Бронислава Вонсович - Мягкие лапки судьбы [litres]

На всякий случай я уточнила:

– Себастьен, вы знаете, как вернуть Шарля?

Мне показалось, он хотел соврать, слишком уж длинная и выразительная пауза получилась.

«Увы, Маргарита, нет, – чуть смущенно ответил он. – Но это пока. Уверен, когда получу свое тело назад, получу и часть того, что знал его прежний владелец».

– Но вы в этом не уверены?

«Магия – такая тонкая материя… И кстати сказать, зря вы доверяете этому самозванцу. Не факт, что эта сволочь на самом деле знает, а не пытается вас обмануть».

– Получается, нужно выбрать из двух вариантов: сначала вернуть Шарля, а потом ваше тело или сначала вернуть вас, а потом Шарля. Первый вариант предпочтительнее: брат возвращается с большей гарантией и сможет помочь нам.

«Да, там довольно сложный ритуал».

Слова Венсана прозвучали несколько странно, словно он не был уверен в том, что я справлюсь одна. Я и сама не была в этом уверена. Да и Шарль для меня намного важнее его друга. В конце концов, Венсан не ушел за Грань и у него куда больше возможностей.

– И здесь мы возвращаемся к требованию Венсана, то есть того, кто сейчас на вашем месте, – поправилась я. – Он соглашается помочь, только если я стану его любовницей, что меня совсем не привлекает.

«А что делать? Если другого выхода нет, соглашайтесь, – вздохнул Венсан. – Не бойтесь, я на вас потом женюсь. Тело-то мое, я несу за него ответственность. И мое предложение остается в силе, хоть вы мне и столь грубо отказали. Но, Маргарита, я всегда знал, что мы созданы друг для друга».

Я бы расхохоталась, не будь все столь печально. Я создана вот для этого вот, с лапками? Да я лучше настоящего заведу…

Люк настаивал, что на Венсана нужно надавить, а я не знала, как его отговорить от этой глупой идеи, не раскрывая, что настоящий Венсан – вот он, у меня на руках, а тот, кто им представляется, – древний магистр без моральных рамок и со знаниями, о которых мы можем только догадываться. Для Люка даже судьба Шарля наверняка менее важна, чем судьба Шамбора, что уж говорить о теле, которое тоже следовало вернуть владельцу. Еще предложит вселить душу из кота в моего брата…

– Венсан трус, – разливался Люк. – Надави на него посильнее – только лужа останется.

Котенок возмущенно зашипел, а в моей голове раздалось: «Будут всякие идиоты рассуждать о моем мужестве. Этот придурок нормально ни одного атакующего заклинания не сделает, а с чего-то уверен, что все его боятся».

– Видишь, наш найденыш тоже так считает, – продолжил ничего не подозревающий Люк. – Успокойся, малыш, мы тебя не вернем этому придурку Венсану.

«Сам придурок», – прошипел Венсан.

Я аккуратно прикрыла его рукой. Нет, нельзя его приносить на наши совещания, точно себя выдаст. Нужно было оставить в своей комнате, несмотря на протесты. Мне и без него было о чем переживать. Брать Люка с собой в сложившейся ситуации глупо, но еще глупее идти на встречу с древним магистром безо всякой поддержки. Я ужасно, до дрожи в коленках, боялась того, кто сейчас представляется Венсаном. Совершенно непонятно, что ждать от инора, который меняет тела, предварительно выбросив оттуда прежнего владельца. Немного обнадеживало то, что магистр не проконтролировал, куда отправилась душа, и настоящий Венсан смог зацепиться хотя бы за котенка, пусть тот из-за этого чуть не отправился по радуге.

– Люк, мне кажется, ты многое не учитываешь, – как можно более туманно начала я рассуждать. – Нельзя недооценивать врага, а знаний у него явно больше, чем ты считаешь. У него целое подземелье приспособлено для магических целей, с постоянной пентаграммой. Получается, защита дома – это не исключение. Возможно, Венсан вообще притворяется более… – я хотела сказать «тупым», но вспомнила, кто сейчас меня слышит, – более незнающим, чем есть на самом деле.

«Какая защита? Какая пентаграмма?! Маргарита, что за ерунду вы говорите?! Меня же в Совет потащат! Точнее, не меня, но для меня нет разницы…»

– Пентаграмма, говоришь? Стационарная? – Люк выразительно постучал по подлокотнику кресла. – Не выдумываешь?

– Венсан ее использовал, когда доказывал, что может вернуть Шарля. Она очень старая. Наверняка сделали еще первые владельцы дома.

«У меня в доме пентаграмма? Богиня, какой кошмар…» – котенок обмяк на моих руках, надеюсь, хотя бы в мыслях уничтожая эту злосчастную пентаграмму всеми возможными способами.

– Интересно, знают ли об этом в Совете? В частных домах их иметь нельзя. Один из первых законов, который приняли после окончания последней Магической войны. Венсану мало не покажется, если мы донесем…

«Маргарита, остановите этого идиота! – котенок подпрыгнул и завопил, будто его резали. – Они уничтожат мое тело, и мне некуда будет возвращаться!»

– Люк, если об этом узнают в Совете, Шарля мы не вернем, – торопливо сказала я.

Тело Венсана меня волновало куда меньше судьбы брата, которому уже никто не поможет.

– Тогда нужно пообещать, что мы в Совет не сообщим, если он вытащит Шарля, – недовольно предложил Люк. – Еще лучше поугрожать… Подпалить в паре мест… Шрамы иноров украшают, даже если они от ожогов.

«Меня подпалить?! Нет у него мозгов, совсем нет!»

– Марго, что с нашей шамборской рыжей? Вопит не переставая. Может, к целителю ее?

«Я не она, я – он, понятно?!»

Я прикрыла рукой разбушевавшегося Венсана и укоризненно сказала:

– Люк, это же наверняка мальчик, а ты – «она, она».

Люк бесцеремонно выхватил котенка и задрал ему хвост.

– Нет, девочка, – уверенно заявил. – Нужных мужских признаков нет.

«Девочка?! Не может быть! Он ошибается…»

Венсан обмяк в руках Люка, задышал тяжело, как в припадке.

– Может, они под шерстью? – предположила я.

– Да здесь шерсти столько, что ничего не спрячешь. Девочка это, точно говорю. Видишь, как на мужские руки реагирует? Сразу успокоилась. Здесь и под хвост заглядывать не надо.

Венсан отчаянно зашипел и вцепился в удерживающую ладонь мелкими белыми зубами-иголочками, после чего предсказуемо полетел на пол. Но и там не успокоился: продолжал шипеть и наскакивать на оскорбителя.

– У нее не бешенство?

Люк примерился к котенку ботинком, но покосился на меня и не стал пинать вышедшего из себя Венсана.

– Целитель бы вчера сказал.

Я нагнулась, подхватила котенка с пола, наклонила к нему голову и тихо-тихо прошептала:

– Себастьен, вы себя выдаете.

«Но что он несет? Я – и вдруг девочка? Сволочь!»

Венсан еще попрыгал у меня на руках и угрожающе пошипел. Люк неодобрительно на него посмотрел некоторое время, потом выдал:

– И все же с нашей шамборской рыжей что-то не так. Может, у нее необратимые изменения в мозге случились, пока мы ее вчера довезли до целителя? Явно повышенная агрессивность.