семья барона Загорского, только моя конкубиночка взяла в руки бутылку игристого, чтобы после торжественной речи оросить портал, как вдруг пришел запрос на открытие и к нам прошла лично герцогиня с супругом и сопровождающими лицами. Хотя Эдмунд более привык к словам «великий герцог с женою», но здесь Лаурино герцогство.

Случились гром оваций, приветственные выкрики, оркестр, играющий «Слушайте все» и остальное, положенное высокому, пусть неожиданному, визиту. Лаура схватила за руку Микаэлу, и они вместе приготовили бутылки. Эдмунд вместо меня милостиво произнес короткую речь, и наши жены вместе окропили кладку. Затем пошли неизбежные представления присутствующих великогерцогской чете. Первым представил соседа-барона, далее по старшинству. Закончил на офицерах собственного гарнизона, шпаков из герцогства пусть представляет кто-то другой.

Затем торжество плавно переместилось в башню. Тосты шли один за другим, вино лилось рекой, оркестр играл приличествующую музыку. И тут его светлость вслух обратил внимание на недостаток офицеров за столом. Капитан, помощник командира гарнизона по строевой части, вскочил и доложил:

– Ваша светлость, в сей час у нас смена караула! Офицеры направились исполнять службу. Опять же портал, ваша светлость. На него лишь третий день нацелена вторая полубатарея метателей, там пока надо особо контролировать регламент.

Великий герцог с нескрываемым уважением посмотрел на меня.

– Барон, вижу, хорошо у вас служба поставлена. Одобряю. Весьма!

Лаура с Мимикой сначала о чем-то секретничали, но к этому моменту вместе со всеми приглашенными женщинами ушли на другой этаж в чайный салон. Конкубиночка наслаждалась ролью хозяйки и заранее привезла необычное угощение из столицы.

Сопровождающие герцогскую чету мужчины остались за столом, но пили довольно умеренно. Барон Загорский начал было плести словеса, но Эдмунд вдруг поднялся и попросил показать ему башню. С крыши лучший обзор, оттуда я обычно начинаю свой показ. Впрочем, экскурсия оказалась лишь предлогом, великий герцог хотел поговорить без посторонних.

– Стах, не знаю, чем тебя Лагоз привязал. Точно не чинами, не деньгами, не баронством. Может быть, Источником Силы? Мне доложили, здесь есть такой. Так вот, у меня возможностей много меньше, купить тебя не могу, да и не хочу. Мне нужна Лаура как верная сподвижница, мне нужен наследник от нее. Поэтому без обид – ее от тебя отдаляю и буду дальше отдалять. Это для государства нужно. Хочешь правду? Она тебя не любит по-настоящему. Да и не умеет еще любить.