Дмитрий Семёнов - Воины хаоса наводят порядок. Книга 1

– А в чём наше участие? – уточнил Кэррот.

– Я поведаю вам! Вековое рабство закончилось; город обрёл независимость, но коварная Тарбаганская Лига затеяла смуту, дабы снова вовлечь его в свою орбиту. Нам известно, что к Йуйлю с запада приближаются силы продажных тарбаганских наймитов с целью подло прибрать беззащитный город к рукам… Нужно действовать на упреждение! Наших сил недостаточно, потому мы и обратились к Сизии… О, хромая судьба! Как же всё-таки жаль, что вас мало…

– Каждый стоит десятерых, – в том же тоне заверил его Олясин. – Какова боевая задача?

Командор Гунтрам приложил ладонь ко лбу, театрально задумавшись. Выдержал небольшую паузу и поведал торжественным голосом:

– Вы поможете нашим дружинникам в наведении порядка. Необходимо занять городскую ратушу прежде, чем это сделают наши враги! Они прямо сейчас терроризируют мирных граждан, но мы не отдадим им ни пяди земли… врагам, я имею в виду… О! Я слышу, трубят боевые рожки. Скорее же, на площадь! За правое дело! Вперёд! – крикнул он побудительно, но сам никуда не пошёл.

Откуда-то издалека в самом деле звучал сигнал рога.

– Подождите, – слегка растерялся Констанс. – Мы уже выступаем?

– Да, тупицы! – не выдержал Гунтрам. – То был сигнал! Сражение у ратуши идёт прямо сейчас, помогайте быстрее, иначе зачем вы нужны?!

Воины Хаоса переглянулись. Они еле отбились от хоблов, и влетать сходу в новую заварушку не очень хотелось, но судьба целого города висела на волоске.

– Можно вещи хоть здесь побросаем? – вредным голосом спросил Батлер.

– Бросайте, можно! И ступайте. Площадь прямо по улице, не потеряетесь. Отыщите там наших дружинников, прогоните кичливых наёмников, успокойте уже вздорный плебс! А потом возвращайтесь в сию обитель для следующих приказов.

– Как узнать, кто дружинники?

– Легче лёгкого! Они будут в красных повязках. Вы всё поняли, достойные добровольцы? Тогда поспешностью отметьте ваше рвенье!

Они вышли из внутреннего двора и твёрдым шагом двинулись в центр Йуйля.

Улицы оказались пусты, редкие прохожие жались к проулкам. На мостовой лежал мусор тревожного облика: сломанные стрелы, горелые факелы, недожёванная еда и обрывки кровавых бинтов. Окна закрыты ставнями. Там, где ставен не было, люди по старому суеверию заклеили стёкла крест-накрест полосками белой бумаги. На стенах некоторых домов кем-то было коряво написано таинственное слово из трёх букв: «РПЙ».

С площади доносились громкие крики. Там что-то происходило. Воины Хаоса ускорили шаг. Когда им осталось квартала четыре до цели, из окна второго этажа кто-то сбросил цветочный горшок – с громким треском он хлопнулся Батлеру под ноги.

– Говорил я, мне нужен шлем! – гневно высказал гном, отбегая на середину улицы.

Запыхавшись, они вывалились на городскую площадь, застав обещанное командором сражение в самом разгаре. Стоял шум и гам. Здание ратуши, двухэтажный дом с часовой башенкой, располагалось на другом конце площади. Перед ним теснилась толпа из пары сотен горожан – мужчины, женщины, старики, дети. Вернее сказать, их теснили – молодчики в коже, кольчугах и стёганках. Били древками копий, толкали щитами, охаживали дубинками. Человек сорок, и повязки на рукавах у них были зелёные.

По всему выходило, что вооружённая группа пробивалась к ратуше, а местные жители её не пускали. Дружины барона нигде видно не было.

