Владислав Зарукин - По следам Легенды [СИ]

За площадкой с артефактом просматривались некие металлические конструкции. То ли остатки от строительных лесов, то ли какого-то специализированного сооружения.

"Значит, мы теперь направляемся туда? Ну, хорошо."

Интересно только, почему дознаватель передумал приближаться к башне? Из-за того, как она выглядит или из-за близости неизвестного артефакта?

Как бы то ни было, но добежать до загадочных сооружений мы не успели. Мы едва обогнули площадку с артефактом, как с другой её стороны послышался рёв, и мы увидели разъярённого пожирателя. Преследуя нас неуклюжими прыжками, это страшилище подвывало так, что у меня волосы на голове зашевелились.

Он был слишком близко, а я бежал последним - и это подстегнуло меня к немедленным действиям. Я собирался совершить небольшой пируэт, не останавливаясь, и ударить по приближающемуся пожирателю двумя мощными силовыми линиями. И, надо полагать, что это бы у меня получилось, но - мы слишком долго от него убегали. Я устал. И совершенно забыл о том, что пальцы левой руки побывали под прессом челюстей того полупрозрачного монстра.

В итоге движение у меня получилось на удивление неудачным и вместо того, чтобы ударить двумя линиями, я вскрикнул от боли и ударил одной, но очень длинной. Она пронеслась в пространстве подобно молнии и, разминувшись с пожирателем, врезалась в сияющий над каменной площадкой магический артефакт.

Я даже испугаться как следует не успел - всё произошло слишком быстро. Яркая нить ударила в артефакт и тот вспыхнул, оставив у меня в глазах округлые блики, после чего лопнул, породив ослепительно белую волну, разошедшуюся от него по наклонной окружности. Ударив в каменную кладку площади, волна оставила искрящийся белый след, а пожирателя настигла в момент прыжка, отчего тот мгновенно превратился в аляповатое белесое изваяние. Рухнув на землю, фигура монстра с дребезгом разлетелась веерами мелких осколков.

Над площадью прокатилось гулкое эхо. Прогремело над головами, заметалось между строениями и медленно затихло на отдалённых улицах. Я сидел в пыли там же, где упал, и в совершенном изумлении наблюдал за происходящим.

"Вот и кончился пожиратель…

И тут мои уши различили быстро усиливающийся подземный гул.

"Что-то происходит..."

- Анрие-еель!

В здоровое плечо вцепилась рука дознавателя и я оказался вздёрнут на ноги.

- Бежим! Быстрей!!

Всё ещё ничего не понимая, я бросился следом за товарищем.

- Что происходит?

- Дестабилизация стру…

Дознаватель продолжал кричать что-то ещё, но все звуки утонули в громком шуме, так что я оглянулся посмотреть на его источник. Площадки с колоннами больше не было – вместо неё образовался провал куда-то во тьму. И края этого провала постепенно расходились всё дальше. Воздух наполняло приглушённое гудение.

- Быстрее, парень! Быстрее!

- Да я уже…

Земля под ногами внезапно вздрогнула и ушла из-под ног, да ещё так, что я не смог удержать равновесие и покатился по каменной кладке. По ушам ударила волна грохота.

«Да что ж там творится-то такое?!» - мысленно закричал я и обернулся.

Оказалось, что во всём виновата башня – вернее, та её часть, что до недавнего времени удерживалась в воздухе. Сейчас она лежала на земле в виде огромной груды строительных материалов, а вокруг неё поднимались высокие клубы пыли и мелкого мусора.

- Встава-аай!

Вскочив, я помчался настолько быстро, что поравнялся с Аннишем уже через несколько секунд. Махнув рукой, тот изменил направление бега, и я заметил его ошеломлённый взгляд, а потом с небес свалился целый пролёт каменного моста и врезался в брусчатку на некотором удалении от нас. Грохнуло. Мы создали магические щиты и по ним тут же ударили разлетающиеся каменные осколки.

- Небо!!!

Здания падали. Дома, колонны, участки заборов или мостов, прочие конструкции непонятного назначения – всё то, что мы видели висящим в воздухе, сейчас постепенно снижалось и, разгоняясь, с шумом обрушивалось на землю.

Бежать пришлось на предельной скорости. Сначала летающие здания падали вокруг нас, а затем – с изрядным опережением впереди. Бежать, петляя между завалами, было непросто, но позади нас преследовал огромный провал, расширившийся до невероятных размеров.

В какой-то момент я понял, что почти не чувствую ног и могу свалиться в любое мгновение. Никто не сможет поддерживать такой дикий темп до бесконечности – даже аррф, напившийся специального эликсира. Действие которого, к слову, уже закончилось.

И тут я услышал голос дознавателя, бегущего в нескольких метрах левее меня.

- Анриель! Стой. Стой…

С облегчением замедлившись, я обернулся и понял, что граница бездны больше не преследует нас, а находится на значительном растоянии. Судя по всему, расширение провала прекратилось ещё несколько минут назад, но мы этого не заметили.

- А… Дкадд… ова… виселица… - остановившись, я с наслаждением повалился на землю, даже не подумав о том, что неподалёку может находиться что-то опасное. О-оо… Как же здорово просто лежать и ничего не делать!

Оставшийся на ногах дознаватель посмотрел на меня и обвёл взглядом окружающие строения.

- Знаешь, Анриель, а ведь я, кажется, знаю, как образовался тот первый провал, который мы видели.

Я согласно кивнул. Очевидно, что и в том месте случилось нечто подобное, но откуда взялся тот странный светящийся артефакт? Чем он вообще был, что обладал такой силой и при этом лопнул от первого же удара?

- Анриель. – ко мне подошёл слегка пошатывающийся дознаватель. Каким бы двужильным он мне ни казался, но наша вынужденная пробежка подействовала и на него. – Вставай. Вон в том доме какая-то дрянь, давай-ка перейдём на соседнюю улицу.

Вздохнув, я перевернулся и, собравшись с силами, встал.

- Идём.

Пройдя немного вдоль пустых домов, мы обнаружили небольшой переулок и через проломы в стенах попали на другую, более широкую, улочку. Домики с противоположной её стороны сохранились в превосходном состоянии, а над их крышами поднималась громада величественного Храма. Или…

«Это… это ведь Храм? – подумал я, не отрываясь рассматривая высокое здание. – Мы выбрались?!»

Реакция дознавателя была вовсе не такой позитивной.

- О-оохххх… - вздохнул он и прикрыл глаза. – У меня для тебя две новости, Анриель. И я даже не знаю, какая из них тебе не понравится больше…

- Почему? Это ведь Храм?

- Нет.

- А… Нет… - посмотрев на здание, силуэт которого мы так долго принимали за Храм, я вымученно улыбнулся. – Тогда нам конец. Какие тут ещё могут быть новости…

- Возможно, нет. Мы всё ещё можем найти дорогу.

- Откуда ты это знаешь, Анн? – спросил я. – Мы ведь неведомо где. Как ты можешь хоть что-нибудь знать об этом месте?