Сергей Тармашев - Месть Тьмы. Книга вторая. Танец мести

– Долг прежде всего, брат! – проникновенно заявил старший шпион, глядя на уплетающего мокриц Меж Ща Хеда с таким счастьем, будто это он сам принимал сейчас сию вкуснейшую пищу. – Скажи, что привело тебя в Убежище? Какую информацию ты добыл?

– Великий Хан Ниш Лю Сех действительно торгует рабами с Детьми Некроса! – важно заявил Меж Ща Хед, откладывая пустую пиалу. – Ты оказался прав, старший шпион! Я выследил его работорговца и видел Некромоса! Я знаю, где находится место торгов! Это недалеко от Убежища! Надо сообщить в Цитадель немедленно! Пусть пришлют сюда отряд паладинов! А лучше два отряда! У Великого Хана бесконечное количество воинов, кто знает, сколько туменов будет сопровождать рабов в следующий раз!

– Отличная новость! – Старший шпион переглянулся с подручными. Их лица озарились счастливыми улыбками, раздвоенные языки завибрировали от восторга, и глаза обменивались друг с другом настороженными взглядами, исполненными опасных мыслей. – Это необходимо отпраздновать!

Он замахал руками на одного из подручных, не переставая улыбаться, и взгляд его на мгновение стал многозначительным:

– Брат! Немедленно ступай в песчаник и принеси нашему герою особенную порцию мокриц! Он её заслужил!

Подручный, тоже счастливо улыбаясь, схватил пустую пиалу и убежал. Старший шпион, шатаясь и неровно ступая, добрался до походной сумы, висящей на стене, и извлёк оттуда карту.

– Укажи же Ордену, искусный шпион Меж Ща Хед, где ты видел некроманта?

Едва не упав по дороге, Шим Зю Кан вернулся к обеденному ковру, грузно уселся, едва не упав вторично, и сунул Меж Ща Хеду карту трясущимися руками. Развернуть её оказалось непросто, потому что карту не открывали очень давно и страницы её слиплись друг с другом. Пока он разлеплял их, старший шпион вновь обменялся со своим подручным недобрыми косыми взглядами.

– Некромант появился вот здесь! – Меж Ща Хед отчеркнул ногтем нужное место.

– Всего двести феракхов от Убежища! – слишком сильно для опытного шпиона насторожился Шим Зю Кан, словно некромант стоял там прямо сейчас и до него было не двести, а два феракха. – Это очень опасно! Караваны работорговцев могут пройти прямо через нас! Я немедленно сообщу в Цитадель!

– Но до Цитадели месяц пути верхом, – удивился Меж Ща Хед. – Как сможешь ты оповестить Магистра быстро? И где лошадь, на которой я приехал сюда год назад?

– Лошадь я выдал одному шпиону, он отправился на очень секретную миссию! – важно заявил Шим Зю Кан, сворачивая карту и даже не потрудившись поставить на ней отметку понадёжней, нежели черта ногтем. – Не волнуйся, брат, я сделаю всё в лучшем виде! За месяц некромант никуда не денется, Некромосы могут торговать на одном месте годами, если ничто не внушает им опасений!

В столовую вбежал подручный старшего шпиона с пиалой, доверху наполненной жирными мокрицами, и Шим Зю Кан, забрав у него пищу, с ещё большей улыбкой протянул её Меж Ща Хеду:

– Утоли голод, брат! Ты сильно утомился и осунулся за это время! На тебе лица нет! Похудел ещё сильней! Съешь, сколько сможешь, и ложись спать! Тебе необходимо отдохнуть и восстановить силы!

Меж Ща Хед с благодарностью принял у него из рук пиалу и отбил несколько поклонов в знак невероятной признательности, любви и уважения. Его подозрения подтвердились: всякий раз, когда в процессе очередного поклона его лицо приближалось к пиале вплотную, нос ощущал едва заметный запах свежего яда. Меж Ща Хед собрался было схватить языком солидную порцию мокриц, как вдруг с великим разочарованием скривился и отставил пиалу с пищей.

