Владимир Привалов - Кровь данов [litres]

Коска уставился на Егера и взялся за рукоять ножа. Егер поспешно отвел глаза и буркнул под нос что-то примирительное.

– А вот умник среди нас – кое-кто другой, – после паузы сказал Коска Копон и повернулся к Арратою: – Что скажешь, купец? – спросил он.

Арратой поднял глаза.

– Так я все тебе уже сказал, Коска, – удивился он.

– А ты повтори. Чай, язык не отвалится.

Арратой чуть помолчал, а потом начал:

– Дорожники шли снизу, из долины. Тот сын шакала, что запалил Колодец, запалил и нас всех разом. Так что на дым уже спешит дан Рокон с воинами.

Все подняли головы. Дым расползся над Колодцем, словно придавливая их к земле и пряча от них небо.

– Падаль!.. Надо было руки вырвать этому сыну шлюхи, дерьмоеду, помеси свиньи и шакала! – выругался Клоп.

– Вырвут тебе когда-нибудь твой поганый язык, – укоризненно прогудел Плак.

Клоп лишь ощерился в ответ.

– Идти навстречу горцам сейчас – это идти навстречу верной гибели, – продолжил Арратой.

– Да мы их в бараний рог! – заорал Клоп. – Этих скрутили и тех…

– Заткнись! – осадил его Череп, и Клоп обиженно замолчал.

– Встретиться с ними нам рано или поздно придется. Сейчас мы на земле Империи, но его это не остановит. Молодой дан горяч и не успокоится, пока нас не найдет… А нам, чтобы выбраться отсюда, придется пройти мимо него…

– А если уйти дальше в горы? – спросил Череп.

– У меня нет карты, – соврал Арратой. – Там, за Скайданой, лишь ледники и холодные горы. – А вот это уже была правда.

– Скайдана – это село надсмотрщиков? – пробасил Плак.

– Да, – кивнул Арратой.

Земля под ногами была – сплошная скала, не порисуешь даже кинжалом. Потому Арратой набрал камней и ногой расчистил небольшую площадку перед собой.

– Это, – он поставил один камень, – мы, то есть Колодец. Это, – поставил камень чуть выше первого, – Старый пост. Дорога наверх, к Скайдане, идет мимо поста… – Арратой пересказывал то, что накоротко успел поведать Черепу. – Так что Старый пост – это наша главная головная боль.

– Чирей в заднице, – пробурчал чуть слышно Клоп.

– Будем ждать здесь или пойдем вниз – дан Рокон размажет нас об этот пост, а их гарнизон поможет. Пойдем вверх – столкнемся с горцами, а гарнизон ударит сзади…

– Про шахты говори! – оборвал его Череп.

Арратою нужен был пост, а не шахты. Но с Коской не поспоришь.

– Здесь, – Арратой бросил три небольших камешка выше поста, но ниже Скайданы, – шахты…

– Много там рабов? – спросил Плак, о чем-то усиленно размышляя. – И кто охраняет?

– Не знаю, – пожал плечами Арратой. – Шахты неглубокие… Но рабов не меньше, чем нас, – признался бывший купец.

– Значит, сначала шахты, – отрубил Плак. – Нам люди нужны.

– Но в Старом посту припасы, походная кузня, оружие! – не сдержался Арратой.

– Тебя там что – баба ждет? – спросил кривоногий. – Рвешься так…

Вопрос был скользкий, как и сам Егер.

– Нет там баб. И не было никогда, – пробурчал Арратой. – А вот оружие есть. И рабы тоже есть, – это уже для Плака. – Правда, мало…

– Старая Империя строила на совесть, – рассуждая вслух, сказал Череп. – Ты говорил – стена в двадцать локтей?

– Примерно, – кивнул головой Арратой.

– И как мы заберемся на нее? – махнул рукой Череп. – Двадцать локтей… Летать не умеем…

– В моей комнатушке у скалы окно… – залепетал Арратой. Раньше ему казалось, что у него в рукаве козырь, но теперь казалось – паршивая шестерка. – Оно ниже, локтей десять…

– Окно – не дверь. Неужели без решетки? – удивился Егер.

– Решетка есть, – признался Арратой. – Но нижний камень уже почти выпал и… если бы кто-то забрался – решетку можно выломать.

