Ричард Кнаак - Раскол [litres]

Размахивая лапами и хвостом, первый зверь Скверны взлетел в воздух и с жалобным воем исчез над Источником. За ним последовал еще один, а затем и несколько десятков гигантских воинов. Словно где-то прорвало невидимую плотину: демоны десятками хлынули вверх каким-то перевернутым дождем. Они непрерывно текли над черными водами, и Малфурион заметил, что их тела становились все более текучими, почти нереальными.

Ночной эльф почувствовал головокружение и почти потерял контроль над заклинанием. Его точка обзора на Зин-Азшари исчезла. Быстро обернувшись, Малфурион увидел, что Иллидан больше не сидит рядом с ним. Он все еще ощущал свою связь с близнецом, но теперь она была намного слабее.

Друид оставался сосредоточен. Он чувствовал, как силы природы этого мира проникают в него. Деревья, трава, горы, мир животных… все они пожертвовали часть себя, чтобы дать ему силу, в которой он нуждался. Малфурион смутно понимал, что то, что он сейчас делал, выходило далеко за рамки того, чему его учил Кенарий, и далеко за пределы всего, на что раньше был способен друид. Магия Иллидана продолжала взаимодействовать с его магией, добавляя свою мощь.

Малфурион резко вскрикнул, когда нечто похожее на тысячу игл вонзилось в его мозг. Без сомнений, то была атака Саргераса. Присутствие повелителя демонов наполнило его, пытаясь поглотить друида изнутри.

Малфурион собрал все силы, пытаясь хоть немного противостоять этой агонии. Калимдор продолжал подпитывать его, отдавая все, что мог. Он доверил Малфуриону свое будущее, свою судьбу. Теперь друид был его стражем, даже в большей степени, чем Кенарий, Малорн и даже драконы. Все зависело только от него одного.

Один… против Пылающего Легиона и Древних Богов.

– Работайте, псы! – заорал Маннорот на чародеев и демонов. – Сильнее!

Один из Высокорожденных на мгновение наклонился вперед. Как и от всех остальных, от него остался, можно сказать, один скелет. Некогда экстравагантное одеяние теперь окутывало его, точно яркий погребальный саван. Он закашлялся и слишком поздно заметил нависшую над ним огромную тень.

– Милорд Маннорот! Прошу, я всего лишь…

Одной рукой демон схватил Высокорожденного за голову, превращая череп и его содержимое в кровавое месиво, а потом тряхнул свисающим из кулака телом перед съежившимися ночными эльфами и чернокнижниками.

– Работайте!

Несмотря на свое истощенное состояние, заклинатели незамедлительно удвоили усилия. Но даже тогда Маннорот не был удовлетворен. Он отбросил в сторону жуткие останки и двинулся к узору. Если они хотят достичь успеха, ему придется присоединиться.

Но когда он оттолкнул тех, кто стоял на его пути, лорда-демона охватило странное ощущение перемещения. Движения Маннорота стали медлительными, и когда он перевел взгляд на одного из эредаров, то увидел, что и с чернокнижником происходит то же самое. Ночных эльфов затронуло не так сильно, но и они двигались все медленнее и медленнее.

– Что… происходит? – потребовал он ответа одновременно ото всех и ни от кого.

Тяжело ударив хвостом по полу, Маннорот попытался вернуться к заклинанию, но когда поднял все еще залитую кровью руку, то удивленно распахнул глаза: его чешуйчатая шкура была полупрозрачной. Демон мог разглядеть собственные сухожилия и кости, но даже они теперь не выглядели полностью материальными.

– Не может быть! – пророкотал крылатый гигант. – Не может быть!

Стена башни, выходящая к Источнику Вечности, разлетелась вдребезги.

Демонов затягивала огромная сила. Те, кто находился ближе всего к разрушенному проходу, почти сразу же отправились вслед за массивными каменными глыбами, которые тут же исчезли вдали. Тяжеловооруженные воины поднимались, словно были легче перышка.

Узор нарушился. Несмотря на свой страх перед Манноротом, ночные эльфы бросились бежать от неминуемой катастрофы. Дойдя до пределов своих возможностей, эредары попытались последовать за чародеями, но их подхватил тот же страшный ветер, что и стражей Скверны. С диким воем чернокнижники исчезли в проломе.

Наконец остался только Маннорот. Невероятная сила и большая масса работали ему на руку, крылатый демон противостоял буре, пожирающей его собратьев. Жестокие глаза Маннорота впились в распадающийся узор. Он направился к его центру. В нем еще было достаточно магии, чтобы с помощью собственной силы создать вокруг себя защитный купол, и в нем переждать эту атаку.

Каждый шаг давался с трудом, но Маннорот заставлял себя идти вперед. Одна похожая на ствол дерева нога ступила на узор, а за ней и вторая. Крылья бешено колотили, давая демону тот небольшой, но необходимый толчок вперед. Шагнула третья нога демона… и, с расплывшейся по его ужасной физиономии торжествующей улыбкой, Маннорот поставил на место и четвертую ногу.

Высоко вскинув когтистые руки, он призывал к себе магию узора. Даже движения руками казались практически непосильной задачей, но огромный демон справился. Вокруг него образовался огненно-зеленый купол. Засасывание прекратилось. Маннорот повернулся лицом к разрушенной стене и громко рассмеялся. Ветер оказался сильнее младших демонов, но он был Манноротом! Маннорот Живодер! Маннорот Разрушитель! Один из избранных Саргераса…

Пламя щита прогнулось к разрушенной стене… и, к своему ужасу, демон увидел, как его защита исчезла.

Когда он попытался отстраниться от стены, его подхватил ветер. Летящий назад Маннорот раскрыл рот от удивления, когда его с легкостью оторвало от пола. Демон разочарованно взревел и врезался в разрушенный камень, посылая наружу еще больше огромных кусков стены.

Маннорот ухитрился ухватиться за нее, и на краткий миг вновь почувствовал надежду. Но напряжение в его толстых пальцах и тяжелых когтях было слишком велико. Демон-лорд лишь бессильно царапал камень, когда его, наконец, оторвало от башни.

С непрекращающимся ревом Маннорот устремился к Источнику Вечности.

По лицу Джерода Песни Теней стекала кровь. Его левая рука была сломана, в этом не было сомнений. А вот в чем он сомневался, так это в том, что ни один из его жизненно важных органов не пострадал от мощных ударов, которые пробили нагрудник в нескольких местах. Ночному эльфу было тяжело дышать, но он, по крайней мере, все еще мог стоять на ногах… в некотором роде.

Пытаясь поднять меч, Джерод снова повернулся к своему противнику.

Архимонд выглядел ничуть не хуже, чем обычно. Джерод не оставил ни отметины на зловещем демоне, он даже не сумел ни разу дотянуться до Архимонда, а лишь получал один жестокий удар за другим.

Но самое ужасное, что Джерод прекрасно понимал: возвышающийся над ним демон просто играет с ним. Архимонд мог убить своего крохотного врага уже дюжину раз, но получал садистское удовольствие, медленно избивая ночного эльфа, доводя его до бессознательного состояния. И тем не менее, Джерод знал, что до смертельного удара Архимонда осталось совсем немного времени. Демон мог сотворить с избитым солдатом что угодно.