Алекс Каменев - Триумф Теней [litres]

Ничего необычного. Заурядные монстры, созданные при помощи магии в незапамятные времена. В меру туповатые, в меру неповоротливые из-за физического износа общего контура конструкции. Энергию эти твари обычно брали из полудохлых накопителей или потихоньку сосали из внешнего магического фона. Назвать их по-настоящему опасными язык на поворачивался.

Чего нельзя сказать о тех, что проживали на просторах Пустошей. Там шлялись уже не обычные големы, а измененные под действием излучения магии Бездны звери. Совсем другой класс существ.

Это надо понимать и строго разделять. Мутанты-животные намного опаснее зачарованных кукол, сотворенных не одну сотню лет назад.

Черт! А может, это как раз какая-то зверушка забрела в город? Тогда почему бухающие шаги? Не слышал, чтобы животные так громко топали. Они, по идее, должны наоборот ступать мягко, чтобы уметь подкрасться к добыче или сбежать, в зависимости от того, к какому виду относятся. Даже огромный медведь гризли не будет так шуметь при движении.

Появилось нехорошее предчувствие. Грохот шагов нарастал.

– Бахает сапогами, прямо как робокоп, – проворчал я.

Снова повертел головой, оценивая пространство для маневра. Выходить встречать в коридор будет опрометчиво. Лучше здесь, где места побольше.

Мысль сбежать и укрыться мелькнула на краю сознания и погасла. Меня захватил здоровый азарт приближающейся схватки.

В самом деле, не армия ведь прется, чтобы в спешном порядке отступать. Ради приличия стоит хотя бы взглянуть на неведомого противника.

Через пару минут такая возможность представилась. Между распахнутыми настежь двойными створками главного входа появилась высокая фигура с ярко выраженными антропоморфными признаками.

Проще говоря, голем походил на человека. Наряженный в тусклые металлические доспехи, он передвигался с грацией наполовину сломавшегося механизма.

Я окончательно расслабился. Бросил оценивающий взгляд на здоровую консервную банку (не меньше двух с половиной метров в холке) и насмешливо фыркнул.

Оживленная броня, какая банальщина. Спорю на что угодно, за скрытым забралом скрывается полумрак, а глаза должны гореть красными угольками. В данный момент не активные в связи с недостатком энергии. Артефактор-создатель явно не заморачивался, выбирая форму для своего творения.

– Двойка за фантазию, тройка за старательность и исполнение, – прокомментировал я создание неизвестного имперского чародея.

При всех своих недостатках выглядел «страж» довольно внушительно. Окажись на моем месте более впечатлительная личность, не исключено, что она уже бы с визгами и криками уносилась прочь (и неважно, какого пола, мужского или женского), теряя подштанники на ходу и стараясь не оглядываться, чтобы не встретиться взглядом с «ужасающим творением отъявленных чернокнижников».

Я же в свою очередь одним плавным движением выхватил тхасар из ножен и преспокойно направился к единственному источнику шума в мертвых залах императорского дворца.

Хорошо еще, что доспех не скрипел и не дребезжал, а то такой бы стоял тарарам, держись за голову.

Признаюсь честно, со мной иногда такое бывает – недооценка противника. Возможность колдовать и почерпнутые из экзарц-кристаллов знания о воинском искусстве поневоле внушали чрезмерную уверенность в собственных силах.

Тебя заносит, ты думаешь, что круче тебя только горы, и сам не замечаешь, как подставляешься под удар, который вполне реально можно было избежать, если не разевать варежку и оставаться все время настороже.

На самом деле это очень вредная привычка для воина, заранее быть уверенным в победе еще не начавшегося боя.

Так и в этот раз. Я шел размеренной походкой вперед, ничуть не сомневаясь в быстром поражении старого голема от моей руки. Сейчас отрублю ему одну конечность, потом вторую, затем покромсаю на ломти и оставлю в виде кучки ржавого железа пылиться на грязном полу тронного зала.

Примерно в таком ключе думал я, поигрывая клинком в руке.

Черт! Как же я ошибался.

Совершенно неожиданно медленно бредущий конструкт резко ускорился. И не в том плане, что побежал или прибавил шаг, нет, скорость увеличилась скачком, перейдя на качественно иной уровень.

Раз, и голем единым рывком прыгнул ко мне, еще в воздухе вздымая над головой палицу, появившуюся непонятно откуда. До этого казалось, что он вооружен обычным полуторником. Но нет, меч куда-то исчез, зато вместо него появилась здоровенная шипастая дубина.

Лишь в самый последний момент мне удалось увернуться от прямого удара. Чтобы в следующую секунду пропустить следующий, с левого кулака, заключенного в латную рукавицу.

Удар был сокрушительным. Меня как пушинку швырнуло назад, прямиком к подножию возвышения трона. Немного прокатившись по грязному полу, я замер у первых ступенек, судорожно пытаясь вдохнуть в легкие воздух.

Такое ощущение, будто наткнулся на грузовик, несущийся по трассе километров под сто пятьдесят.

Как же больно. В груди полыхало огнем, перед глазами плыло, а в ушах слышался непрекращающийся звон. Вот дерьмо. Кажется, ребра сломаны. Хуже того, обломки пробили легкие. Я чувствовал, как кровь начинает заливаться внутрь, мешая дышать.

И это всего лишь удар кулаком. А если бы прилетело палицей? Прибило бы на хрен, как муху. Дерьмо!

Я попытался перекатиться на бок и встать. И тут же удивленно моргнул. Голем в образе зачарованных доспехов уже стоял надо мной, замахиваясь для нового выпада.

Проклятье! Как же быстро он двигается.

Я не стал мудрить. Обратился к Трансформе и, превратившись в дымку черного тумана, скользнул сначала в сторону, потом резко вверх, на второй ярус у боковой стены тронного зала.

В облике дыма стало полегче. Жаль, что после обратного превращения раны не пропадают полностью. Хотя на первый взгляд и могло показаться, что трансформация в дым и дальнейшее перекидывание в человека должно создавать абсолютно новое тело.

Нет, целебными свойствами Трансформа не обладала.

Физическое тело не создавалось каждый раз по-новому, оно оставалось прежним.

– Допрыгался, блин, – приняв вновь человеческий облик, я принялся быстро залечивать полученные раны, используя стандартный лечебный набор чар колдунов.

Снять болевой шок, выпрямить и срастить кости, убрать внутреннее кровотечение, залатать дырки в легких. Благо повреждения носили не критичный характер.

Ничего не попишешь. Находишься в состоянии человеческого тела, будь любезен играть по общим правилам. Скелета из адамантия у меня пока что нет.

Думал, уйдя повыше, выиграю себе немного времени. В принципе, так оно и случилось, вылечить особо серьезные раны вышло, но вот прийти в себя полностью – нет. Голем не стал бежать к лестницам в противоположном конце зала, как подспудно ожидалось. Он подошел ближе к ярусу и одним прыжком взмыл вверх, играючи перемахнув через бортик балюстрады.