Юрий Москаленко - Путь домой. Часть первая

Он кидает украдкой взгляд на своё воинство.

Его бойцы абсолютно спокойны. Нет обычного боевого куража.

Коля прикрыл глаза…

Да… явно что-то, в очередной раз, Серж придумал. Вопрос, что? Уж больно как-то беспечный, что ли, настрой командующего был сегодня. Довелось общаться, задачу ставили, но что-то странное почувствовал в настрое Сержа, командир корпуса, не было обычной ожесточённости…, скорее…

Коля задумался — надежда?? Надежда на что??? И интересно, а он один ли странности в поведении командующего почувствовал?? Хотя, остальные военачальники ордена вели себя, как обычно, да и задачи на битву ставились, как в последнее время повелось в ордене, только на победу. Только наступление, и напор, да и горят глаза у собравшихся, все верят в гений своего малолетнего командующего. И да… сомневаться в этой уверенности не приходится.

Вот и сейчас, не удадутся переговоры, то выдержать первый напор нападавших, а потом давить, да и не просто фалангу Колиных гвардейцев рыцарям пройти, а по слухам в войске, что сейчас расположилось на участке предгорья, больше сброда, который пограбить желает, чем регулярных войск. Тысяч десять всего под рукой командующего регулярного войска, а остальное… вольница ополчения и на балансе их командующего макров то нет, некому, в рядах бойцов, порядок и дисциплину наводить.

По личному мнению командира корпуса, у противника шансов просто уцелеть, почти нет. И речь не идёт об отступлении, максимум, бегство, но от кочевников ещё никому уйти не удавалось. Кто привык охотиться на людей, обычно свою добычу не упускают из своих ловких рук, тем более, командующий, за каждого пленного деньгами живыми платит и чем выше статус пленника, тем больше золота получит успешный охотник.

Охотники на людей…

Коля покачал головой — и ведь поощряет командующий такой расклад. И ведь простым воинам выплаты идут — захватил, убил в бою противника, сколько — точно установят и если сам, при этом, остался в живых, то можешь смело рассчитывать на вознаграждение. От того, у бойцов ордена такой яростный настрой на битвы, вот только сегодня…

Коля улыбается…

Кто-то свои чаяния и надежды, увы, растеряет. Обогащение, может как-то по-другому, простым бойцам организуют??

Вознаграждение…

Коля вздыхает…

Вот он уже граф. Да-да вы не ослышались, граф, причём, его лен расположен, практически вплотную к столице королевства, а решение, простое. Всё-таки командующий и, правда, гений. И баронств в его графстве, и виконств, аж двадцать четыре штуки и это понять можно, главное, все эти бароны и виконты сейчас рядом с ним стоят, как и рыцари-гвардейцы, что имеют в его графстве наделы и крепости, как простые эсквайры…

Гениально… простыми бойцами, представители духовенства занимаются.

Верховная жрица и её дочь мало, что королева, сил своих не щадят, чтобы с помощью богини, вернуть его бойцам жизнь. А это дорого стоит, не зря же в свите, в качестве охраны, у всех, без исключения, церковников ордена, только его гвардейцы выступают. Уж эти жизни отдадут, чтобы защитить жрецов и жриц ордена. Да и выражение — церковники, как-то к жрицам и жрецам ордена не очень подходит, хотя… как-то само собой уже все воспринимают их, как представителей новой религии, представителями новой богини. Впрочем, среди жриц, есть и другие охранники — варги… вот уж точно, бестии.

Коля лишь головой покачал…

Сталкивался, знает… в прочем, Натали всех варг от него отгоняет, одним своим видом, а уж если обратит внимание своих прекрасных глаз на какую-нибудь уж очень настырную бабу с мечом, то ту потом неделю откачивают подруги, были прецеденты…

Кстати, о графстве, ведь и думать ни гадать не мог, что такое ему обломится. А тут…

Вызывает его, командующий, да не куда-нибудь, а в помещение, что занимает его отец, между прочим, монарх, как никак…

И…

Коля, и так был удивлён и озадачен вызовом, но впрочем он, как и сам Серж, слуга своего господина, а он для них один.

Честно, думал тогда, что очередной поход ожидается, почти угадал, вот только начал Серж совсем не с постановки задач, на очередную боевую операцию…

— … хорошо, что застали тебя в замке — произнёс Серж, после поклона Коли, венценосным особам…

— так вы же вчера, господин командующий, сами сказали задержаться в столице. Корпус, в трёх днях от города стоит после последней битвы, мы с поля боя и не сдвинулись не на шаг — удивлённо отвечает Коля.

Как раз разговор шёл после захвата столицы и боя, с основным войском бывшего короля Роз, который он не пережил, в прочем, как и его сын, вот только там вопросов больше, чем ответов, но такие мелочи, Колю не волновали…

— Мы пока решали насчёт расквартирования и ждали, куда вы направите наши подразделения — добавил командир особого корпуса.

Серж, согласно кивает…

— насчёт расквартирования мы тебя, кстати, и вызвали…

Коля принял выжидательную стойку, превратившись весь в слух, боясь хоть что-то упустить и пропустить в словах командующего…

— в общем, отец принял решение, во-первых, присвоить тебе аристократическое звание.

Коля, поражённо смотрит на монарха…

Как-то уж больно быстро пересохло в горле, и он сделал две попытки прокашляться что, в прочем, ему с горем пополам удалось, вот только облегчения не дало. Горло всё так же продолжало саднить…

Явно его состояние почувствовал отец командующего. Самолично наполнил бокал, по-видимому, вином, если смотреть на цвет напитка и на запах, что он вокруг себя распространял…

— промочи горло Коля — предложил король, протягивая ему наполненный бокал.

Коля с благодарностью кивнул и, взяв, трясущейся рукой бокал, одним залпом его осушил, при этом, в конце сделал довольный облегчённый вздох.

— Уже хорошо… — Не удержавшись, пробормотал он, под улыбки собравшихся в рабочем кабинете короля.

— Ну, раз тебе полегчало, то продолжим — почти смеясь, проговорил Серж — или повторить?? — Спросил он Колю, тот согласно кивнул, при этом, не удержавшись, задал интересующий его вопрос…

— но ведь вроде меня уже возводили в дворянское достоинство после первой компании против Роз, когда мы защищали герцогство.

Серж, согласно кивает…

— дворянское достоинство, это одно, а вот войти в высшую касту дворянства, стать потомственным аристократом, это совсем другое, кстати, основоположником своего клана… и передаваться звание начнётся именно с тебя.

Коля молча кивнул, давая понять, что понял мысль командующего…

Но тут взял слово, уже его Величество…

— мы посовещались, и я решил, что командиром особого корпуса может быть только аристократ, причём, никакой-то там барон или что-то соответствующее ему, а полноправный граф.