Константин Муравьев - Где-то там: Где-то там. Город Древних [сборник litres]

– Был бой, недавно. Не прошло и часа. Командир и еще один человек выжили, хотя постойте, – и следопыт прошёлся по поляне еще раз, – их всего двое, и второй, похоже, ранен. Его несут на руках. Они не могли скрыться или уйти куда-то далеко.

– Нужно обыскать здесь все, – отдал ему приказ командир.

– Понятно, выполняю, – и Рох убежал исполнять приказ своего босса.

Глава же этого небольшого отряда обратился к своему штатному, правда, не очень хорошему магу, стоящему от него всего в паре метров.

– Есть идеи? – спросил он у своего подчиненного.

– Вы ничего не найдете тут, – сразу ответил тот.

– Почему ты так решил? – удивленно уточнил у своего мага командир. Тот никогда не выделялся особыми способностями, как магическими, так и умственными. В отряде он был лишь потому, что, как ни прискорбно это было признавать, он был его сыном.

Но на этот раз сын удивил его.

– А задумайся над тем, почему он шёл именно сюда? Ведь у него была прекрасная возможность свалить практически одновременно в нескольких направлениях, но он выбрал именно это, даже в обход логике и здравому смыслу. Ведь это тупик, – все еще не ответил ему этот прощелыга.

– Здесь ему что-то нужно, – догадался главарь, – но что?

«Может, у него еще есть шанс?»

Уже с задумчивым видом главарь сначала посмотрел на своего сына мага, а потом и вокруг.

– Посмотри туда, – и маг ткнул зажатым в кулаке посохом в направлении спускавшихся с верхних веток лиан, – он там…

Еще через пару секунд его сын добавил:

– На краю ветви заметны еще остаточные следы применения каких-то заклинаний. И судя по всему, коль они все еще есть, то был он тут совсем недавно. Не больше часа назад. Иначе мы бы ничего не нашли. Он ушёл в развалины внизу.

То, что этот незнакомец сможет добраться туда, маг почему-то не сомневался.

– Понятно, – командир кивнул головой на слова своего мага и уже хотел отдать какой-то приказ, как его отвлек шорох за спиной.

– Босс, Реги прав. Он там. Только я не знал, как он попал на лианы. Слишком большой груз он несет. Но если там была магия, то может, это и решило некоторые его вопросы.

Обернувшись, командир увидел, что к нему вернулся Рох, но пришёл он не с той стороны, куда ушёл всего несколько минут назад.

– И знаешь, что странно, – сказал их лучший следопыт, – такое впечатление, что он ушёл куда-то вниз, просто спрыгнув с ветви.

И стал ожидать, что ответит ему командир их отряда.

– Возвращаемся, – принял решение тот. – То, что случилось с шайкой Рваного, мы выяснили. Вон все их трупы валяются. И знаем, где скрылся тот, кто все это сделал. А вот преследовать его у меня нет никакого желания. Нам с ним не справиться. У Рваного была одна из самых сильных команд.

И командир, развернувшись, направился назад.

– Но отец, а как же тот? – и маг показал рукой куда-то вниз.

– У него нет шансов. Кто-то из тех двоих нужен повелителю. А значит, в развалинах им не скрыться. За ними придут. Не сейчас, но скоро.

И уже не останавливаясь, направился к недавно открывшемуся порталу.

На самом деле, он знал об истинной причине, по которой завертелась вся эта карусель. И понимал, что беглецам не уйти.

На кону стояло бессмертие. И тот, кто поможет его получить, станет вечным фаворитом повелителя. А вот этого нельзя было упускать уже ему. И он этого делать не собирался.

«Бегите-бегите… Мы еще встретимся», – подумал ларракт, младший демон и страж портала.

Один из нижних планов реальности.

Планета Аррах. Анклав Нураз.

Дворец лорда-повелителя Нураза. Большой зал

– Повелитель, – очень тихо обратился младший демон-советник к лорду-повелителю Нуразу, боясь потревожить его одиночество и одновременно понимая, что, не передав полученные известия, он рискует не только своей жизнью, но и душой.

Лорд славился своей жестокостью и бессердечием и карал за любую, даже малейшую провинность. Хотя чему удивляться, его подданные в этом не слишком отличались от своего повелителя, в том числе и демон, пришедший потревожить лорда Нураза.

«Как же все плохо», – думал мелкий чиновник.

– Повелитель, – еще более тихо повторил он, сжавшись в маленький комок страха и гнили, которыми, по сути, и являлся. Это там, за стенами замка, мелкий демон мог пыжиться и вытирать ноги обо всех встречных, но на самом деле, ему было известно, какое место отводил для него и ему подобных лорд. Выгребная яма – это тот максимум, на который они могли рассчитывать.

Такие, как он, для повелителя были никем, исчезнет, и никто этого не заметит, и горевать особо не будет, их места сразу же постараются занять сотни других.

«Тля», – так говорил о них лорд-повелитель своим приближенным вассалам, и сами младшие это знали, но все равно не могли удержаться. Даже такая близость к лорду и его престолу давала свои преимущества. Ведь это власть, хоть и маленькая, крошечная, но частичка власти, и они почти безнаказанно могли там снаружи, за стенами замка, угнетать, оскорблять, насиловать и унижать тех, кому не так повезло в жизни, тех, кто оказался на ступеньку-две ниже них.

Особенно он ненавидел касту воинов, и еще большую ненависть вызывали у него надменные маги.

Воины. Сильные, жестокие, кровожадные и безжалостные демоны, боевые церберы повелителя. Они ненавидели всех. И все в ответ ненавидели и боялись их. Это было подспудное чувство.

Мелкий же демон всегда чувствовал их превосходство. Он боялся даже поднимать глаза в их присутствии. Они были цепными псами повелителя. И они наслаждались тем чувством страха, что было разлито вокруг них, тем ужасом, что пропитывал воздух, которым они дышали.

Это были настоящие демоны ненависти и ужаса. Огромные и сильные. Неуязвимые и беспощадные. За любой косой взгляд они могли разорвать любого на части.

Церберы были белой костью и карающей рукой повелителя. Они всегда смотрели свысока на жалкие попытки мелкого демона оказаться подле трона повелителя. Они презирали это ничтожество.

Они и маги. Но магов мелкий чиновник боялся еще больше, хотя причин этого своего отношения к ним он объяснить не мог. Страх, дикий и беспричинный. Он чувствовал, что от тех, кто был приближен к повелителю, веет такой смертью и тленом, что одно только мгновение, проведенное подле них, может развеять прахом всю твою жизнь и душу.

А потому мелкий чиновник старался избегать как тех, так и других.

И однажды младший советник и самый мелкий и гадостный демон замка нашёл выход, как поступить. Он стал мстить им за это той же монетой. Мстил, как мог, как умел лучше всего. Подлостью, обманом и убийствами. Мстил, наслаждаясь самим процессом, невзирая ни на что.