Эолия Шейнберг - Гонка Героев

— В-воля мира?! Ты-то из-за чего…

Договорить Генри так и не смог. Мое Слово Смерти наконец настигло его. Мне пришлось немного поплутать, добивая второго выжившего, прежде чем отправиться за «Тараканом».

Белка встретила меня с восторженно горящими глазами. Шерсть налилась здоровым блеском, тушка стала побольше, но что действительно удивляло, так это ее новый «питомец». Рыжая умудрилась приручить живую проекцию огненной лисицы, пришедшей в Саору из мира Муспельхейма. Одна живая идея подчинила другую.

— Привет, Рыжая, — в горячке боя, залитым кровью, мне было неловко к ней так обращаться. — Теперь, когда я, наконец, стал Монархом, ты слышишь мой голос?

— Арана слышит тебя, генерал! — белка слезла со спины огненной лисы, похлопав ее по загривку. — А это мой новый слуга, Аонак.

Получилось! Я шумно выдохнул, упершись руками в колени. Убитых в деревне Монархов хватило на то, чтобы я сам смог достичь ранга Монарха. Здесь стрелок меня не достанет. Мешает рельеф местности и обломки летающего города. Только те, кто имеют ранг Монарха и выше, могут общаться с Волей Мира. До этого момента наши голоса для нее не громче писка муравья.

— Рыжая, заключим контракт? Возьми меня на роль «Защитника Мира» ровно на одни сутки.

— Арана не может. Нечем платить такому генералу, — Белка покачала головой. Воля Мира не способна лгать. — Колыбель Араны пуста. Нет Дворцов Императоров, нет ставок.

— Казна почти пуста, Рыжая! Я знаю, что у Воли Мира есть собственный запас, из которого собственно и состоит сама Колыбель Цивилизаций. Эти кристаллы божественности и есть твое истинное тело.

Белка задумчиво кивнула.

— Да, такой кристалл есть.

— Мне нужно около сотни единиц силы Божественности, и тогда у меня появится шанс… даже не победить, а скорее дать достойный бой тому, кто сейчас находится в столице Фракийской Республики. Если выиграю, в течение суток я обеспечу тебе победу в Битве за Будущее.

Белка, любопытно поблескивая глазками, навернула вокруг меня несколько кругов. Лисица, состроив хитрую мордашку, пару раз сделала свое фирменное фыр-фыр, явно о чем-то рассказывая Воле Мира.

— Чудо не обманет Арану? — рыжая в хиджабе взяла автомат в лапки поудобнее. Прям краса лесная, а не гроза всем демонам.

— Милая, я же Чудо. Кому, если не мне, ты вообще можешь верить в этом мире?

— Хорошо-хорошо. Один день, один день, — белка забралась на шею лисицы. — Ты обещал, ты обещал. Арана будет ждать!

***

— А-А-А-А-А-А! Он их всех убил! — перевозбужденная Эрато орала от переполняющих ее чувств. — Хазар’Дума «Повелителя войн», Жоа «Королевское Древо» и еще двести легенд, Тео. Джон, мать его, Голд, истребил героев целой эпохи!

Видя, как любимая не нарадуется увиденному, Теодор только и мог, что довольно посмеиваться. Про выжившую Вайджу он решил сейчас не говорить.

— Всё! Не могу уже улыбаться, аои, — парень ощупал свое лицо. — Щеки, аои, устали. Болят.

Эльфийка вдруг остановилась и, подняв глаза к потолку, громко расхохоталась. От избытка эмоций у Императрицы проступила пара слезинок.

— Уничтожил летающий город, Тео! — Эрато забористо проматерилась. — Ты понимаешь? Там, в Саору, Джон уничтожил неразрушимый Системный объект. Я всей своей Императорской душой чувствую, как мы стоим на пороге чего-то невероятного!

Парень подтянул к себе эльфийку, и та упала в его нежные объятья. Трансляция Гонки продолжалась…

***

Видя «третьим глазом», как Джон, упершись руками в колени, разговаривает с кем-то невидимым, резко напрягшийся Каин ощутил надвигающуюся угрозу. Взвыла интуиция, выработанная сотнями лет сражений! Выпустив наружу все свои боевые души-защитники, «Мушкетер» поднял винтовку в небо, готовясь атаковать противника в любом направлении, как только тот покажет себя.

Несмотря на все свои приготовления, включивший фокус боевого восприятия Каин упустил момент атаки. Противник появился из природного портала на крыше соседнего дирижабля и одним рывком сквозь сжатое пространство преодолел разделяющее их расстояние.

Корпус дирижабля не выдержал столь наглого надругательства над законами физики. Алюминиевый каркас сплющило, начали вспыхивать и взрываться емкости с водородом. Скорость Джона была такова, что Каин едва успел повернуть голову, сместить оружие и заметить, как из разрываемой обшивки вырываются в воздух первые столбы огня. Король Демонов увидел, как к нему несется даже не человек, а воплощение всей человеческой жестокости, закованное в хрупкий сосуд людской плоти.

«Да… таким и должен быть бой за право стать Демоном-Императором», — подумал Мазуро.

Враг двигался быстрее взрыва! Появление жажды крови Джона за секунду убило весь персонал, обслуживающий дирижабль. В многомиллионном городе с его появлением наступила такая тишина, будто вся столица Фракийской Республики вымерла.

Удар мечом, и искореженная маг-винтовка Мазуро летит вниз… а вместе с ней и разрубленное на сотни частей тело Короля Демонов. Попытки боевых душ-защитников пресечь атаку Джон даже не заметил, сметя их первым же взмахом меча. Ни сферический щит, ни доспех крови не смогли хоть сколько-нибудь защитить Каина от смертельных ударов.

Спустя 0,07 секунды Каин уже возродился на крыше соседнего дирижабля… и вновь увидел, как к нему несется вооруженный мечом человек. Ни оружия, ни времени на подготовку, Джон не давал Каину ни единого шанса оказать сопротивление, будто крича всем своим поведением: «Добро пожаловать в мир сражений на пределе возможного!»

Первый труп Каина только начал падать. Не успели взорваться ещё первых два поврежденных дирижабля, а под ногами Голда уже деформировался алюминиевый каркас третьего покорителя неба. Уклонившись от первой атаки, Каин призвал свой личный предмет «Кровавый клинок», созданный из его собственной крови.

— Впечатляет, человек, — скрестив меч с Джоном, Мазуро тут же облачился в боевую форму доспеха духа «Доспех грешника». Вырвавшийся из тела демона белесый туман уплотнился, смешался с энергиями четырех Божеств, став непреодолимой преградой для любой атаки ниже ранга Монарха. А в случае Мазуро, его защиту теперь и не каждый Император пробить сможет.

Король Демонов оттолкнул меч Джона, разрывая дистанцию для новой атаки. «Мушкетёром» его прозвали здесь, в Саору. Но Каин жил и в других мирах, порабощенных Лимдуром.

— Ты не учел главного, Джон Голд из мира Земли, — древний демон перевел свой организм в боевой режим, накладывая на себя «фокус боевого восприятия». — Моя специализация — не стрелковое оружие, а меч и ближний бой!

Как и Пробужденные, истинные демоны на ранге Ратника находят себе «личный предмет». На ранге Витязя выбирают свою «специализацию». На ранге Рыцаря формируют «боевую форму доспеха духа» с его уникальными свойствами. А Монархи собирают себе «боевые души» как внешний вспомогательный элемент, служащий для атаки, защиты или поддержки.