– Мне нужно уходить прямо сейчас! – расстроенно воскликнул он. – Я слишком сильно опаздываю, выслеживание некроманта заняло очень много времени! Я состою в боевом тумене Великого Хана, мой ухтан ждёт меня завтра к утру, а идти несколько дней! Я надеялся взять в Убежище лошадь… Меня могут заподозрить! – Меж Ща Хед вскочил: – Надо спешить! Старший шпион Шим Зю Кан, немедленно вышли гонца в Цитадель! Я вернусь, как только узнаю о следующей сделке хана с Некромосом!

Он решительно поспешил к выходу, обходя сидящих, и старший шпион заторопился следом:

– Ты прав, брат! Рисковать нельзя! – Он подхватил с ковра пиалу с отравленными мокрицами: – Возьми пищу с собой! Съешь по дороге! Голодным ты будешь добираться до своего тумена гораздо дольше!

– Спасибо, брат! – с невероятной благодарностью воскликнул Меж Ща Хед, на бегу вынимая из походной сумы мешок и ссыпая туда содержимое пиалы. – Я ещё никогда не ел таких мокриц! Они такие большие и жирные! Даже удивительно, что они смогли вырасти столь крупными в засыхающем песчанике!

– Это наш неприкосновенный запас! – с готовностью ответил едва поспевающий за ним Шим Зю Кан. – Мы отдали его тебе, потому что твой подвиг достоин награды!

– Я счастлив быть частью Ордена! Орден не забывает своих! – Меж Ща Хед добежал до выхода и полез вверх по лестнице. – Смерть некромантии!

– Смерть некромантии! – Старший шпион восторженно вибрировал ему вслед раздвоенным языком. – Береги себя, Меж Ща Хед!

Выбравшись на поверхность, Меж Ща Хед захлопнул за собой крышку люка и немедленно нагрёб сверху целый бархан песка, как того требовал Канон Ордена. После этого он со всех ног бросился бежать, скрылся за барханами и тут же остановился. Сорвав с себя ватный доспех, шпион уложил его наземь и принялся быстро набивать песком, придавая броне вид упавшего к*Зирда, скрючившегося в смертельной агонии. Устроив сей импровизированный труп лицом в песок и спиной к Убежищу, Меж Ща Хед достал мешок с отравленными мокрицами, рассыпал их у самой головы и вложил мешок в руку получившемуся муляжу. Закончив приготовления, он аккуратно вернулся по своим следам на несколько рук назад и закопался в раскалённый песок.

Его подозрения оправдались сразу же. Уже спустя сто ударов сердца из-за барханов появились оба подручных старшего шпиона с луками в руках. Едва заметив лежащее на песке тело Меж Ща Хеда, они спустили тетивы. Две стрелы вонзились муляжу в спину, и подлые убийцы поспешили осмотреть тело. Едва они подставили под удар собственные спины, шпион выпрыгнул из песчаной толщи и метнул кинжалы. Первый клинок вонзился одному врагу в шею, и тот рухнул замертво. Второй враг услышал шорох осыпающегося песка и пригнулся, пропуская мимо себя летящий нож. Он выхватил саблю и кинжал, бросился на Меж Ща Хеда, и они сошлись в сабельном поединке. Пару-другую лет назад сей противник, несомненно, являлся искусным саблистом, это шпион оценил сразу. Но долгое отсутствие практики вкупе с сытой жизнью притупили его уменья.

Враг сделал хитроумный финт и метнул в Меж Ща Хеда кинжал в упор, но лучший шпион пустыни сумел отразить внезапный бросок. Враг осыпал его серией весьма опасных ударов, но Меж Ща Хед неизменно оказывался готов к каждому из таковых, и тогда он, выполнив ещё один обманный финт, сделал вид, что споткнулся, утыкаясь рукой в песок. В следующий миг противник швырнул в глаза шпиону горсть песка, но попасться на одну из своих излюбленных уловок Меж Ща Хед, конечно же, не мог. Шпион успел закрыть глаза за мгновение до того, как песок ударил в лицо, и сделал вид, что ослеплён, хватаясь рукою за физиономию. Враг ринулся к нему, занося саблю для финального удара. В этот миг Меж Ща Хед бросился наземь, стелясь по песку, и пронзил ему саблей ногу. Тот с воплем рухнул, но сразу же получил эфесом по затылку и отключился.