Владислав Зарукин - По следам Легенды [СИ]

- Так. Эта улица мне как-будто знакома…

- Отлично! Идём?

- Да.

К сожалению, пройти по ней до конца у нас не получилось.

- Оп-па. Вот это да…

Из полумрака впереди нас показался небольшой перекрёсток, дома на котором были ободраны и иссечены так, словно там несколько лет подряд не утихала песчаная буря.

- Следы. – сказал я, указывая на дорогу, но дознаватель уже всё заметил и сам. Сделав мне знак вести себя тише, он осторожно двинулся вдоль стены слева, то и дело останавливаясь и изучая поверхность улицы.

- Придётся вернуться.

- Да уж, здесь мы точно не проходили.

- Не в этом дело. Мне кажется, тут…

С другой стороны перекрёстка послышалось нечто вроде прерывистого писка. Я посмотрел на развалины зданий.

- Ты слышал?

- Бежим!

- Что?!

Не говоря ни слова, дознаватель схватил меня за руку и потащил за собой, так что мне пришлось поддерживать его скорость.

- Анниш, да что происхо…

- Смотри сам! – прошипел мой спутник, а я обернулся и увидел, как из полуразрушенных домов выпрыгивают многочисленные тёмные тени. Каждая из теней была не больше мелкой собаки, но их было настолько много, что они заполняли улицу шевелящимся покрывалом.

- Карманы слева, красное зелье!

Не замедляя бега, Анниш извлёк из одного из карманов запаянную колбу с красноватой жидкостью и сразу бросил её куда-то назад. Послышался звон разбивающегося стекла и тут же последовала яркая вспышка, сопровождающаяся всполохами желтоватого пламени. Участок мостовой загорелся и задымил. Первые из преследующих нас теней начали огибать расползающийся алхимический костёр сбоку, и я бросил своё зелье в их сторону. Полыхнуло вторично.

- Хороший бросок, парень! Быстрее! Сюда!

Нырнув в тесный проулок, мы пробежали через него и выскочили на соседнюю улочку, где из-под наших ног шарахнулись светящиеся крысоподобные существа.

- Это ещё что за др…

- Не стоим, не стоим!!

Мы побежали дальше, и я понял, что дознаватель ведёт нас таким маршрутом, чтобы, скрывшись от теней, мы вернулись на уже осмотренную территорию.

Кто знает – возможно, у нас и были шансы на подобную перспективу. Но преследователи настигли нас раньше.

При близком контакте тени оказались невероятно лохматыми и зубастыми тварями. Они появились буквально со всех сторон, моментально окружив нас и отрезав пути к возможному отступлению.

- Щиты-ы! – закричал дознаватель и мы окружили себя сияющей полусферой.

- Вот же погань! – воскликнул я, глядя, как мелкие монстры беснуются за пределами магического барьера. Они бросались на него, царапали и не прекращая шипели, но преодолеть пока ещё могли. - Что будем делать?

- Атакующим импульсом владеешь?

- Отталкивающей вязью, что ли? Чтобы отбрасывать противника?

- Да! Бей на счёт т...

- Анниш, она не настолько мощная! По всем не ударит!

Я действительно не знал ни одного заклинания, которое могло бы отбросить от нас всю эту мелюзгу за один раз. А тварей между тем становилось всё больше и больше.

- Пригнись!

Я не успел заметить, как именно он это сделал. Но что-то сверкнуло и во все стороны от нас ударила тугая волна воздуха - мощная и резкая, как ураган. Меня сорвало с места и отшвырнуло в сторону от дознавателя, а окруживших нас монстров разметало и разбросало по всей улочке. Воздух наполнился клочьями меха, щёлканьем, шипением и прерывистым свистом.

- Парень! Не спи!

Чья-то рука ухватила меня за одежду и вздёрнула на ноги.

- Бежим!

Но далеко мы не убежали - мелкие твари прыгали на нас с крыш и бросались под ноги, а на улице впереди их было гораздо больше.

- А-аа, Дкаддова виселица!

- Бей их! Щиты!

Мы отбивались от бросающихся на нас погани как только могли. Отбрасывали их магическими щитами и хлестали силовыми линиями, расшвыривали отталкивающими вязями и пинали ногами, кололи и резали обычным оружием. Однако их становилось всё больше и больше. Они впивались зубами в нашу одежду, повисали на руках и карабкались по спинам своих же соплеменников, стремясь добраться до нас как можно скорее.

- Сги-иинь!

Одна из лямок вещмешка дознавателя лопнула и он свалился под ноги своего хозяина, после чего в него вцепилось сразу несколько зубастых монстров.

- Ах вы...!

Сверкнула магическая вспышка и я даже удивиться не успел, как меня подбросило и впечатало в рассохшуюся дверь какого-то дома. Дверь такого обращения не выдержала и я пробил её насквозь, после чего покатился по пыльному полу тёмного помещения.

"С-скотина! - мелькнула у меня мысль, обращённая к дознавателю. - Нельзя было сначала думать, а уже затем - делать?!"

- Анриель! - в дверном проёме возникла фигура моего спутника. - Парень, извини! Ты как? - бросив на пол останки своего рюкзака, он опустился рядом со мной на колени. - Жив?

Снаружи послышалось шипение мелких монстров.

- Вот же погань тупая! - выругался я.

- Это пожиратели. - бросил дознаватель, вытягивая руки в направлении двери и небольшого окна. Оба проёма сразу же подёрнулись мерцающей дымкой магического барьера. - Они бросаются на всё, что видят, и боятся только других пожирателей, но более крупных. Просто так от них не отбиться.

- Я понял. И что будем делать? У тебя есть ещё какие-нибудь горючие зелья?

- Зелий нет. - ответил нахмурившийся дознаватель. - Сейчас... дай мне пару минут, я что-нибудь придумаю...

Поднявшись с пола, я осознал, что выглядим мы откровенно паршиво. Плащи изодраны и измазаны грязью, а кожаные доспехи исцарапаны и местами надорваны. На руках у меня болели многочисленные укусы.

"Поганые грызуны!" - подумал я, с ненавистью рассматривая настоящий вал из зубастых монстров, собравшихся по ту сторону магического щита. Разевая широкие пасти, они пытались прогрызть себе дорогу к добыче - к нам.

"А ведь они, похоже, слепые. - отстранённо удивился я. - Рты есть, а глаза отсутствуют. Но как же они тогда ориентируются? На слух и запах?"

- Нужно было раньше укрыться в одном из домов. - сказал дознаватель. - Моя вина. Я не подумал об этом сразу...

Я коротко осмотрелся.

- Как вышло - так вышло. Главное - что здесь нет лестницы на второй этаж, иначе они могли бы...

- Тихо!

- Что?

- Ты слышишь? Вот только что...

От стены и входа доносился странный скребущий шум - такой, как если бы стая изголодавшихся мышей набросилась на запасы хлебных зёрен.

- Они грызут стены!! - понял я. - Анниш! Они ведь не смо...

- Нет! - махнул рукой дознаватель. - Я не об этом! Тихо!

Я замолчал.

"О чём это он? Что он ещё мог такое услышать?"

И тут откуда-то издалека послышался приглушённый прерывистый вой. Очень неприятный - сиплый и какой-то невероятно тоскливый. Скребущие звуки за стеной стихли и мелкие твари насторожённо замерли. Некоторые особи судорожно подёргивали разинутой пастью, поворачивая её то в одном направлении, то в другом.