Мария Боталова - Метка демона [litres]

Впрочем, мысли быстро выветрились из головы. Потому что Заиран повел меня к высоким дверям, украшенным ледяными узорами. И что за этими дверьми – неизвестно. Мы уже почти подошли, когда что-то заставило меня повернуть голову. В боковом коридоре я увидела демоницу. Белые, отливающие серебром волосы. Яркие голубые глаза. Сияющая, словно припорошенная снегом кожа. И что-то в ней мне показалось знакомым. Отчего-то споткнулось сердце в груди.

Глаза незнакомки изумленно расширились. А потом она метнула взгляд на Заирана, и в этом взгляде я прочитала ненависть. Демоница снова посмотрела на меня. Поднесла палец к губам, словно говоря: «Молчи». И улыбнулась. Ободряюще улыбнулась.

Двери сами отворились перед нами. Мы вошли в просторный зал с высоченными потолками и множеством колонн, похожих на ледяные скульптуры. Белые, голубые, серебристые цвета. Снежные мотивы захватили. А еще я никогда не видела ледяных демонов в таком количестве. Их было на самом деле очень много. Так много, что в первое мгновение все это дезориентировало, сбило с толку.

– Держись рядом. Сама ни с кем не заговаривай. Если кто-то что спросит, отвечать буду я, – сказал Заиран.

Он осматривался по сторонам, явно выискивая кого-то взглядом.

– О, Заиран, – перед нами совершенно внезапно появился высокий ледяной демон с голубоватыми волосами. – Дань уважения?

– Вовсе нет. Сегодня я рад здесь присутствовать.

– Есть повод для радости?

– Возможно.

С любопытством прищурившись, демон посмотрел на меня. И тут же выгнул бровь в вопросе. Похоже, Заиран с этим демоном неплохие приятели. Если у такого, как Заиран, вообще могут быть приятели. Все знают, что ледяные правители в постоянном противостоянии, но не каждый может позволить себе намекнуть на это открыто.

– Кажется, мы с лестрес незнакомы?

– Вечер длинный. Еще познакомитесь, – Заиран ухмыльнулся и повел меня дальше.

А в целом этот демон не ошибся со своими предположениями. Я и есть повод для радости Заирана. Еще бы понять, как именно он собрался за мой счет развлекаться.

– Где же они… – сквозь стиснутые зубы пробормотал демон.

Он кого-то искал. Я тоже искала. Незаметно осматривалась в поисках незнакомки, которую увидела в коридоре перед тем, как войти в зал. Кто она? Почему так зацепила меня? При виде ее почему-то казалось, что она не такая уж незнакомка. Что-то родное мне почудилось в ее лице, в ее взгляде и улыбке. Но почему? Что происходит? И может быть, она что-то задумала? Ведь не могла просто так показать мне «молчи»?

Кстати, пора бы мне тоже что-нибудь задумать. Например, улучить момент, шандарахнуть Заирана ледяной магией и убежать. Хотя нет. Он же все равно поймает. Ему даже бегать не придется – достаточно будет приказать остановиться. Пока я борюсь с действием метки, он меня настигнет. Здесь нужно действовать иначе. Тоньше.

Можно, например, для начала поработать с аурой. Заиран пригасил метку, уняв ее сияние, спрятал под тонкий слой ауры, чтобы в нужный момент легко явить нужным зрителям. А я тихонько и незаметно опущу ее глубже. Снова спрячу. Сделаю слои над ней плотнее. В первый раз Заиран легко выдернул метку на поверхность, но теперь я знаю, чего ожидать. Бороться долго не получится, но если удастся выиграть хотя бы несколько мгновений, быть может, этим воспользуется Азалар. Вероятно, именно ему меня собрались демонстрировать. Не будет ли наличие в собственности демона-полукровки чем-то решающим в их противостоянии? Нет, пока слишком мало информации.

– Повелитель! Ваша холодность, я как раз вас искал, – перед нами снова возник демон. На этот раз другой. Не такой высокий, зато шире в плечах и с огромными рогами.

Повелитель? Ваша холодность? Так вот, значит, как к своим правителям обращаются ледяные демоны.

– Зачем? – Заиран неохотно перевел взгляд с толпы, по которой до этого рыскал, на него.

– Хотел обсудить важные детали нашего с вами договора. Помнится, вы хотели больше поставок? Я все обдумал и готов немного уступить. Если мы, конечно, придем к соглашению.

Глаза Заирана вспыхнули. Похоже, предложение всерьез его заинтересовало.

– Обсудим после празднования.

– Увы. Но я уже вручил подарок и дольше необходимого здесь не задержусь. Очень спешу.

Заиран покосился на меня. Снова перевел взгляд на собеседника.

– Ладно, говори. Только быстро. Я еще не решил, но условия могут измениться.

Конечно, условия могут измениться. Если он планирует уничтожить Азалара, своего извечного противника и соправителя, как сказал мне, измениться может многое. И условия сотрудничества уже будут иными. Он же останется единственным правителем. Но похоже, здесь что-то еще. Может быть, Заиран просто хотел ощутить свою маленькую победу в этом вопросе до того, как ситуация кардинально изменится?

И тут я снова увидела ее. Оказавшись совсем рядом, знакомая незнакомка провела перед собой ладонью и подула, отправляя в мою сторону магический, чуть посверкивающий льдинками туман. Я не стала сопротивляться. Все, что делается втайне от Заирана, я готова поддержать. Что-то изменилось. Звук как будто преломился, сделался глуше. Я уже не слышала так отчетливо разговора двух демонов. А незнакомка вдруг ко мне подскочила и схватила за руку:

– Пойдем! Нужно спешить.

Она потянула за собой, но я продолжала стоять на месте. Удивленно воззрилась на Заирана. Странно, тот не обратил внимания. А перед глазами будто дымка какая-то.

Демоница вздохнула:

– Отойди хотя бы на несколько шагов.

Я отошла и увидела. Саму себя увидела! Моя копия по-прежнему стояла рядом с Заираном. Иллюзия.

– Думаешь, он не заметит?..

Если обратится к метке – наверняка заметит. Но я не могу сказать о метке. И не воспользоваться шансом тоже не могу.

– Пока его отвлекают «важным» разговором – не заметит, – и так это прозвучало, что я сразу догадалась – разговор был затеян специально. Заирана отвлекают! А на деле никто ничего не собирался ему уступать. – Нам нужно торопиться. Пойдем, слишком мало времени.

Демоница снова взяла меня за руку и куда-то повела, старательно огибая всех гостей. На этот раз я не сопротивлялась – послушно следовала за ней и старалась никого не задевать. Догадалась уже, что, помимо создания иллюзорной копии, она наложила магию на нас. Поэтому Заиран ее не увидел. И поэтому не увидел меня настоящую. Временно мы стали невидимы.

– Кто ты? И что тебе нужно? – спросила я, когда мы вышли из зала, оказавшись в пустом коридоре. Стражи на посту почему-то не было.

– Нужно спасти тебя и нашу семью заодно. А еще, пожалуй, все наши земли от захвата жестоким, неадекватным демоном.

Мы не останавливались. Продолжали торопливо идти, иногда срываясь на бег. Незнакомка вела меня по коридорам в одном ей ведомом направлении. Причем явно не к выходу. Уж точно не к тому, через который мы вошли.