Владислав Зарукин - По следам Легенды [СИ]

Через час мы вышли к окрестностям Храма Халассира.

- До чего же он всё-таки большой... - сказал я, рассматривая нелепую постройку. – Анниш, ваши исследователи туда когда-нибудь заходили?

- Да. – кивнул дознаватель, глядя куда-то на другую сторону площади. – Но давай поговорим об этом в другой раз, хорошо?

- Ладно. – я снова посмотрел на Храм. Ох, и здоровенное же сооружение! Интересно, он и в нормальном мире должен был стать настолько уродливым или это влияние этого места?

- Придётся делать обход.

- А?

- Обход. – дознаватель повернулся ко мне. – Нам ведь нужно на одну из вон тех улочек, верно?

- Ну… - я прищурился и всмотрелся во мрак. – Да. Кажется, да.

- Мы там сейчас не пройдём. – объявил дознаватель и показал рукой на один из домов. – Видишь тот особняк, с куполом? Смотри в одно из его окон, в одну точку. И не двигайся.

Я послушался.

- А что я там… Ох… Что это?

Во мраке заброшенных помещений неторопливо двигались какие-то тени. Тонкие и толстые, совсем медленные и более быстрые – их было много и все они перемещались в одном направлении. К Храму.

- Это Миграция, Анриель. Мы называем такое явление миграцией.

- Оно опасно?

- На таком расстоянии – нет. Но в дома, пока миграция не закончится, залезать не стоит. Придётся сделать небольшой крюк…

Вытащив из вещмешка карту, дознаватель развернул её на большом камне.

- Вот площадь. – сказал он, указав пальцем на схематичные изображения. – А нам нужно куда-то сюда… Гм.

- Можно пройти правее и…

- Нет. – уверенно перебил меня дознаватель. – Это слишком близко к Храму. Соваться в те места без особой необходимости глупо.

Пройдя вдоль края площади, мы свернули на одну из улиц.

- Ищем большой дом со статуями. – сказал мне дознаватель, внимательно посматривая по сторонам. – Он обычно появляется где-то здесь. Там…

Из оконного проёма справа от нас выскочило какое-то мелкое существо и стремительным движением спрыгнуло на дорогу, припустив после этого так, что я не успел его как следует рассмотреть. Через мгновение неизвестный зверёк уже скрылся в полуобвалившемся строении напротив.

- Сункуммра. – прокомментировал произошедшее дознаватель. - Здешний житель. Отличается скоростью бега и способностью перемещаться по стенам и потолкам.

- Напугала, зараза... - тихо рассмеялся я. - Чуть из арбалета не пальнул, когда она выскочила.

Анниш оглянулся.

- Держись спокойнее, Анриель. Я иду впереди и в случае чего предупрежу.

- Я постараюсь. - пообещал я. - А что за дом мы ищем, что он "появляется"? Он может исчезать?

Дознаватель кивнул.

- Здесь может исчезать всё что угодно. Вещи, дома, даже целые улицы. Любая карта, составленная здесь, может утратить точность уже через несколько часов. Руины изменчивы, Анриель, но то, что попадает в их лапы, остаётся здесь навсегда. Так что и дома и улицы время от времени появляются на своих местах. Важно лишь оказаться в нужное время и в нужном месте.

- А Стена, окружающая периметр, никогда не пропадала?

Дознаватель хмыкнул.

- Не самое лучшее время для лекции, но давай расскажу. Стена вокруг Мёртвого Города всегда сооружалась на небольшом расстоянии от проклятой зоны, понимаешь? Как раз для того, чтобы она не смогла её захватить. Но не проходило и одной ночи, как тьма подползала под самые стены и останавливалась на самой границе. Ты это видел сегодня утром, когда мы прошли через Стену.

- То есть эти Руины что - подстраивались? - удивился я. - Словно живое существо?

- Получается, так. - дознаватель пожал плечами и улыбнулся. - Я изучаю это место уже много лет, Анриель, но не раскрыл и половины его секретов. Идём.

Нужное здание обнаружилось довольно быстро. Это был высокий дом с широким козырьком над входом, который поддерживали облупившиеся колонны. По сторонам от входа выделялось несколько каменных постаментов, но занят был только один - справа от дверей стояла статуя, изображавшая согнувшегося в глубоком поклоне человека. Из одежды на человеке было искусно высечено просторное одеяние.

- Красиво...

- Красиво. - согласился дознаватель. - И, кстати, знакомься. Это - Привратник.

Наличие у статуи собственного прозвища вызвало у меня улыбку.

- Ему дали имя? Зачем?

- Разведчики рассказывают, - проговорил дознаватель, пристально рассматривая Привратника. - Что временами этой статуи на месте нет. И в таком случае заходить в дом нельзя ни в каком случае - он будет поджидать тебя внутри.

- Э-эм... - после такого сообщения статуя стала выглядеть для меня немного иначе. – Это…

- И ещё рассказывают, - продолжил повествование дознаватель. - Что поза статуи каждый раз оказывается другой. Сидя, стоя, в поклоне... Не врут. Я тоже частенько наблюдал такое явление.

Я посмотрел на склонившегося Привратника с некоторой опаской.

- То есть эта статуя тоже оживает? Как Халлесх?

- Судя по всему – да. Но только когда никого не оказывается поблизости.

- И ещё оно может поджидать внутри дома…

- Ну, - дознаватель коротко усмехнулся. – Конкретно об этом мне ничего не известно. Никогда не видел, чтобы постамент Привратника пустовал.

Внутри дом выглядел заплесневелым и обветшавшим. В углах комнат скопились клочья мусора, а деревянные элементы лестниц прогнили и потемнели. Мы прошли через несколько комнат и сквозь пролом в стене коридора проникли в соседнюю постройку.

- Сейчас выйдем на нужную улицу. – сказал дознаватель. – Там должен быть ещё один сквозной путь…

Атмосфера в сырых и наполненных сумраком помещениях была гнетущей. Что-то словно давило на душу, заставляя оборачиваться и искать взглядом источник неприятного чувства. Даже воздух сделался каким-то противным.

В одной из внутренних комнат дознаватель остановился и обернулся ко мне.

- Необычное чувство. – сказал он. – Раньше я такого не ощущал.

Я насторожился и бросил несколько взглядов по сторонам.

- А что не так?

- Ты разве не ощущаешь чего-то… неправильного? Словно всё немного не так, как должно быть и осознание этого тебя тревожит?

- Есть такое. – тут же кивнул я. – Это плохо?

- Да уж не хорошо… - протянул дознаватель и замолчал.

- Ладно. – сказал он примерно через минуту. – Давай попробуем осмотреться. В крайнем случае повернём назад. Не люблю я возвращаться по своим следам, но…

В следующем помещении были окна, выходящие в какой-то узкий переулок, заканчивающийся стеной с распахнутыми высокими воротами. Кладка стены выглядела очень старой, а из темноты ворот на нас таращилась кошмарная морда. Существо выглядело настолько дико, что я сначала даже не понял, на что смотрю.

«Дкаддова виселица! – мысленно воскликнул я. – Это ещё что за дрянь?!»

- Спокойно. – сказал дознаватель и его тон мне совсем не понравился. Он словно призывал к спокойствию обречённого на верную гибель.