Марик Лернер - Выбор жизни [litres]

– Кто?

Все-таки необразованная нынче молодежь, подумал я с недовольством. Даже вроде бы не глупые.

– На Филиппинах такие есть. Наших, естественно. Руками лечат. Наполовину жулики, наполовину от рождения дается. В этом и проблема… Тихо! – сказал, прислушавшись. – Помолчи!

Снаружи остановились несколько лошадей, и раздавались громкие голоса. Один, очень похоже, начальственный. Если смысла не улавливаешь, не означает невозможности понять интонации.

Полог отлетел в сторону, откинутый хозяйской рукой, и внутри шатра сразу стало тесно. Не меньше десятка вооруженных до зубов типов, половина из которых выглядела достаточно странно. Пятеро альбиносов с красными глазами, длинными белыми волосами, связанными в хвост до лопаток, и ростом не меньше двух метров, с мощной мускулатурой и в ярких одеждах. Их сопровождали ребята европейского типа, но в качестве людей рангом пониже. Во всяком случае, смотрелись внешней линией охраны. В броне и бдительно зырят во все стороны. Тот самый Бойл О’Ши без грубости оттеснил, встав между нами и здешним начальством.

Один из них нечто сказал тоном большого чина. Самое занятное, у него на плече сидел самый натуральный дракон, как их изображают в сказках. Не восточный. Западный. Но маленький, не больше Говоруна. И явно не украшение. Когда человек резко остановился, тот зашипел недовольно, расправив крылышки, чтоб удержаться. Положительно, уже на этих зверьках можно заработать. Покупать станут за милую душу. А если ум хотя бы как у кошки…

Второй альбинос подошел к раненому и положил ладонь на забинтованную голову. Свечение было еле заметным, но определенно наблюдалось. Через минуту кивнул и нечто сообщил. Главный повернулся в нашу сторону и четко склонил голову. На поклон это походило мало. Скорее на благодарность высшего к нижестоящим. Потом нечто произнес в адрес Бойла со смешком, тот рявкнул очень по-армейски, напоминающее «будет исполнено», и вся компания двинулась на выход.

Оставшись вновь одни, мы переглянулись.

– Похоже, эти типы, кто бы они ни были, убедились в правильности лечения и одобрили его.

– Те маги тоже болезненно-белые, – сказала Таня тихо, хотя подслушивать нас желающих не имелось. – И этот, с проломленной головой.

– У земных альбиносов низкая свертываемость крови, – вспомнил я некогда прочитанное, – плохое зрение и почти всегда маленький рост. Может, это раса такая здешняя?

– И если только они имеют магию… – Девушка посмотрела тоскливо.

Ну да. Генетические изменения усвоить мы не сможем и повторить тоже. Мечты. Все люди мечтают. В основном получить для себя любимого нечто. Но есть и другие мечты. Кто хочет летать и использует реактивный самолет для этого, другие лезут на Эверест. А некоторые собирают марки, надеясь получить самую лучшую коллекцию, или ныряют в Лаз. Этой колдунства для народа захотелось. А во что могут вылиться такие мечты, задумывалась? Благими намерениями вымощена дорога в ад.

– Образцы крови, слюну и вообще все, что получится, требуется проверить. Зачем гадать.

– Мы все-таки будем работать?

Нельзя это бросать на самотек. Вдруг реально притащит нечто серьезное. Лучше держать под контролем.

– При одном условии. Мы – равноправные партнеры.

– Конечно.

– Ты не поняла. Не просто делим неизвестно что: будет прибыль от всей затеи или нет – черт его знает, – пополам. Если я скажу – нет, самую замечательную разработку на Землю не несем. Чтобы было понятно, о чем говорю. Я не знаю, возможно это или нечто похожее, но если магия существует, вероятны и заклятия разного рода. Мне не требуется, чтобы в свободном пользовании имелась привязка к хозяину. Типа он помрет, и слуги тоже. И как быстро пойдет дальше, вплоть до торговли людьми, не способными сопротивляться. Хуже любого рабства. Или реальное проклятие, а также приворот. Или возможность, принеся человека в жертву определенным образом, получить отклик от демона, бога или пес знает кого. Такая информация домой попасть не имеет права.

– Согласна, – сразу подтвердила, – однако и у меня условие.

– Да?

– У меня тоже есть право вето. Ты не смотришь на разницу в возрасте и опыте. Мы партнеры и важные решения принимаем вместе.

– Это справедливо.

– Тогда давай кое-что конкретное обсудим…

Кому нужны в современном мире древние неубиваемые «моторолы» и «нокии» с единственной функцией – звонок? Конечно же Пролазам. Тащить с собой дорогущий и тяжелый аппарат в неизвестность никому не требуется. Там Интернета нет, а пользы от него ноль. Зато по возвращении практически невесомый, запросто в количестве пяти штук умещающийся на ладони телефон, способный на соединение, – замечательная вещь. Набираешь номер и через достаточно короткий промежуток времени тебя хоть в тундре, хоть посреди города подберет специальное такси. Каждый зарабатывает как может. Господин Гусев создал огромную транспортную компанию под лозунгом: «Заберем вас хоть с полюса». И реально это делает. Ведь никогда не знаешь, где вывалишься и что за груз принесешь. А таскать с собой пачки денег или ловить водителя, согласного везти гибрид крокодила с грифом «для зоопарка», не всегда удобно. Конечно, он маленький, но люди почему-то пугаются, стоит ему щелкнуть челюстями. К тому же из пасти жутко воняет, поскольку питается падалью. Я в курсе, один раз пришлось таким заниматься. Да и человек с оружием не всем нравится. Иные при виде стреляющих железок у торчащего возле трассы стремительно увеличивают скорость. А у Гусева главное зарегистрироваться в качестве клиента, и можешь расплатиться после возвращения. Пригонят фургон куда угодно. Или на руках донесут. Кстати, просто поездка по городу тоже входит в услуги, и частенько удобно. Ты же выходишь необязательно по старому адресу, а транспорт там остался.

Все это хорошо, но в данном случае мне не хотелось раньше времени светиться. Уважаемый миллиардер Курдюмов мог бы задать лишние вопросы. К счастью, удачно вылез в каком-то парке в Подмосковье, а не в Польше, как однажды. Хорошо ученый и ношу с собой не только средство связи, но и парочку купюр зеленого цвета. Не везде кредитку возьмут. А кое-где еще и отнимут, отрезав пальцы, чтобы выяснить код. Не очень большого номинала президентов беру, а то однажды вывалился в Киргизии, и местные гопники крайне заинтересовались возможностью поправить за счет дурачка материальное положение. Пришлось стрелять по ногам, а потом резко драпать на чужом автомобиле. Кто его знает, какие завязки у них в ментовке. Безусловно, начальство выдернет, только пока там выяснят, если еще смогут, запросто можно получить проблемы со здоровьем. Лучше не попадаться. Так что махать пачками валюты идея не вполне удачная. Проще добраться на попутке до электрички. Так отследить даже приличной службе безопасности практически невозможно. Подозревать, что без наводки станут проверять все железнодорожные и автостанции, уже перебор. Главное на таких рейсах – никто на странно одетого с рюкзаком не обращает внимания. Половина с сумками, набитыми чем угодно. Карабин разобрал и внутрь спрятал, пистолета и вовсе не видно.