Мэделин Ру - Сияющий клинок [litres]

– Надо же! – ахнула Галена, прикрыв мохнатыми ладонями рот. – Это твой?

– А чей же еще? – фыркнула Макаса, придвинувшись боком к Араму и положив руку ему на плечи. – Ты как? С нами? У нас на всех места хватит. Но если ты предпочтешь вернуться домой, в Приозерье…

– Нет!

Арам смотрел и не верил своим глазам. Остроносый быстроходный корабль – новенький, отполированный, под зелеными с золотом парусами – вправду был просто прекрасен. Его просто-таки не терпелось нарисовать.

– Я с вами, это уж точно!

Нос корабля украшала мастерски вырезанная из дерева фигура, безупречное подобие Дреллы: объятия распахнуты навстречу морю, взгляд дружелюбен, но слегка застенчив. Казалось, ее голос вот-вот зазвенит, запоет колокольчиком: «Привет друзья!»

Команда на палубе встрепенулась, заметив на берегу свет шаров. Невдалеке от края воды приплясывала на волнах шлюпка, ожидавшая их, чтоб перевезти на корабль. Макаса двинулась к ней, остальные потянулись следом, а Мурчаль изъявил желание сделаться первым помощником.

– Первый помощник у меня уже есть, – усмехнулась Макаса, ткнув большим пальцем в сторону Уолдрида. – Гляди, вот он тебе смолы в сапоги нальет, а в баланду соли насыплет! Что-то он у меня в последнее время малость подраспустился.

– Нужно же мне чем-то развлекаться в открытом море, – откликнулся Уолдрид. – Зато команда у меня начеку, как ей и полагается.

Прежде, чем погрузиться в шлюпку, где уже ждали Клок, Мурчаль и остальные, Арам в последний раз окинул корабль жадным взором, запоминая его во всем великолепии. Макаса, несомненно, упивавшаяся его восхищением, недвижно стояла рядом. Она сделала лучшее, что могла, и сама это понимала. В эту минуту Арам бесконечно гордился сестрой, предвкушая ждавшие их впереди приключения.

– Как ты его назвала? – спросил он.

– «Дриада», – ответила Макаса. – Нравится?

Арам кивнул, улыбнулся от уха до уха. Он был так рад снова видеть ее – будто вернулся домой.

Будто вернулся туда, куда стремился всем сердцем. Туда, где оба они на своем месте.

Прежде всего, хочу поблагодарить Кэт Маккин за предоставленную возможность поработать над этой грандиозной трилогией и другими проектами, о которых можно только мечтать. Команды Scholastic и Blizzard оказались на удивление терпеливыми и заботливыми, и сотрудничество с этими двумя группами весьма одаренных людей для меня – великая честь. Их страстная преданность Азероту и книгоизданию не может не воодушевлять. Хлоя Фрабони, спасибо тебе за терпение и чувство юмора, за понимание и творческий склад ума: работа над этим романом вместе с тобой была истинным наслаждением. Огромное спасибо Кейт Гэри, а также редакторам и сценаристам Blizzard: как же я оттянулась, играя в вашей бескрайней, восхитительной песочнице!

Кроме того, хотелось бы отдать должное Грегу Вайсману, Сэмуайзу Дидье и Стефани Белин, заложившим фундамент этой изумительной серии книг.

И, наконец, огромное спасибо Диандре, Карен, моим мальчишкам, моим друзьям и родным. Любой автор хорош ровно настолько, насколько хороши те, кто окружает его и поддерживает.

От души благодарю Артака Аветисяна, Дмитрия Ляшенко и других участников сетевого сообщества «Вестник Азерота», терпеливо помогавших мне ориентироваться в истории и бытовых реалиях мира Warcraft.

Мэделин Ру – автор цикла произведений под общим названием «Приют», бестселлеров по версии «Нью-Йорк таймс», изданных в одиннадцати странах мира тиражом более миллиона экземпляров, а первая ее книга была удостоена звания «Выбор “Indie Next List”». Кроме этого, ее перу принадлежат циклы «Дом теней» и «Эллисон Хьюитт в ловушке», роман «World of Warcraft: Восход теней», а рассказы ее включены в такие антологии, как «Устоять», «Там страшно» и «Звездные войны: С известной точки зрения». Мэделин – ветеран World of Warcraft с тринадцатилетним стажем, энтузиастка небоевых питомцев, а одно время даже была известна как Истребительница Неумелых, Тупых и Не Оправдавших Надежд Прислужников. Все свои DKP она тратит на угощение для любимой гончей недр в Сиэтле, Вашингтон, США.