Константин Калбазов - Защитник [litres]

– Есть, товарищ капитан-лейтенант, – невпопад ответил бразилец.

Сканер зафиксировал приближение сразу двух ракет. Они шли впритирку, четко выдерживая направление на бот. Признаться, Дмитрию стало даже страшно. Не псих же он, в самом-то деле. Имейся возможность перехватить управление, и Желтов это непременно сделал бы. Потому что Хосе пер по прямой как стрела.

Приказать отстрелить ловушки? Нет. Парень не окаменел, он не испуган, наоборот, сосредоточен и деловит. Остается довериться ему. Но черт, страшно же! Дмитрию уже приходилось проходить через гибель. До крайности неприятные ощущения.

Пилот отстрелил одну-единственную ловушку, когда ракеты уже практически достигли цели. Одновременно с этим вырубил маршевые двигатели, и бот полетел по инерции, а перегрузка сменилась невероятной легкостью. Пара стуков сердца, и Дмитрия вновь вдавило в ложемент. Ловушка захватила обе ракеты.

Нет, ну каков, а! На боте – только четыре ловушки. Истребительного прикрытия больше нет. Надежда на иглометы невелика, да и запас игл не бесконечен. Вот парень и расходует имитационные средства с максимальной эффективностью, добавляя седых волос своему командиру.

– Зачет, боец, – нервно сглотнув, произнес Желтов.

– Командира сбили!

Дмитрий непроизвольно сосредоточил свое внимание на отметке Бранта. Она поблекла, что свидетельствовало об уничтожении цели. Насколько серьезно досталось другу, непонятно. Доступа к его телеметрии и уж тем более к бортовому искину у Желтова не было. Но под ложечкой неприятно засосало. Отчего-то подумалось, что на этот раз американец с костлявой не договорится.

– Рауль, прекрати орать. Займи его место, – тут же донесся до Дмитрия голос Эвы.

– Есть.

– Командир первой эскадрильи Ковальская, принимаю командование эскадрой на себя.

Показалось или в ее голосе слышится дрожь? Да кой черт показалось! Ведь перед стартом Брант сообщил, что она согласилась стать его женой. Ну почему все наперекосяк?!

Пока одна часть его натуры предавалась сожалениям и горю, другая продолжала отслеживать обстановку, фиксируя малейшие изменения. Поэтому он не упустил факт появления на поле боя четырех десятков легких и средних дронов. Серьезная проблема, тем более если средние вооружены РМД, что, скорее всего, так и есть.

Одновременно с этим вдруг ожил интерфейс сканера, начавшего выдавать данные о накачке щита крейсера. Им нужно отыграть еще хотя бы несколько секунд, чтобы оказаться на дистанции, когда щит уже не сможет их вытолкнуть или существенно затормозить.

– Огонь по щиту из всех РМД и нурсов, – пока он осмысливал происходящее, отдала команду Ковальская.

Так себе мера, что мертвому припарка, но на какое-то время рост щита затормозит. Совсем незначительно, однако шанс проскочить все же есть. Небольшой, но шанс. А вот истребители, потерявшие уже около половины своего состава, останутся перед противником едва ли не безоружными. Пушки и иглометы в космическом бою на столь высоких скоростях не лучший выбор.

Сомнительно, чтобы пилоты не успели прокрутить все это в своих головах. Со скоростью мышления у них и так все в порядке. Даром, что ли, каждый из них прошел строжайший отбор? А уж при наличии нейросетей оценить обстановку и просчитать последствия они и вовсе могут едва ли не мгновенно. И тем не менее истребители не сомневались ни секунды. К крейсеру устремился целый рой ракет и реактивных снарядов.

Возможно, это было и бесполезно, а быть может, эта капля, упавшая на чашу весов землян, и стала решающей. Но тем не менее у них получилось. Бот Дмитрия тряхнуло так, словно он на огромной скорости влетел на ухабы. Тело, и без того испытывавшее перегрузку, буквально размазало по ложементу, а перед глазами поплыли разноцветные круги.

Но в следующее мгновение все прекратилось. Ну, в сравнении с только что перенесенным. Бот лихо пошел на посадку, развернувшись и врубив на полную маршевые двигатели, гася скорость перед стыковкой. Хосе с филигранной точностью посадил машину в мертвой зоне не только орудия, но и иглометов.

Маневр не из простых, но вполне осуществимый. Разумеется, при условии наличия соответствующих данных. У них они были. Принадлежность корабля к определенной серии была установлена, едва наладился визуальный контакт, как следствие, стали известны и основные параметры. В ходе десантирования были окончательно выявлены все огневые точки. Остальное – дело техники и крепких нервов.

– Напомни мне потом, чтобы я тебе поставил бутылочку коньяку, – удовлетворенно кивнув, произнес Желтов.

– Есть, товарищ капитан-лейтенант.

– Быков, на выход, – скомандовал Желтов, вглядываясь в данные на своем интерфейсе.

Как бы странно это ни звучало, но случившееся до этого было всего лишь началом. Настоящая работа им предстояла только сейчас. Земной поклон истребителям. Они довели до крейсера все боты до единого, правда, сами при этом потеряли тридцать три машины. И что-то подсказывало Желтову, что при этом безвозвратных потерь было подавляющее большинство. И вновь – нехорошие мысли о Бранте.

Пока отделение покидало бот, Дмитрий проверил расположение штурмовых групп. Как ни странно, все были в заданных точках. План, конечно, зачастую живет только до первого выстрела, после чего все летит в тартарары. Но в данном случае за его реализацию было уплачено большой кровью, так что начать десант мог все же от намеченной отправной точки.

– Дроны! – передал в канале пилот, все еще остававшийся в кабине для прикрытия отделения.

Дмитрий едва ступил на броню обшивки корабля, когда была поднята тревога. Укрываясь у стойки бота, он одновременно проанализировал ситуацию по монитору сканера, с которым все еще поддерживал связь, и по тактическому планшету с соответствующими пометками пилота.

Все случилось в одно мгновение. В следующее он уже повернулся в нужную сторону, вскидывая штурмовой игольник. Сам он бесполезен, чего не сказать о подствольном гранатомете. Если только скорость и угол атаки позволят его применить.

Вместе с ним среагировало и остальное отделение. Трое десантников, шесть андроидов и двое дроидов. Они использовали данные с той же эффективностью, а потому слаженно встретили противника.

Легкие дроны вооружены парой иглометов и используются только для непосредственной обороны. Они не способны навредить десантному боту, зато вполне могут разобраться с ракетами или смести с корпуса уже высадившихся десантников.

Стоило только дрону появиться из-за конструктивного выступа брони, как в него тут же ударили иглометы бота. Помощь отделения пилоту не понадобилась, но тут уж, как говорится, лучше перестраховаться.