Макс Корбин - Последний экзамен колдуна [litres]

– Но и Валентайн не так глуп, чтобы подставляться.

– Ноа сильнейший вампир в городе.

– Гранд-мастер?

– Мастер с магическими способностями. И я говорю не о ритуалистике или тех способностях, что пробуждает в нас кровь, нет! До обращения Ноа был могущественным колдуном. Он, наверное, единственный вампир в городе, что не испугается прямого противостояния с Флауэром. И вот это уже действительно так глупо, что даже хитро.

Огромный живот Кейт пошевелился, словно в нем ползали змеи, раздалось урчание, а женщина поморщилась как от боли.

– В уборную, быстро!

– Проводи, – попросил я Кастета.

Кейт практически убедила меня в своем варианте событий, но пробелов оставалось слишком много. Как-то быстро Гарри убедил Джеймса отказаться от убийства. А вот, кстати, и чародей.

Гарри вошел на кухню, сияя как новая монета.

– Давно так душу не отводил, – вздохнул он.

– Конюшню не жалко?

– Нормальный гараж поставлю и машину куплю.

– «Купер» жалко, – заныл я.

– Цел твой «купер». Я его щитом прикрыл.

– Отличная новость! – обрадовался я. – Но хотелось бы знать, что будет дальше?

– Ждать будем. Твоя кровососка убедила Джеймса, что Лукас не имеет никакого отношения к похищению Финеллы.

– А меня она убедила в том, что это дело рук Валентайна. Почему Джеймс поверил, что это Лукас? Мне не дает покоя тот факт, что похититель просто представился.

– Мне это тоже кажется глупостью, и Джеймс не поверил. Те слова в переулке были сказаны, чтобы вампирши передали их отцу. У Джеймса обостренный слух и отличная память. Когда ему позвонили, он слышал голос Линдеманна, с поправкой на телефонную связь, конечно. Кроме того, говоривший обещал, что «его дочери» выведут тебя из здания и создадут видимость защиты. Кто-то сильно постарался и проделал качественную работу. Джеймс опасался, что, если он быстро выполнит задание, его схватят копы, а похитители подчистят хвосты и уберут свидетелей, включая Финеллу, и решил не убивать тебя сразу, позволив уйти.

– Какой-то фарс. Я ведь его ранил. А если бы стрелял в голову?

– Убил бы, – ответил Гарри. – Вы знатно друг друга недооценили.

– Значит, он выиграл время до прибытия подмоги.

– Не только. Кровососка уговорила его позвонить Лукасу.

– Вампир в любом случае будет настаивать на том, что он ни при чем.

– Ему придется это доказать, иначе гнездо Линдеманнов может и сгореть. У него мало хороших бойцов, а сам он далеко не так силен, как Валентайн.

– Значит, ждем… Пойду и я сполоснусь, переоденусь.

Мне хватило получаса. После этого спустился на кухню пить чай, а чтобы не скучать, занялся доработкой пуль из диска автомата. Гарри спонсировал пиритовой крошкой, гранатовым боем и разрешил начертить сдерживающую пентаграмму прямо на кухонном столе. Сам он быстро заставил свинец поглотить крошки камней и выставил патроны передо мной двумя неравными кучками. Пиритовых оказалось больше. Я ставил их в пентаграмму, чертил заклинания твердости и остроты, после чего скармливал крохи силы из большого дымчатого кварца. Работа получалась отвратительной, магию камня я перерасходовал ужасно, но на день-другой пули должны были сохранить бронебойные свойства. Да и Кепка наблюдал за действом с живым интересом.

Через полчаса к нам присоединились Кастет с отмытой вампиршей в свежей рубашке Гарри и его же штанах, закатанных снизу, чтобы не волочились по полу. Струпья полностью слезли с ее шеи, явив молодую розовую кожу, живот втянулся, но запах дешевого мыла не мог перебить аромат гнилого мяса. Гарри пришлось очищать воздух заклинанием. Я перешел к пулям с гранатом, накладывая на них заклинание огненной стрелы, а Гарри занялся волосами вампирши, истратив на это дело камень крови и старую бобровую шапку.

Когда у меня осталось две пули, а голова Кейт неравномерно поросла коротким черно-рыжим ежиком, Гарри обратился к Кепке:

– Натан, приведи гостя. Одного.

– Кто там? – спросил я.

– Лукас, – ответил чародей. – Все, волосы будут расти в ускоренном темпе еще пару часов, потом процесс нормализуется. Держи. – Гарри сунул в руки Кейт обглоданную заклинаниями шапку.

– Я чувствую голод, – взмолилась вампирша.

– Процесс использует не только бобровую шерсть, но и ресурсы организма.

– Тогда мне нужна кровь. Настоящая! Нельзя вечно обманывать тело магией.

– Вот послушаем твоего папашу и решим.

Кепка привел Лукаса прямо на кухню. Вампир как обычно был в светлом, на этот раз бежевом костюме.

– Джентльмены, – поздоровался он, сняв шляпу. – Дочь, ты молодец.

Глаза Кейт засияли как у собаки, которую за ухом почесали.

– Давай без словоблудия, – попросил Гарри. – Что происходит, Лукас?

– Полной картины у меня нет, но сестру Флауэра украли дети Валентайна.

– Ну прям былинный злодей, – усмехнулся я. – Такой же коварный и такой же тупой.

– Ноа можно по-разному обозвать, но не глупцом. – Линдеманн вдруг расплылся в довольной улыбке. С прорезавшимися клыками это выглядело жутко.

– А довольный такой чего? – спросил Гарри.

– Валентайн умен, но меня недооценил. Пускай мои девочки не так сильны, но в одном им нет равных.

Кровосос замолчал, всем видом буквально выкрикивая «ну спросите, о чем я».

– Я же просил, – проворчал Гарри.

Лукас картинно вздохнул.

– Мои девочки превосходные шпионки! – гордо заявил вампир.

– Сегодня они попались, – напомнил я.

– Попались самые молодые, – ничуть не смутился Лукас. – Более опытные исполняли другое задание – следили за Билли Валентайном.

– Ты, наверное, удивишься, но я впервые слышу это имя.

– Билли – правая рука Ноа.

– И обычно ошивается возле отца, – добавила Кейт. – Но сегодня я его не видела.

Лукас снизошел до объяснений:

– Потому что Билли с другими мастерами и парнем, которого ты ищешь, засели в игорном доме в Пабсете. Даже те двое, которых ты видела, – направились туда после разборок.

– Ты уверен? – переспросил я.

– Конечно, я уверен!

– Чем они заняты?

– Сложилось впечатление, что держат парня под замком. Что несомненно странно, но сейчас нас это не интересует. За пару часов до вашей встречи Салли видела, как пара мордоворотов на грузовике доставила груз: несколько ящиков, пара мешков… в одном из которых совершенно точно было тело. Дочь списала на то, что мужчины проголодались, но буквально через пару минут переодетые в одежду грузчиков вампиры вынесли и забросили в кузов два мешка, в которых тоже были тела, и уехали в неизвестном направлении.

– Не улавливаю сути.

– Исполнителей убрали.

– А в первом мешке была Финелла, – догадался я.

– Именно.

– Хоть какие-то доказательства, что это она, есть?

– Не совсем, – признался Лукас.