– Десять локтей? – хмыкнул Коска. – Летать мы так и не научились.

Клоп с готовностью заржал.

– Если скала не совсем гладкая – я могу, – поставив кружку перед собой, сказал Киор.

Все посмотрели на тощего длинного Киора с удивлением. А он в ответ пошевелил пальцами босых ног.

– Что уставились? Могу.

– Покажи, – велел Череп.

Киор вновь пошевелил пальцами ног и подошел к одному из валунов. Победно улыбнулся, уцепился кончиками пальцев за трещины в скале… и полез вверх, словно прилипнув, иногда задирая ноги выше рук. Все успели лишь пару раз хлопнуть глазами, не веря себе, а Киор уже оказался наверху и скрылся из виду.

– Видали? – показался он вновь из-за края валуна. Затем споро спустился по обратной пологой стороне, с гордо поднятой головой вернулся на свое место и допил кружку.

– Где наловчился так? – пробасил Плак уважительно.

– Дома еще, мальчишкой, – тряхнул гривой спутанных волос Киор. – За яйцами птиц лазали…

– Так ты у нас тоже горец! – пьяно захохотал Клоп. – По горам лазаешь. Надо нам…

– Заткнись! – вскочил Киор, сжимая кулаки. – Я тебе сейчас башку разнесу, поганец мелкий!

– Кто мелкий?! – заорал Клоп, вскакивая и хватаясь за нож. И тут же получил в грудь пинок от Черепа. Клоп упал навзничь, а Копон уже сидел на нем, приблизив кончик кинжала к зрачку.

– Безносый тебя забери, недомерок!.. – прошипел Череп. – Никаких драк между своими. Понял?

Оглушенный Клоп что-то сипел, извиваясь.

– Понял, понял… – послышалось снизу, как только Клоп смог говорить.

– Нас слишком мало, – сказал Череп, отряхиваясь. – И потому ты до сих пор жив, Клоп. В другое время ты бы уже остывал в канаве… или в Колодце жарился.

Череп вернулся на свой камень, застеленный безрукавкой из овчины. Сел и обвел всех взглядом.

– Мы возьмем в бою все что хотим. Ты, мелкий урод, горских баб хоть на ремни пластай. Но – после боя! И никаких драк. Наказание одно. – Коска покрутил кинжал перед собой и вдел его в ножны. – Иди, купец, выбери и ты себе оружие. Хватит тебе за нашими спинами отсиживаться. В бой пойдешь. – И Коска махнул рукой в сторону кучи оружия.

Арратой встал и отправился в указанную сторону, досадуя на то, что не услышит окончания разговора. Он сделал все, чтобы направить силы восставших на взятие Старого поста, но не был уверен, что в итоге выберет Череп.

Когда Арратой приблизился к месту стычки, то почувствовал сладкий запах крови и требухи. Его слегка замутило от кровавого месива под ногами, но он отвернулся. Возмущенно закаркали вороны, видя в нем еще одного двуногого, который утащит их добычу и скормит ее огню. Вчерашние рабы, веселясь, швырнули в сторону воронов отрубленную руку. Захлопали крылья – напуганные птицы поднялись в воздух, но, разглядев подарок, разом опустились, и вскоре послышались звуки раздираемой плоти.

Пиво колыхнулось в животе Арратоя, подступив к горлу, и он перевел взгляд на кучу оружия перед собой. Дротики, заляпанные кровью, сложены сбоку. Рядом лежат кинжалы, наподобие горских, но широкие у гарды. И тесаки, напомнившие Арратою уродливые топоры с короткой рукоятью и длинным толстым лезвием. Он в свое время брал уроки владения мечом – у купца всякое в жизни случается… Тесаки Арратой видел и раньше – вся Дорожная стража Империи снаряжена одинаково, – но в руках не держал. Подняв тесак, Арратой крепко сжал его и махнул крест-накрест перед собой. Почувствовав себя малолетним дурачком, бросил уродца назад. Дорожники предпочитали оставлять последний дротик при себе и действовали им как коротким копьем для одной руки. Сами при этом укрывались за маленьким круглым щитом. Тесаками они или добивали врагов, или орудовали в тесной свалке, как сегодня.