Михаил Игнатов - Гардар. Книга первая [publisher: 1С-Паблишинг]

Всё. Мои соученики по искусству меча, даже выпив боевой эликсир, не смогут ни развить такую невероятную скорость, ни повторить трюк учителя. Их противник – все уцелевшие тёмные. Маг на нас с мастером, который и так совершил невозможное, но выполнил своё обещание прийти на помощь.

Конфликт под мага! Развеян! Зубья земли за свою спину, перекрывая проход, откуда будет бежать подкрепление к магу. Сферу в него, пока Калас ещё не подошёл вплотную.

Что, не нравится?! Я растянул непослушные медленные губы в кровожадной улыбке, видя яркие сполохи защиты врага.

Осиный улей, ещё один, пусть кружат вокруг него, не переставая терзать защиту. Череда быстрых хлопков, пока мои заклинания сливали заложенные в них силы и давление воздуха. Мало. То, что хорошо против обычных врагов, слабо против него – понял я. Слишком мала нагрузка на его защиту. Глоток из Источника, смешать с последними оставшимися крохами родной энергии и влить в амулеты, защищающие Каласа. Семейный амулет Брика, снятый с его тела, тоже среди них.

В руках мастера боевая пара – меч и вдвое более короткий кинжал, которые он обрушивает на сверкающий красными разводами купол вокруг врага с методичностью механической мясорубки. Но тёмный маг отвечал красным лучом с ладони, буквально выжирая защиту мастера.

Три Конфликта в элитников тёмных, поднявшихся с ног. Они здесь лишние, ждите своих противников. Зубья земли до потолка, отгородить нашу схватку и с той стороны. Долить ману в свой амулет и…

Меня и тёмного выкидыша соединили сотни тонких синих лучей. Сила, вложенная в удар, была просто чудовищна. Выпускной амулет ушёл в ноль, офицерский разлетелся раскалённой крошкой, Доспех замерцал, добирая последние крохи маны из Орба, и исчез. А меня накрыло раскалённым облаком, вспухшим на месте столкновения атакующего заклинания и моей защиты. Это всё-таки не ученик тёмного Мастера!

– Это не ученик! – провожая взглядом уносимых раненых, сообщил я Рино.

– Поясни?

– Тёмные маги слишком эгоистичны. Так называемые ученики служат Мастерам Тёмных Искусств долгие десятки лет, получая в награду крохи знаний с их стола. Они знают лишь ограниченный круг заклинаний, могут иметь большой запас маны, но слабы в отношении применений магии.

– А этот?

– Слишком силён. Большой запас маны, множество сложных заклинаний маскировки и защиты, очень опытный в схватках. Это уже давно не ученик.

– Сам Мастер?

– Я не столь высокого мнения о себе, чтобы дважды столкнуться с Мастером в схватке и уцелеть. Но и тех, кого принято называть их учениками, я должен был уничтожить. Единственное, что приходит на ум, это ученик, которому за долгие годы службы или услугу дали больше знаний. Возможно, очень старый маг решил подготовить себе преемника – не бессмертные же они?

– И что нам делать?

– Я не могу справиться с ним лоб в лоб быстро. А при малейшей угрозе он сбегает. Нам нужно заманить его в ловушку.

– В ловушку коридора?

– Да, – кивнул я.

– Думаю, огонь будет ему только на руку?

– Я не уверен, что прямо на руку. Но, как обладающему склонностью к огню, это точно не доставит ему много проблем. Скорее, пламя будет мешать мне.

– Кто будет в тайнике? – Рино обвел нас взглядом. – Калас?

– Пусть будет маг, – отрицательно мотнул головой мечник. – У него больше шансов удержать врага и не дать ему сбежать.

– Тебе придется проломить строй врага, чтобы вступить в схватку, – напомнил я. – Маг не будет один.

– Не переживай, Аор, – Релада показал на ладони тёмный флакон. – На одну минуту для меня не будет препятствий и равных противников среди немагов. Останови его и дай мне несколько секунд. Я приду.

– Остальное на нас, – оглядел всех Рино. – Мы должны стать монолитом, разбить который сможет только маг.

Раскалённый воздух пробирался в каждую щёлочку доспехов, затекал под шлем и горжет, заставляя рычать от боли и ненависти.

Энергию в уцелевший выпускной амулет!

Защита, начав работать, сразу сбила огонь с моих доспехов, а главное, спасла мои глаза.

Сферу в сторону разлетевшихся на куски Зубьев земли, разрывая на куски голову огромного Кабана, бегущего на помощь своему хозяину.

Всё. Я совершенно пуст, и даже капли изначальной маны не осталось, чтобы разбавить силу источника, как рекомендовалось в той старой тетради. Я знал, что это случится, ещё тогда, когда прятался в нише. Враг слишком силён для меня.

Глоток, ещё глоток яростной грубой силы из ядовитого источника. Как больно! Сгоревшая кожа и опалённые разбавленной энергией Источника вены сразу стали такой мелочью! Кажется, что в груди появился шар расплавленного металла. Я упал на колени. Держаться, нельзя терять сознания.

Пополнить амулет. Новые Зубья земли, прикрыть спину. Три Касания друг за другом, выставить в направлении мага. Пополнить амулеты Каласа. Они мне кажутся просто дырявыми, с такой скоростью опустошаются под атаками врага. Сделать ещё глоток кипящей маны из Источника и выпустить самые быстрые Копья, какие я могу, в направляющие Касаний. Сквозь застилающий глаза туман я вижу, что третье заклинание Касания разогнало Копья настолько сильно, что я даже в Сах не успеваю увидеть их полёт. Но вижу результат.

После первого моего удара, когда врага отшвырнуло, он изменил работу заклинания, зафиксировав свое положение, и потому все последующие атаки его защита встречала как скала, не сдвигаясь даже на миллиметр. Но сейчас, с оглушительным звуком лопающегося камня, мага сдвинуло почти на полметра к Каласу. Пол под их ногами превратился в груду крупного щебня.

Да! Это то, что нужно! Динис, ты это видишь?

Я стиснул зубы и снова обратился к Источнику. Как больно, словно кипящее варево в груди помешали ложкой! Ещё раз!

Защита мага опять вспухла алым пузырем, а мастер-мечник извернулся, нанося очередной удар, огибая сдвинувшегося тёмного и оказываясь теперь сбоку.

Ещё раз! Не получается – сзади снова сломали каменную пробку, и набегают тёмные твари. Приходится потратить два глотка на Осиные улья, которые насмерть жалят всех врагов в проходе.

Брик, ты радуешься?

Энергию в наши амулеты и четыре Копья в мага.

Его снова сдвигает, и теперь на пути его побега уже не только я, но и Калас. На нас обрушиваются сотни синих лучей. Но если в прошлый раз они оказались сосредоточены только на мне и уничтожили все слои защиты, то теперь враг разделил удар на нас двоих. И ошибся! Да, ни защита мечника, ни моя ополовиненная не выдержали этого удара, и несколько лучей ударили в нас, прожигая доспехи и тела насквозь. Но атака не стала смертельной. Заклинания не попали ни в голову, ни в сердце. Мне, со сжигающим мои внутренности шаром расплавленного металла, лучи света, пробившие руки, плечо и грудь, показались не более чем булавочными уколами. Калас же, под своим боевым эликсиром, наверняка мог сражаться и со смертельными ранами. Враг ошибся и дал нам ещё время на ответные удары. И проиграл.