Крики стали пронзительней – молодчики усилили натиск, разбивая толпу. Люди падали на мостовую, их топтали тяжёлыми сапогами, с размаху лупили дубинками по головам. За ходом процесса внимательно наблюдал, подбоченясь, крепкий человек в расписанной витиеватым узором кирасе и закрытом шлеме с пёстрыми перьями.

– Эй, что здесь происходит?! – громким голосом вопрошал Кэррот, но никто не обратил на него внимания. Избиение продолжалось. В гуще схватки мелькнула пожилая женщина с окровавленным лицом, её сбили с ног ударом щита.

Лоб Наумбии Шноррел прорезала гневная складка. Сведя руки, она бросила в гущу вооружённых погромщиков кинетический импульс – он смёл сразу десяток бойцов, раскидав их как козны.

– Бизас, маги! – завопил один из нелепо раскорячившихся на мостовой щитников.

Человек в шлеме с перьями рывком развернулся. Руками в латных перчатках он крепко сжимал изогнутые ножи.

– Ремни из вас сделаю! – прогудел он из шлема и бросился к Воинам Хаоса.

Волшебница метнула молнию, но Бизас мгновенно сместился на несколько метров, и разряд ушёл в воздух. Гудж взмахнул цепом, целясь в пернатый шлем, но его обладатель снова переместился в пространстве, зайдя сбоку, и полоснул троллина по плечу кривым лезвием. Кэррот сделал стремительный выпад мечом – куда там, Бизас был уже в паре шагов, атакуя замешкавшегося Констанса. Резал слабо, дразнясь, окостеневшие покровы спасли руку Изварова. Батлер махнул боевою киркой, понимая, что не попадёт по врагу, и действительно не попал. Человек в глухом шлеме перенёсся на несколько метров от них и замер, поигрывая ножами. С лезвий капала кровь.

Гудж зажал рукой рану, сердито ворча. Кто-то из парней в зелёных повязках злорадно захохотал. Остальные продолжили разгон гражданских.

– У вас есть пять секунд на побег, – гулким голосом произнёс Бизас.

Стрела с серым пером звонко щёлкнула его по шлему.

– Эй, консерва! – задорно крикнула Фириэль, которую никто на площади прежде не замечал. Наумбия встретилась с эльфийкой взглядом – та дёрнула бровью, призывая включиться в её хитрый план.

Бизас был уже рядом, полосуя кривыми ножами! Но не попал. Фириэль уклонилась. Он пырнул ещё раз и опять не достал всего несколько сантиметров. Напал сзади, сместившись, но эльфийская женщина с глумливой улыбкой ушла от атаки.

Вокруг стихло. Наумбия сжала руки. Сил на чары осталось немного.

Ложным выпадом заставив Фириэль отшатнуться, Бизас сместился вбок, размахнулся и вдруг гулко вскричал – из его крепкой ляжки торчал охотничий нож.

– Бей! – вскричала эльфийка, кидаясь на мостовую. И Наумбия выпустила разряд.

Белый ломаный луч с треском вдарил в расписанную кирасу, выбив сноп искр. Бизас всё же сместился на несколько метров и там рухнул на камни со звоном, подёргиваясь. Из закрытого шлема пошёл сизый дым.

– Они убили Бизаса! – заорал один из вооружённых молодчиков. Остальные взревели. Толпа в зелёных повязках попёрла на Воинов Хаоса.

Сражаться этим парням точно было не впервой. Они сразу построили стену из круглых да треугольных щитов и сорвали дистанцию. За десятком надвигающихся щитников угрожающе поднимались копья бойцов второго ряда.

Гудж издал ужасающий клич. Будто вся затаённая ярость Оркании выплеснулась на площадь далёкого города, отразилась от стен плотно сбившихся зданий, раскатилась по переулкам. Эхо крика ещё билось в воздухе, а косматый дикарь с оливковой кожей уже налетел на вражеский строй и с разбега ударил ногой в чей-то щит, отбросив его обладателя назад. Троллин завертелся волчком, и чудовищный цеп в его лапах крушил шлемы, будто жестянки. Звон и стоны заполнили воздух. Строй зелёных повязок поддался.