Роджер Желязны - Знак Единорога [litres]

– Мадам, – вежливо обратился я. – Мне нужно встать. Просто необходимо.

– Могли бы позвонить и попросить судно, – фыркнула она и пошла мне навстречу.

Тут меня снова вызвал Рэндом. Я устало покачал головой. Интересно, как она среагирует на мое исчезновение. Ведь я исчезну не сразу – в палате на некоторое время задержится мое радужное изображение… «Еще одна пикантная деталька к той обрастающей подробностями сказке, которую тут будут рассказывать про меня…» – подумал я.

– Послушайте, милочка, – сказал я ей. – До сих пор мы с вами общались, так сказать, материально. Но у нас будут и другие встречи. Много-много раз. Увидимся еще. Adieu, – попрощался я с оторопевшей медсестрой и звонко чмокнул ее в щечку, а сам шагнул в Амбер, оставив ее в палате.

В тот миг, когда она, остолбенев, таращилась на мой радужный призрак, я уже сжимал плечо Рэндома.

– Корвин! Какого черта! – вскричал брат, когда я покачнулся.

– Если кровь – та цена, которую нужно заплатить за адмиральское звание, – пошутил я, – то считай, что я только что прошел военную комиссию. Принес одежду?

Рэндом набросил мне на плечи тяжелый длинный плащ, и я дрожащими пальцами затянул завязки на шее.

– Все, порядок. Веди меня к Брэнду.

Мы вышли из комнаты Рэндома, миновали зал, подошли к лестнице. Всю дорогу я буквально висел на Рэндоме.

– Рана серьезная? – спросил он.

– Кинжал, – ответил я и показал рукой место, куда меня пырнули. – Кто-то напал на меня ночью в моей комнате.

– Кто?

– Ну… Это не мог быть ты, потому что с тобой мы как раз перед этим расстались. Не мог быть и Джерард – он сидел в библиотеке с Брэндом. Отними троих от всех остальных и начинай гадать. Самый лучший спо…

– Джулиан, – твердо проговорил Рэндом.

– Не исключено, – сказал я. – Фиона упорно пыталась вечером его очернить, и ни для кого не секрет, что я его терпеть не могу.

– Корвин, он исчез. Куда-то смылся ночью. Тот слуга, что пришел за мной, сказал, что Джулиан уехал. Как тебе это нравится?

Мы немного постояли у лестницы. Держась за плечо Рэндома, я чуть-чуть передохнул.

– Не знаю, – покачал я головой. – Порой сомневаться во всем на свете так же плохо, как не сомневаться ни в чем. Но мне кажется, что, если бы Джулиан думал, что избавился от меня, гораздо резоннее ему было бы остаться здесь и вести себя как ни в чем не бывало. Вот то, что он удрал, как раз выглядит подозрительно. Я склонен думать, что он смылся, потому что боялся того, что скажет Брэнд, когда очнется.

– Но ты жив, Корвин. Ты ушел от того, кто напал на тебя, и он не может быть уверен, что покончил с тобой. Будь я на месте убийцы – только бы меня тут и видели.

– Это точно, – согласился я, и мы пошли вниз по лестнице. – Да, ты, пожалуй, прав. Пусть этот вопрос остается пока теоретическим. А главное – никто не должен знать, что я ранен. Молчи об этом.

– Как скажешь, – согласился Рэндом. – Молчанием в Амбере переполнены ночные горшки.

– Чего-чего?

– Молчание – золото, милорд, равно как и струи королевской мочи.

– Ой, Рэндом, ты меня лучше не смеши, особенно на эту тему… А вот попробуй-ка угадать, как злоумышленник проник в мою комнату. Через стену?

– Через потайной ход?

– Он заперт. Я его теперь все время закрытым держу. А замок новый и очень мудреный.

– Понятно. Пожалуй, я догадываюсь как. Но мой ответ доказывает, что это опять-таки кто-то из наших.

– Говори.

