Константин Муравьев - Где-то там: Где-то там. Город Древних [сборник litres]

Получается, буду пока работать с тем, что есть, а если мне будет не хватать каких-то материалов, буду искать их в Академии. Мне все равно нужно туда попасть.

Еще с начала нашего разговора с девушкой стало заметно, что мой подарок удивил и впечатлил не только Эрею, корнол тоже заинтересовался им. Я видел, как он постарался изучить его с помощью «Магического ока», но видимо, не сильно преуспел в этом и оставил пока эту затею в покое.

Однако я ожидал большего интереса с его стороны к кольцу и не ошибся, так как буквально через пару мгновений после того, как у Лениавеса не получилось разобраться с артефактом с наскока, он спросил:

– Откуда у тебя это кольцо?

Именно этого вопроса я и ждал. Его не сложно было предугадать с того самого момента, как корнол заговорил об артефакте темного культа.

Как я уже не раз говорил, в разговоре с магами лучше всегда придерживаться правдивых показаний, а поэтому я просто и честно ответил ему:

– Нашёл.

– Почему-то я так и подумал, – с усмешкой ответил мне Лениавес.

«Не слишком-то он мне поверил», – подумал я, да и Лениавес этого особо не скрывал.

Однако на этом наш разговор закончился, и мы продолжили путь.

Я же перешёл к третьему артефакту, выбивающемуся из общего списка как всех найденных ранее, так и последней упомянутой пары. Он мне показался наиболее интересным, необычным, а самое главное, совершенно непонятным.

Это был левый наруч в форме широкого бронзового браслета. Находился он в некой ментальной аномалии, и ее уникальность заключалась в том, что она была полностью нейтральна по отношению ко всем окружающим ее менто-информационным полям и энергиям. И именно поэтому сам артефакт и еще парочка заинтересовавших меня, но уже обычных, камешков, находившихся там, совершенно не выделялись на ее мощном нейтральном фоне.

И в этот раз, уже только благодаря моим новым способностям, мне это точно известно, я смог все же заметить их. Был я в этом уверен потому, что ментоинтерфейс не мог зафиксировать даже саму аномальную зону, не говоря уж о предметах, находящихся внутри нее, хотя я сам ее прекрасно чувствовал и видел. И что странно, хоть у найденного артефакта присутствовало свое собственное менто-информационное поле, однако никакой внутренней структуры в нем не было. Создавалось ощущение, что взгляд проваливается в однотонную совершенно инертную субстанцию, перенявшую часть нейтральных свойств той аномалии, в которой она находилась.

Пока наруч находился в нейтральном поле аномалии, Искатель никакой информации, естественно, о нем предоставить не мог. Но вот когда я его оттуда извлек, то он удивил меня таким простым и одновременно непонятным описанием свойств найденного предмета. И определение ментоинтерфейса для моей находки прозвучало так:

= Наруч. Форма широкого однотонного браслета. Внешний вид соответствует бронзовому изделию трех-четырехтысячелетней давности. Однако это лишь внешний эффект искусственного старения предмета. Внутренние свойства предмета не известны. Материал изготовления: живая сталь.

Больше ничего сказано не было. И никаких пояснений я из Искателя получить не смог.

Понятие «живая сталь» так и осталось для меня загадкой.

Однако моя интуиция говорила о полной безопасности для меня данной находки. Поэтому как обычно, доверившись ей, я постарался надеть браслет и разобраться с тем, что же попало ко мне в руки.

Примерив наруч, я понял, что застегиваться он должен необычным образом, как бы обхватывая и стягивая руку. При этом, по идее, он и сидеть бы должен был очень плотно и совершенно не мешая моей руке. Поэтому я, недолго думая, надел его и застегнул должным образом. Браслет плотно прижался к коже и как бы даже немного вдавился в нее. Стало не очень удобно, слишком уж плотно он обхватывал руку. Первоначально мне казалось, что радиус обхвата у браслета окажется несколько пошире. Но это оказалось не так. Видимо, наруч был рассчитан и изготовлен под более тонкую руку.

«Жаль, что нужно снимать, – подумал я, – а так бы получилась неплохая защита совместно с той латной перчаткой, но рука может отсохнуть быстрее, чем я пойму преимущества ее использования. Да и дюже неудобно становится», – понял я. Почему-то у меня складывалось впечатление, что наруч продолжает понемногу сжиматься. Перепугавшись, что так и может быть, я потянулся, чтобы расстегнуть его. Но не тут-то было.

Линия крепления на браслете исчезла. Он вообще приобрел цельную литую форму, без малейших признаков, указывающих на то, что его вообще можно как-то снять без вмешательства хорошей и острой пилы.

«Да, теперь будет не так-то просто освободить свою руку из его плена, – констатировал я. – И что мне теперь с ним делать?» – пришла мне в голову запоздалая мысль. Правильно говорят умные люди, хоть мозгов и не видно, но их отсутствие сразу становится заметным. Это как раз про меня. Нужно было изучить артефакт тщательнее. Но я этого как обычно не сделал. Тороплюсь, правда, неизвестно куда.

Хотя как его изучать, на подопытных свинках и хомячках? Так не факт, что этот артефакт вообще многоразового использования.

И тут проснулась моя интуиция.

«А ведь и верно, этот наруч можно использовать лишь единожды».

Интуиция также все еще упорно твердила, что браслет для меня безопасен, и даже более того, я четко осознавал, что лучше пока все оставить как есть. То есть не трогать и не пытаться снять его.

Но как-то уж все более некомфортно и несколько неестественно становилось мне с каждым мгновением, этот наруч, будто постоянно напоминая о себе, сидел на моей руке.

«Что-то не так», – стало доходить до меня. И я, наконец, благодаря ментоинтерфейсу, постоянно контролирующему основные параметры моего организма и фиксирующему любые изменения, происходящие вблизи меня, понял, что же происходит. Браслет с каждым мгновением, с каждой секундой и вправду все больше вдавливался, вплавлялся, втекал мне в руку. Но при этом я испытывал только то самое чувство неудобства и некоторого дискомфорта, которое заметил несколькими мгновениями ранее, и не более того.

«Что происходит?» – постарался понять и разобраться я. Но у меня ничего не получалось.

Я разумом понимал, что в принципе никакого ощущения боли у меня не было. Вообще, складывалось такое впечатление, будто рука именно на этом участке онемела и полностью потеряла свою чувствительность. Хотя то, что именно там находится этот треклятый браслет, мне было точно известно, да и видел я его прекрасно, чтобы поверить в какой-то нелепый обман чувств.

Однако большего пока не происходило, хотя даже визуально наруч в ширину уменьшился никак не меньше чем в два раза и до сих пор продолжал уменьшаться. В какой-то момент, уже когда видимая часть браслета не превышала в толщину бумажного листа, от него по всему моему телу стала распространяться волна странного внутреннего зуда.