Нэнси Хольдер - Чудо-женщина. Официальная новеллизация [litres]

Диана посмотрела на Стива, качая головой.

– И вы ещё думаете, что я сумасшедшая?

Стив улыбнулся.

Ад войны.

Коричневато-жёлтые облака, ржавое орудие, кучи разбитых кирпичей.

Сердцебиение Дианы растворилось в грохоте выстрелов и пушечных взрывах. Грязное поле, через которое они двигались, имело мало укрытий, и пули низко свистели над головами. Диана плелась следом за Стивом, не сводя глаз с подошвы его сапог.

Среди окружающей грязи Диана поняла, что в них конкретно никто не палил. Обе стороны прицельно расстреливали друг друга через пустынный клочок земли не менее четверти мили. Высушенные стволы деревьев намекали на то, что когда-то это место являлось частью леса. Изредка из вырытых в земле окопов раздавались крики раненых солдат.

– Что это? – спросила Диана.

– Ты же хотела, чтобы я взял тебя на войну. Это линия фронта, – мрачно ответил Стив.

Они спустились по лестнице в совершенно другой мир. Дно окопа кишело грязными с ног до головы британскими солдатами. Некоторые из них были настолько чумазыми, что глазные яблоки выглядели неестественно белыми, а рты и языки красными, точно малина. Шквалы пуль врезались в мешки с песком, а снаряды проносились над головой, разрываясь в поле и окатывая солдат грязью. Из-за повторяющихся взрывов слышать и думать казалось невозможным. Тогда Диана обратила внимание на красную табличку:

ЗДЕСЬ СТОЯТЬ ЗАПРЕЩЕНО! НЕ СТАВЬ ТОВАРИЩЕЙ ПОД УДАР!

– Где немцы? – спросила Диана.

Чарли ткнул большим пальцем на противоположную сторону пустынной земли.

– В паре сотен ярдов отсюда. В окопе.

Вождь махнул, чтобы группа следовала за ним. Диана и остальные зашагали через бесконечный узкий проход, где истощённые солдаты сидели на ящиках или же прислонялись к мешкам с песком. Раненые лежали на носилках, а немногие счастливчики были укрыты промокшими одеялами.

Завидев приближение Вождя, один из солдат явно воодушевился.

– Вождь! – воскликнул он, после чего заголосил через весь окоп: – Эй! Вождь вернулся!

Несколько офицеров тотчас бросились ему навстречу.

– Вождь! Как я рад, что ты вернулся! Как раз вовремя!

Вождь полез в глубокие карманы пальто и принялся щедро раздавать солдатам сигареты, спички и конфеты. Черты его лица смягчались, когда он сочувственно отдавал солдатам всё, что имел. Некоторые из них принимали дары со слезами на глазах, отчего сердце Дианы наполнилось состраданием.

– Отлично. Давайте двигаться, – позвал Стив.

И тут Диана услышала женский плач.

Молодая мать с дочкой на руках бросилась вперёд, умоляя Вождя по-французски. Стив явно не понимал, о чём шла речь, но Диане перевод не требовался…

– Немцы забрали всё – дома, еду! А тех, кто не смог бежать, они взяли в рабство! – выпалила обезумевшая мать.

– Где это случилось? – спросила Диана.

Женщина указала за пределы окопа.

Диана повернулась к Стиву:

– Мы должны помочь этим людям.

Стив глянул на чужую землю и покачал головой.

– Нам нужно продолжать операцию.

– До следующего безопасного перехода день пути, – поддержал Вождь.

– Тогда чего мы ждем? – спросил Чарли, отвинчивая крышку фляги.

– Мы не можем уйти и не помочь им! Эти люди погибнут! – возразила Диана. – Им нечего есть, а тех, кто в деревне, превратили в рабов ! Женщин. Детей.

Стив повернулся к Диане.

– Это ничейная земля, Диана. Это означает, что никому нельзя туда заходить. Этот батальон находился здесь больше года, и они не смогли продвинуться ни на шаг, потому что с другой стороны на каждом квадратном дюйме сидит группа немцев с пулемётами. Нельзя просто взять и выйти туда. Это невозможно.

– И что? Мы ничего не сделаем?

– Нет. Мы уже делаем, – напомнил он ей. – Но мы не можем спасти всех на этой войне. Мы пришли сюда не за этим. – Его взгляд стал серьёзным.

Диана знала, чего ему стоило ожесточить сердце и продолжать свою миссию. Однако сердце амазонки никогда не окаменеет. Она создана для того, чтобы приносить гармонию миру, а не отвергать её.

Тогда Диана отвернулась от Стива, готовясь к предстоящей битве. Распустив длинные волосы, она надела на голову обод Антиопы. Под плащом на спине прятался меч, а лассо Гестии свисало с правой стороны талии.

– Нет. Я пришла сюда за этим.

Пройдя мимо изумлённых мужчин, Диана поднялась по лестнице. Наверху она сбросила плащ, обнажив доспехи из арсенальной комнаты на Темискире – малиновый нагрудник из того же металла, что и тиара; золотой пояс; короткую синюю греческую юбку; металлические щитки и гетры выше колен. Стив, Вождь, Чарли, Сэмми и солдаты глядели на женщину с удивлением и трепетом.

Чувствуя прилив сил, Диана приготовилась к действиям.

– Диана! – воскликнул Стив.

Но амазонка уже вышла на поле битвы и принялась оглядываться по сторонам. Доспехи её блестели на фоне бесцветной, ничейной земли. Принцесса Темискиры, великая защитница человечества, рвалась в бой, чтобы спасти жителей города и вернуть справедливость.

В состоянии полной готовности к бою она шла по отделяющей окопы земле – тихой, безжизненной равнине из грязи и воронок. Место было пустынно, за исключением колючей проволоки, прикреплённой к деревянным крестам. Очевидно, сооружения являлись ловушкой. Каждый шаг глубоко погружал обувь Дианы в вязкую грязь.

Со стороны немецкого окопа взорвалась резкая вспышка – первый солдат выстрелил. Диана следила за пулей, и когда та оказалась достаточно близко, амазонка отбросила её в сторону под крутым углом. Тогда за первым выстрелом последовал и второй. Но и его Диана ловко отразила браслетом.

– Как, чёрт возьми, она это сделала? – Из окопа за спиной она услышала восклицание Чарли.

Диана продолжала шагать через поле битвы, отражая всё больше и больше выстрелов. Вспышки из противоположного окопа не стихали ни на секунду и распространялись ярдов на тридцать в ширину. Немцы решили, что цель их легка, думали, что у них появился шанс убить врага. Но оказались неправы.

С каждым ударом Диана всё лучше справлялась с направленной силой. Она шла, рикошетя пули в мешки с песком. Темп её увеличился, и вскоре быстрая ходьба перешла в пробежку, а далее – в стремительный бег . На фоне грохочущих выстрелов Диана услышала крик Стива.

– Она берёт огонь на себя! Вперёд!

Пока Стив повёл остальных наверх, немцы были полны решимости уничтожить Диану. Однако Диана стремительно мчалась вперёд, грохоча отлетающими от браслетов пулями. Ничто не могло остановить её или замедлить. Амазонка бежала всё быстрее и быстрее прямо навстречу свинцовой буре.

Охваченные паникой немецкие солдаты подняли из окопа миномёт. И пока их товарищи осыпали женщину пулями, миномётчики обрушили взрывные боеголовки на бегущую фигуру.