– Кто-то решил поднабраться энергии и пройти по Пути прежде, чем нанесет тебе удар. Он спустился в подземелье, прошел по Пути, спроецировал себя в твою комнату и напал на тебя.

– Все бы хорошо, если бы не одна мелочь, – не согласился я. – Мы все разошлись приблизительно одновременно. Если бы на меня напали позже… Но напали на меня, как только я вошел в спальню. Не верю, чтобы кто-то успел попасть туда раньше меня, предварительно пройдя по Пути. Меня ждали. Значит, если это был кто-то из наших, он попал туда как-то иначе.

– Значит, все-таки открыл замок, ухитрился.

– Может быть, – сказал я, когда мы добрались до площадки и пошли по коридору. – Рэндом, давай передохнем на углу. Я хочу отдышаться и войти в библиотеку без твоей помощи.

– Конечно.

Мы так и сделали. Я собрался с силами, запахнул поплотнее плащ, расправил плечи, подошел к двери и постучал.

– Минутку, – проговорил голос Дже рарда.

Послышались шаги, приближающиеся к двери.

– Кто здесь?

– Корвин, – ответил я. – Со мной Рэндом.

Я услышал, как Рэндом спросил у Брэнда:

«Рэндом тебе тоже нужен?» – и Брэнд тихо ответил: «Нет».

Дверь открылась.

– Только ты, Корвин, – предупредил Джерард.

Я обернулся к Рэндому.

– Потом увидимся, – сказал я ему.

Он кивнул и удалился туда, откуда мы пришли.

Я вошел в библиотеку.

– Распахни плащ, Корвин, – потребовал Джерард.

– Не надо, – проговорил Брэнд.

Я заглянул через плечо Джерарда и увидел, что Брэнд сидит на кушетке, обложенный подушками, и улыбается, ощерив желтые зубы.

– Прости, но я не так доверчив, как Брэнд, – сказал Джерард, – и не желаю, чтобы мои труды пропали даром. Докажи, что ты безоружен.

– Я же сказал – не надо, – повторил Брэнд. – Не он меня ранил.

Джерард резко обернулся.

– Откуда ты знаешь, что не он?

– Потому что знаю кто, естественно. Не будь ослом, Джерард. Я бы не стал звать Корвина, будь у меня причины его бояться.

– Ты был без сознания, когда я тебя сюда вынес. Ты не мог знать, кто тебя ранил.

– Ты в этом уверен?

– Ну… А почему ты мне не сказал?

– А вот на это у меня есть причины, и притом веские. А теперь я хочу остаться с Корвином наедине.

Джерард наклонил голову.

– Смотри только в горячку не впадай, – сказал он. Прошагал к двери, открыл ее, обернулся и добавил: – Я буду неподалеку. Крикни, если что. – И захлопнул за собой дверь.

Я подошел к кушетке. Брэнд протянул мне руку, и я пожал ее.

– Рад, что ты вернулся, – сказал Брэнд.

– Взаимно, – ответил я и опустился на стул, всеми силами стараясь не упасть. – Как самочувствие?

– В каком-то смысле ужасное. А в другом – лучше, чем когда бы то ни было. Все на свете относительно.

– Почти все, – уточнил я.

– Все, кроме Амбера, – резюмировал Брэнд.

Я вздохнул:

– Ладно, ерунда. Что с тобой случилось?

Брэнд смотрел на меня в упор, изучающе – что-то высмотреть пытался. Что? Наверное, хотел угадать, что мне известно. Вернее, что не известно. А это обнаружить труднее, и потому скорее всего мысли Брэнда прыгали и метались с того самого мгновения, как он пришел в себя. Зная Брэнда как облупленного, я понимал: то, что мне не известно, интересует его гораздо больше, чем наоборот. А сам он будет по возможности помалкивать. Ему нужен какой-то минимум сведений, от которого он мог бы плясать. Добровольно не потратит ни ватта от своего заряда. Такой уж он, Брэнд, был. Разве что только…